As cubertas ou “mulch” aportan numerosas vantaxes ás plantas do xardín. E poden aforrarche moito traballo. Cubrir é cubrir o terreo ao redor das plantas para protexerse do frío, da calor ou da seca.

Como norma xeral, é suficiente estender unha cuberta de 5 a 10 cm de grosor. Os materiais son diversos: orgánicos, como compost, esterco ou follas; ou inorgánicos como plástico e area. Debe aplicarse en solo limpo, libre de malas herbas e lixeiramente húmido.

Antes de colocar: L limpe o chan

• Para que funcionen as cubertas, é importante colocalos Colocalos nun terreo ben limpo e é necesario eliminar todas as malas herbas.
• Despois, hai que airear a terra superficialmente cunha pequena aixada ou cun cultivador, para que quede solta.
• Por último, regar abundantemente pero sen mollar. O chan non pode estar moi húmido pero é recomendable que teña algo de humidade antes de colocar o material de cubrición.

Como aplicar: Cubrir as raíces

• No caso de plantas pequenas, aplicar seguindo a lonxitude da coroa pero sen que o material cobre a rama principal ou o tronco. Nos macizos colócase nos buratos que se atopan entre as especies.
• As cubertas son útiles durante todo o ano. Colócanse inmediatamente despois da plantación e renóvanse na primavera e no outono.

Características

• Mantén a calor,humidade e estrutura do solo, creando un microclima favorable. Isto supón menos rego no verán e protección das raíces contra o frío ou a seca.
• Boa nutrición para os microorganismos e pequenos seres vivos do solo, que producen humus e substancias nutritivas. O chan conserva os nutrientes durante máis tempo.
• Protexe o solo do vento e da intemperie e evita o endurecemento e o encharcamento.
• Restrinxe ou bloquea a luz que chega á superficie do chan, inhibindo o crecemento das malas herbas. A turba e a grava son dous bos materiais para cubertas.

Materiais orgánicos

: cortiza, turba, compost

• Como mantillos orgánicos deben ter unha estrutura solta que permita a súa penetración pola auga. A medida que se descompoñen, melloran o chan.
• Aínda que destaca a cortiza triturada, é moi útil porque impide que xerminen sementes e malas herbas e porque tamén é moi decorativo.
• Turba, compost. e esterco son atractivos e en capas grosas son bos para eliminar malas herbas. O único problema é que desaparecen rapidamente.
• Máis económicos, pero non menos eficaces, son a palla e o papel de xornal. A palla é ideal para protexerse do frío. A herba cortada debe colocarse en capas finas.

Inorgánica: grava, area, cartón

• As cubertas inorgánicas tamén cumpren eficazmente o propósito deprotexen o chan e evitan a aparición de malas herbas, aínda que non lle aportan nutrientes.
• As follas de plástico deben estar fixadas ao chan para evitar que se desprendan polo vento. Unha das desvantaxes é que, unha vez disposta, é imposible engadir materia orgánica. Pero se é necesario, pode engadir materia orgánica abrindo pequenos buratos no plástico.
• A area e a grava ofrecen moitas vantaxes para o control de herbas daniñas. Son atractivos e económicos, ideais para protexerse do frío e reter a humidade. Proporcionan un dos mellores “mulchings” para áreas ornamentais.
• O papel e o cartón poden e deben usarse con area ou grava. Debes fixalos ben para que non se solten.

Como instalar unha tapa de plástico

1- Use un lámina de polietileno negra, á venda nalgunhas xardinerías. Non utilizar plásticos transparentes nin perforados.

2- Estender o produto pola zona a protexer e cubrir con grava para que dure máis tempo. Para plantar, fai buratos no plástico.

3- A folla de plástico é ideal para controlar as malas herbas e manter o chan quente e húmido. Moi útil no xardín.

Ilustracións: Stefanie Saile