Zoals alle planten die in kleine ruimtes groeien, moeten ook orchideeën worden bemest. Hierdoor groeien ze gezonder, zijn ze beter bestand tegen ziekten en kunnen we de best mogelijke bloei eruit halen.

Meststoffen

Organische meststoffen, gemaakt van dierlijke of plantaardige resten, zijn niet ideaal voor orchideeën. Omdat ze vast zijn, maken ze het substraat te compact, waardoor de wortels niet kunnen ademen. Ze veranderen de pH van het substraat en vergemakkelijken de vorming van schimmels. Daarom gebruiken we anorganische meststoffen, vloeibaar, en van gemakkelijke blad (op de bladeren) of wortel (op dewortels).

Verbindingen

Orchideeën hebben ongeveer twee dozijn chemische verbindingen nodig om gezond te groeien en bloeien. Van de verschillende chemische elementen in meststoffen zijn er drie die belangrijker zijn en in grotere hoeveelheden worden verbruikt: stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K).

Zoals je kunt zien, vinden we op kunstmestverpakkingen altijd de NPK-waarde, die overeenkomt met de concentraties van deze drie stoffen.

• Stikstof is belangrijk voor de vegetatieve groei van de orchidee, de ontwikkeling van de bladeren en de vorming van nieuwe scheuten.
• Fosfor speelt een belangrijke rol bij de wortelvorming, de verharding van de vegetatieve organen en vooral bij de bloemvorming en -kieming.
• Kalium is essentieel voor de ontwikkeling en gezondheid van het wortelsysteem en versterkt de effecten van stikstofbemesting.

Daarnaast bestaat de meststof ook uit andere voedingsstoffen, zoals calcium, magnesium en zwavel, die de plant in kleinere hoeveelheden nodig heeft, en onder andere koper, boor, ijzer en zink, die in minimale hoeveelheden door de plant worden opgenomen.

Hoe aanmelden

De beste manier om vloeibare meststof toe te dienen is door het toe te voegen aan het irrigatiewater. Je kunt twee keer per maand bemesten, in de dosering die op de verpakking staat, of altijd meststof toevoegen bij elke besproeiing, maar met de helft van de dosering die op de verpakking van het product staat. Te veel meststof kan ook schade aan de plant veroorzaken, zoals brandwonden op de wortels en het verschijnen van ongedierte. Orchideeën van de soorten Paphiopedillum Voor deze orchideeën, die bekend staan als "kleine pantoffeltjes", moeten we slechts één keer per maand meststof aan het water toevoegen, in kleine doses.

Om ervoor te zorgen dat de planten meer meststoffen opnemen, moeten we ze voeden op heldere dagen; licht is namelijk onmisbaar voor de opname van meststoffen door de bladeren. De ideale temperatuur is 20 graden Celsius. Het is ook goed om de dag ervoor licht water te geven.

Hoe te kiezen

Er zijn verschillende merken meststoffen voor orchideeën op de markt, zowel vloeibare als korrelmeststoffen. Korrelmeststoffen worden over het algemeen gebruikt voor orchideeën van de soorten Cymbidium Dit zijn zeer harde korrels die niet gemakkelijk verkruimelen en het substraat niet te compact maken.

Sommige merken brengen al twee soorten meststoffen op de markt, een voor de groei en een andere voor de bloeitijd. Naar mijn mening moeten we proberen deze meststoffen te gebruiken omdat planten verschillende voedingsbehoeften hebben wanneer ze in vegetatieve groei zijn of wanneer ze een bloeistengel vormen.

Er zijn orchideeën die een rustperiode hebben, wanneer de plant niet groeit, geen nieuwe scheuten maakt of bloeit. Op zulke momenten moeten we de bemesting verminderen of zelfs onderbreken. Deze rustperioden zijn meestal in de winter, wanneer we ook de watergift verminderen of onderbreken vanwege de lage temperaturen.