Merveilleuses, exotiques et particulières, elles remplissent le monde de couleurs, d'arômes étranges et d'une grande beauté.

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Les Orchidaceae constituent la famille botanique la plus étendue au monde, avec environ 30 000 espèces réparties dans les habitats les plus divers.

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Il n'y a pas d'orchidées sur le continent Antarctique, dans les habitats purement désertiques et dans les zones où le sol est gelé.

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La plupart des orchidées sont épiphytes, c'est-à-dire qu'elles poussent attachées aux troncs et aux branches des arbres.

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La plus grande orchidée du monde est la Grammatophyllum speciosum Originaire d'Asie du Sud-Est, une plante peut peser jusqu'à deux tonnes et chaque pseudobulbe peut atteindre jusqu'à trois mètres de long. Elle est appelée orchidée tigrée parce que ses fleurs ont des taches orange, ressemblant aux couleurs des tigres.

Grammatophyllum speciosum La photo montre une plante relativement jeune dans le jardin botanique de Zurich.

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La plus petite orchidée du monde a été décrite en 2018 et mesure entre deux et trois millimètres. Elle a été découverte au Guatemala et s'appelle Lepanthes oscarrodrigoi .

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Le Portugal compte environ 70 espèces d'orchidées, toutes protégées par la loi et menacées d'extinction.

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L'orchidée la plus rare d'Europe est portugaise et n'existe que sur l'île de São Jorge, dans les Açores. Platanthera azorica .

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L'orchidée est la plante d'intérieur la plus vendue au monde. Phalaenopsis !

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En 1856, la première orchidée hybride en fleur a été exposée en Angleterre sous le nom de Calanthe dominii Depuis lors, plus de 200 000 hybrides d'orchidées ont été enregistrés.

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Les fleurs d'orchidées sont hermaphrodites, c'est-à-dire que l'organe mâle et l'organe femelle se trouvent dans la même structure que la colonne du nom. Cependant, il existe deux genres d'orchidées qui produisent des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées sur la même plante. Catasetum et le Cycnoches .

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Les orchidées singes, dont les fleurs ressemblent à de petits visages de singes, sont originaires d'Amérique du Sud et leur vrai nom est Dracula, mais cela n'a rien à voir avec le comte Dracula, leur nom signifie "petit dragon".

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L'orchidée la plus utilisée en cuisine est le genre Vanilla, dont les fruits, une fois mûrs, sont riches en vanilline, un composé organique. Ces fruits sont les gousses de vanille.

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Il existe de nombreuses orchidées parfumées, mais toutes n'ont pas des arômes agréables à l'odorat humain. Bulbophyllum Ces orchidées ont beaucoup de succès auprès de certains insectes pollinisateurs, mais sont moins appréciées par leurs producteurs !

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La période de floraison des orchidées est très variable. Par exemple, la fleur d'une Vanille n'est ouverte que pendant quelques heures, tandis que d'autres ne le sont que pendant quelques heures. Phalaenopsis ont une floraison qui peut durer plus de quatre mois.

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L'orchidée Peristeria elata est la fleur nationale du Panama. Elle est également appelée orchidée du Saint-Esprit. Si vous regardez de près, vous trouverez une colombe blanche à l'intérieur de la fleur.

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Les fleurs d'orchidées ont de nombreux pollinisateurs différents, la grande majorité étant des insectes, notamment des abeilles, des papillons, des mouches et des fourmis, mais d'autres animaux sont également attirés par les orchidées pour polliniser leurs fleurs, comme les colibris, les petits rongeurs et les chauves-souris.

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Darwin a étudié les secrets des orchidées pendant de nombreuses années et a même prédit l'existence d'un papillon nocturne comme pollinisateur d'une magnifique orchidée africaine. 40 ans plus tard, les scientifiques ont découvert que l'animal décrit par Darwin existait réellement.

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Chaque gousse ou fruit d'orchidée peut contenir plusieurs millions de graines d'orchidée de taille microscopique. Leur légèreté permet au vent de les disséminer sur plusieurs kilomètres. Ces graines ne disposent pas de réserves alimentaires comme les graines d'autres plantes et doivent donc créer un partenariat avec un champignon qui les aide dans les premiers stades de la germination.

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La durée moyenne de croissance d'une plante d'orchidée jusqu'à sa première floraison peut varier entre trois, cinq et même vingt ans.

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Il existe des orchidées dont les feuilles ont des couleurs, des tailles et des textures très différentes, et même des orchidées qui ne développent pas de feuilles. Les fleurs poussent directement à partir des racines. Ces orchidées sont appelées orchidées fantômes.

Il y a beaucoup à savoir sur les orchidées et leurs secrets, j'espère que vous continuerez à prendre plaisir à lire mes articles sur ces merveilleuses plantes dans le magazine Jardins.

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