Els Hippeastrum són plantes bulboses que en moltes llars estan florint en els mesos 'més tristos' de l'hivern. A causa de la forma estrellada de les flors i dels seus colors en tons de vermell, rosa, taronja, verd i blanc, formen part de la decoració nadalenca de molts països, inclòs Portugal.

El Hippeastrum provenen de les regions tropicals i subtropicals d'Amèrica del Sud, des de Mèxic i el Carib al nord fins a l'Argentina. Els bulbs mesuren entre 5 i 12 cm de diàmetre i produeixen entre 2 i 7 fulles amb longituds que oscil·len entre els 30 i els 90 cm. Quan plantes un bulb, la majoria de vegades comença a florir, i només després que les flors s'hagin assecat comencen a aparèixer les fulles. Així, uns dies després de la sembra, el bulb comença a desenvolupar una tija floral a la zona apical que pot arribar als 75 cm d'alçada. Quan arriben a mides considerables, és convenient col·locar un tutor per mantenir la tija en posició vertical i evitar que es bolqui o es trenqui. La tija floral pot tenir entre 2,5 i 5 cm de diàmetre però és buida a l'interior.

El nombre de flors és molt variable però el més comú a Hippeastrum que tenim trobar al mercat, híbrids d'Holanda, és obtenir entre dues i cinc flors per tija. La majoria dels bulbs només creixen una tija, però més sovint, una o més tiges creixen després que la primera s'hagi assecat. Tot depènla manera de plantar el bulb i la cura que tenim amb el seu creixement.

L'elecció del bulb és important perquè com més gran i fort sigui el bulb, millor serà la floració. El bulb ha d'estar sencer, amb l'escala (o túnica) exterior intacta i la part superior, on apareixeran les flors i les fulles, en bon estat. Els bulbs es poden plantar en llits, en tests o introduir-los en recipients de vidre simplement amb aigua. Si els col·loquem en llits a l'exterior, s'han de plantar deixant la part superior fora de terra.

Plantar en test

S'ha de triar tests petits, amb un diàmetre de 2 cm entre el bulb i la vora del gerro. És important que siguin gerros alts, que poden ser de plàstic o fang, sempre que tinguin forats de drenatge a la base. El substrat ha de ser de bona qualitat. Podem triar un substrat universal i barrejar-lo amb grava de 5-7 mm en una proporció de dues parts de substrat per una part de grava. També s'afegeix adob granulat en les quantitats indicades a l'envàs. Els bulbs es poden plantar individualment o en grups segons el nostre gust. Han d'estar poc enterrats. Hi ha qui enterra la meitat dels bulbs i qui prefereix deixar 2 terços del bulb fora del gerro. No ompliu l'olla amb substrat i col·loqueu el bulb a sobre. Un cop plantat, si col·loquem el gerro a l'alçada dels ulls, ho hauríem de veurenomés la punta del bulb.

Un cop plantat, col·loqueu l' Hippeastrum en un lloc lluminós amb temperatures al voltant dels 21ºC. En aquestes condicions, els bulbs floreixen en 6 a 8 setmanes. Al principi es rega menys però tan bon punt comencen a desenvolupar-se la tija floral i/o les fulles, augmenta la freqüència de reg. Al principi s'utilitza un adob líquid per a plantes amb flors a l'aigua de reg. El substrat mai es deixa assecar completament, però hem d'evitar l'excés d'aigua, que pot provocar la podridura del bulb. Quan la tija floral comença a desenvolupar-se ràpidament, el gerro s'ha de girar per mantenir la tija en posició vertical. Si no ho fem, tendeix a inclinar-se cap a la llum. Per evitar que caigui amb el pes de les flors, s'aconsella col·locar un suport.

Tan aviat com les flors comencin a desenvolupar-se i comencen a obrir-se, podeu allargar-ne la durada movent el gerro a un lloc més fresc (temperatures entre 1518 °C). Les flors es poden utilitzar com a flors tallades per col·locar en gerros. En aquest cas, per a tiges més grans, podem col·locar un tutor a l'interior buit de la tija per mantenir-la vertical.

Els bulbs d'Hippeastrum no els agrada canviar i moltes vegades, un anys per als altres, només cal treure una mica de substrat de la part superior de l'olla i substituir-lo per un substrat nou. Si es planta al jardí, hauria de seratenció a adobar amb freqüència i protegir les plantes dels atacs de cargols i llimacs que poden causar grans danys tant als bulbs com a les fulles i flors. Si busqueu una planta fàcil i vistosa per donar color a la vostra llar durant els mesos d'hivern, trieu Hippeastrum. L'èxit està garantit.

Hippeastrum i Amaryllis

Hi ha una certa confusió amb el nom d'aquesta planta que sovint s'identifica com a Amaryllis . El nom correcte és Hippeastrum , però tots dos pertanyen a la família botànica Amaryllidaceae. Els Hippeastrum són originaris d'Amèrica del Sud i els Amaryllis tenen el nom correcte. el seu origen a Sud-àfrica.