El árbol del dedo, una planta favorable a la tensión arterial
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La dedalera ( Digitalis purpurea ) es una planta de la familia de las escrofulariáceas, también conocida como abeloura, luvas-de-santa-maria, troques, maias, erva-dedal y nemas. En inglés se denomina dedalera.
Su uso como planta medicinal se conoce desde el año 1000 d.C., utilizándose en Europa, especialmente en Gran Bretaña como expetorante para tratar la tos, los ataques epilépticos, la inflamación de los ganglios linfáticos y para limpiar, secar y cicatrizar heridas. Se introdujo en la "Farmacopea de Londres" en 1650; sin embargo, no fue hasta 50 años después cuando se reconocieron sus propiedades en laEn 1785, el médico y botánico inglés William Withering publicó un estudio titulado "Un relato de la dedalera y algunos de sus usos médicos" sobre la dedalera, basándose en los resultados de su práctica médica.
Descripción y hábitat
La dedalera es una planta herbácea bienal. Tiene un tallo singular y erguido, hojas anchas y lanceoladas y flores campanuladas de color púrpura, rosa o blanco, con manchas redondeadas de distintos colores en el interior de las flores. Estas manchas sirven para conducir a las abejas al interior, donde se encuentra el nectario.
Es originaria de Europa occidental y está muy bien aclimatada en las Islas Británicas, donde no sólo crece de forma silvestre, sino que también se utiliza mucho como planta ornamental.
Ver también: Mezcla ajo con... ¡cebollas!Prefiere suelos húmedos y umbríos, silíceos. Muy común en la Serra de Sintra y en el norte y centro del país, cerca de cursos de agua.
Constituyentes y propiedades
Contiene glucósidos y glucósidos cardíacos como la digitoxina, la digitalina y los lanatósidos en la variedad (D.lanata). También contiene saponósidos, flavonoides y sales minerales.
La acción cardiotónica, debida a los heterósidos, aumenta la contractibilidad cardíaca y disminuye la excitabilidad, la conductividad y el ritmo, disminuyendo la necesidad de oxígeno para el trabajo cardíaco. Las sales minerales y los flavonoides le confieren propiedades diuréticas.
Los derivados de esta planta se utilizan ampliamente en la industria farmacéutica en la fabricación de medicamentos para tratar la insuficiencia cardiaca porque mejoran la circulación y equilibran la presión arterial.
Precauciones
Utilícelo sólo bajo supervisión y consejo profesional, ya que una dosis incorrecta podría ser mortal. Es importante conocer su estado renal, hepático, electrolítico y tiroideo antes de recetarle digitálicos.
En el jardín
Es una planta muy interesante, que forma bellos arriates muy atractivos para las abejas.
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