La fel ca toate plantele cultivate în spații mici, orhideele trebuie să fie fertilizate, pentru a crește mai sănătoase, mai rezistente la boli și pentru a obține cele mai bune flori posibile.

Îngrășăminte

Îngrășămintele organice, obținute din reziduuri animale sau vegetale, nu sunt ideale pentru orhidee. Fiind solide, ele fac substratul prea compact, împiedicând rădăcinile să respire. Ele alterează pH-ul substratului și facilitează formarea ciupercilor. Folosim, așadar, îngrășăminte anorganice, lichide și de uz ușor foliar (pe frunze) sau radicular (perădăcini).

Compuși

Orhideele au nevoie de aproximativ două duzini de compuși chimici pentru a crește și a înflori sănătos. Printre diferitele elemente chimice conținute în îngrășăminte, există trei care au o importanță mai mare și sunt consumate în cantități mai mari: azotul (N), fosforul (P) și potasiul (K).

După cum vedeți, pe pachetele de îngrășăminte găsim întotdeauna valoarea NPK, care corespunde concentrațiilor acestor trei substanțe.

• Azotul este important pentru creșterea vegetativă a orhideei, pentru dezvoltarea frunzelor și pentru formarea de noi lăstari.
• Fosforul joacă un rol important în formarea rădăcinilor, în întărirea organelor vegetative și, mai ales, în formarea și germinarea florilor.
• Potasiul este vital pentru dezvoltarea și sănătatea sistemului radicular și îmbunătățește efectele fertilizării cu azot.

Pe lângă acestea, îngrășământul este compus și din alți nutrienți, cum ar fi calciu, magneziu, sulf, de care planta are nevoie în cantități mai mici, și cupru, bor, fier, zinc, printre altele, care sunt absorbite de plantă în cantități minime.

Cum se aplică

Cel mai bun mod de a aplica îngrășământ lichid este prin adăugarea acestuia în apa de irigare. Puteți fertiliza, la dozele indicate pe ambalaj, de două ori pe lună, sau să puneți întotdeauna îngrășământ la fiecare udare, dar folosind jumătate din doza indicată pe ambalajul produsului. Prea mult îngrășământ poate provoca, de asemenea, daune plantei, cum ar fi arsuri la rădăcini și apariția dăunătorilor. Orhidee din specia Paphiopedillum Pentru aceste orhidee, cunoscute sub numele de "papuceii mici", trebuie să adăugăm îngrășământ în apă doar o dată pe lună, în doze mici.

Pentru ca plantele să absoarbă mai mult îngrășământ, ar trebui să le hrănim în zilele senine și luminoase; deoarece lumina este indispensabilă pentru absorbția îngrășământului de către frunze. Temperatura ideală este de 20 de grade Celsius. De asemenea, este benefic să udăm ușor cu o zi înainte.

Cum să alegeți

Pe piață există mai multe mărci de îngrășăminte pentru orhidee, atât lichide, cât și granulate. Îngrășămintele granulate sunt folosite în general pentru orhideele din speciile Cymbidium Acestea sunt granule foarte dure, care nu se sfărâmă ușor și nu au problema de a face substratul prea compact.

Unele mărci pun deja pe piață două tipuri de îngrășăminte, unul pentru perioada de creștere și altul pentru perioada de înflorire. În opinia mea, ar trebui să încercăm să folosim aceste îngrășăminte, deoarece plantele au nevoi de hrănire diferite atunci când sunt în creștere vegetativă sau atunci când formează o tulpină înfloritoare.

Există orhidee care au o perioadă de repaus, când planta nu crește, nu face lăstari noi sau nu înflorește. În astfel de momente ar trebui să reducem sau chiar să întrerupem fertilizarea. Aceste perioade de repaus sunt de obicei iarna, când reducem sau suspendăm și udarea din cauza temperaturilor scăzute.