Pocos los conocen por su nombre científico - Hoya - pero la mayoría de los amantes de las plantas han visto u oído hablar de las "Plantas de cera" o "Flores de cera". El nombre "Hoya" fue dado a este género por el botánico Robert Brown en honor a su amigo Thomas Hoy, también botánico, cuando Robert describió la primera de estas plantas - A Hoya carnosa - en 1811.

También es el Hoya carnoso que la mayoría de la gente conoce, ya que durante muchos años ésta fue la única especie disponible en el mercado. Se trata de una planta trepadora de hojas carnosas y de color verde brillante. Alcanza varios metros de altura y puede dirigirse hacia arriba a través de arcos o pérgolas. Sus inflorescencias son un racimo de pequeñas flores aromáticas de color rosa claro con el centro en forma de estrella y más oscuras,La textura de las flores es cerosa y brillante, de ahí el nombre común de "flor de cera".

Aunque el Hoya carnosa siendo el más común, el género Hoya La mayoría son originarios de Filipinas y las islas de Papúa y Nueva Guinea, pero se encuentran en una zona más amplia, de la India a la Polinesia y de China a Australia.

La mayoría de los Hoyas Son plantas epífitas y crecen como enredaderas, enrollándose alrededor de otras plantas, rocas u otros soportes. Algunas especies crecen como plantas colgantes y hay otras que crecen como pequeños arbustos. No están muy ramificadas y tienen hojas perennes cortas que pueden medir entre 1 y 30 cm, creciendo en pares opuestos. Las hojas y las flores varían en forma y color de una especie a otra.

Cultivo

En nuestro país, la Hoyas Pueden cultivarse en el exterior en lugares resguardados durante todo el año. Sin embargo, la mayoría de las especies e híbridos prefieren los ambientes templados, por lo que se cultivan en el interior. Suelen cultivarse en pequeñas macetas de plástico o arcilla, pero las especies colgantes pueden cultivarse en cestas. Para las especies trepadoras se utiliza un soporte o unenrejado como soporte para que la planta crezca.

Las flores del Hoyas tienen dos aspectos interesantes como estimulantes de la polinización. Uno es su olor. Hoyas tienen flores fragantes, aunque el ser humano puede no ser capaz de detectar cuando los aromas son más suaves. Sin embargo, existen, Hoyas Algunas liberan su perfume durante el día, otras por la noche o al atardecer. Esto depende de los insectos que la planta quiera atraer para que la polinicen. Otra característica interesante es que algunas flores son grandes productoras de néctar para atraer a los polinizadores. Algunas incluso gotean néctar.

Germinación

Con semejantes atractivos nos inducen a pensar que la polinización y la producción de semillas serían fáciles, pero no es así. Hoyas El néctar se recoge en unas pequeñas "bolsitas" llamadas polinias y estas polinias no son fácilmente accesibles. Normalmente, mientras un insecto camina sobre la flor recogiendo el néctar, al colocar sus patas en los surcos de la flor, libera las polinias que están adheridas a sus patas. Al pasar por las distintas flores de los racimos, se produce la polinización. Las flores polinizadas dan lugar a una pequeña vaina que contienelas semillas.

Si observa que se está formando una vaina en una de sus plantas, no debe cortarla hasta que esté madura y debe colocar una red fina o un trozo de calcetín de cristal alrededor de la vaina porque, en cuanto se abre, las semillas, que son muy ligeras, salen volando rápidamente.

No es muy difícil germinar las semillas en un poco de perlita húmeda o vermiculita, pero tenga en cuenta que demasiada agua pudre las pequeñas plantas y favorece el desarrollo de hongos que también matarán a las nuevas plantas. Las semillas deben plantarse en cuanto se abra la cápsula de la semilla. No almacene semillas de Hoyas porque al cabo de pocas semanas el porcentaje de germinación es muy bajo.

Multiplicación

La forma más fácil de conseguir Hoyas Los esquejes deben tener al menos dos nódulos o dos pares de hojas.

La forma más sencilla, y que funciona para la mayoría de las especies, es colocar el esqueje en agua. Al cabo de unas semanas, la planta está enraizada y lista para plantar. Pero también puede probar a enraizar el esqueje plantado. Utilice una maceta pequeña, ya que si la maceta es demasiado grande la planta tiende a producir raíces, pero no estimula el crecimiento de la planta ni la producción de hojas y flores.

Utiliza un sustrato poroso, que drene bien el exceso de agua pero que permanezca húmedo. Puedes utilizar sólo perlita o un compost con fibra de coco, perlita y trozos de musgo esfagno. Antes de plantar, si es posible, remoja los esquejes en hormonas de enraizamiento para acelerar el proceso. Después riega sin exagerar y cubre la maceta con una bolsa de plástico, asegurándote de hacer dos agujerosEn lugar de una bolsa de plástico, puedes utilizar una botella de plástico cortada por la mitad y pegada una vez plantado el tutor. Hoyas son de crecimiento lento y colocar una esterilla calefactora (o mesa calefactada) también acelera el proceso al proporcionarles la temperatura necesaria para crecer sanas, sobre todo si no se dispone de invernadero.

Cuando la planta esté creciendo y tenga varias hojas nuevas, es aconsejable abonar, que debe ser rico en fósforo y potasio para estimular la floración.

Aunque encuentro información de que la época de floración es en primavera, las mías florecen todo el año (dependiendo de la especie), tengo algunas que florecen dos o más veces al año.

En Hoyas les gusta la luz brillante pero filtrada, nunca el sol directo, que puede quemar las hojas. Si las colocas cerca de una ventana, elige una que reciba sol por la mañana o por la tarde y pon una cortina para filtrar la luz solar.

Crecer Hoyas Para los más inquietos, les aconsejo que compren plantas maduras, ya que algunas especies crecen muy despacio. Hoyas son plantas para jardineros pacientes.

Fotos: José Santos