Són les 350 hectàrees de Central Park les que s'imposen sobre el vidre, l'acer i el ciment de la ciutat. Central Park fa molts anys que forma part de les meves rutes a Nova York. És un relleu de l'entorn contaminat dels carrers quan es recorre i un relleu per als ulls quan es veu des de dalt.

La creació de Central Park

La densitat de construcció i l'augment de la La població de la ciutat al quàdruple, a mitjans del segle XIX, va fer que es posés a la necessitat de crear un espai boscós on els habitants poguessin refugiar-se en el seu temps d'oci. París tenia el Bois de Bologna, Londres, Hyde Park i Nova York no es podia quedar enrere.

Pensàvem en gran i sense escrúpols. Els aproximadament 1600 emigrants afroamericans i irlandesos que vivien pacíficament entre els carrers 59 i 106 (després ampliat fins al 110) van ser expulsats. Les diferents comunitats van ser arrasades i el projecte va ser lliurat a Frederick Law Olmsted i Calvert Vaux , guanyadors del concurs per a la construcció del parc que es va obrir al públic l'any 1858.

Geni. dels autors

Olmsted havia fet diversos viatges a Europa i va passar una estona a Londres, per la qual cosa el disseny del parc està molt inspirat en el jardí paisatgístic anglès, ja que, al ser totalment artificial, dóna la il·lusió d'un paisatge natural. paisatge a qui el passeja.

Des de Central Park South, que el delimita cap al sud, fins al 110, el seu límit.al nord, entre la 5a avinguda, est i Central Park West, l'única rigidesa que es troba en la seva composició és el seu format. Un rectangle perfecte , visible des de dalt del Rockefeller Center, des d'on podem apreciar com és un element totalment integrat a la quadrícula urbana de la ciutat, que, com sabem, és geomètrica.

El fet per a mi, el més destacable és la genia del seu disseny sense vistes i arrecerat de l'exterior. Ens oblidem de la bogeria del carrer de Nova York amb només escoltar l'aigua, el cant dels milers d'ocells que hi viuen i algun punt de conversa. Central Park és un món a part. Va ser dissenyat intel·ligentment amb una barreja d'intimitat i espai social pels seus creadors. Fins al dia d'avui, no se sap quina té més drets d'autor.

Amb només 0,8 km d'ample, Olmsted i Vaux van dissenyar hàbilment les seves vistes perquè fossin en diagonal, creant una il·lusió d'amplitud. Les quatre avingudes que el travessen d'amplada es van fer a la intempèrie però a 2,43 metres sota rasant. Igual que el ha-ha dels jardins paisatgístics anglesos: són invisibles.

La inspiració del jardí paisatgístic anglès

La influència de l'anglès El jardí paisatgístic també es nota en l'abundància de construccions que apareixen com a punts de referència de la composició. Els diferents ponts rústics i neogòtics, la font deBethesda , el Castell del Belvedere , els diferents lacs , el embassament amb la seva font central, l' obelisc.

Aquests elements ens ajuden a orientar-nos en l'embolic de camins sinuosos entre arbres, rierols i blocs.

L'única característica formal del parc és la avinguda d'accés a la font de Bethesda. Es tracta d'una font escultòrica de dubtós gust que es presenta com una al·legoria als poders regeneradors del parc. Objecte de successives renovacions , actualment està restaurada al seu disseny original tal com la van concebre Olmsted i Vaux. Com gairebé tots els parcs, Central Park ha estat durant molts anys escenari d'històries d'assassinats, robatoris i violacions. Només des del segle XXI es considera segur passejar-hi. Això es deu a l'establiment de la seva pròpia força policial, el NYPD Central Park Precinct.

La importància de Central Park per als habitants de Manhattan és evident al nombre de pel·lícules rodades allà. (Vaig representar una mitjana de 15 pel·lícules a l'any) i el prestigi dels que viuen a prop. L'East Side, més “chic” i formal, i el West Side, un refugi d'artistes i bohemis. No t'ho pots perdre.

Fotos: Vera Nobre da Costa