De blev først beskrevet i 1794 af spanierne Hipólito Ruiz López og José Antonio Pavón Jiménez. Sponsoreret af kong Carlos III af Spanien foretog de den "store krydsning af Peru og Chile", som varede 11 begivenhedsrige år og resulterede i registreringer af over 3000 planter, der var ukendte i Europa, herunder flere orkideer. Masdevallia uniflora var en af dem, og den første art af slægten Masdevallia der skal beskrives.

Oprindelse af navnet

Navnet blev givet til ære for Don José de Masdevall, en spansk botaniker og fysiker, der levede i det 18. århundrede. De er små planter, de fleste af dem betragtes som mikroorkideer, og selvom de har sympodial vækst, har de et meget kort rhizom og ingen pseudobulber. Fra rhizomet spirer et lille grønt blad, der ser skrøbeligt ud, og faktisk er de ret skrøbelige. De findes for det meste påvokser på træer i tætte, fugtige skove i mange sydamerikanske lande. Nicaragua og Costa Rica har det største antal arter.

Dyrkning

Den Masdevallia Som en generel regel kan de ikke lide meget høje temperaturer. Hvis du ikke har et køligere, skyggefuldt sted at sætte dem om sommeren, skal du ikke dyrke disse orkideer. De mest farverige og prangende arter er dem, der kan lide lavere temperaturer og derfor de sværeste at holde i Portugal, især i vores varme sommermåneder. De kan dyrkes i små plastik- eller lerpotter, ismå trækurve eller monteret på kork. Pottens størrelse er vigtig. Masdevallia kan ikke lide meget store potter, de kan godt lide at stå tæt. Pottens størrelse måles efter røddernes størrelse og ikke efter bladenes størrelse.

Substrat

Som substrat bruges en blanding af fin fyrrebark, strimlede kokosfibre og den mindste Leca®, som er med til at give en vigtig dræning, så substratet ikke bliver for vådt. Masdevallia har brug for konstant fugtighed i substratet, tilføjer vi også små stykker sphagnummos og/eller perlit for at forhindre, at det tørrer ud. Substratet bør udskiftes hvert år for at forhindre, at det rådner på grund af overskydende vand.

Lys

Den Masdevallia Vi bør undgå direkte sollys, da det kan brænde deres sarte blade. Det ideelle er det lys, de ville få i naturen, når de vokser på en høj træstamme, men beskyttet af dens bladkrone, der fungerer som et filter for solens stråler.

Befrugtning

Det er orkideer, der ikke går i dvale, de vokser og blomstrer hele året rundt på alle årstider. På trods af al denne aktivitet er det ikke planter, der sætter pris på at blive gødet ofte. En eller to gange om måneden med halvdelen af den anbefalede dosis er mere end nok.

Blomsterne er meget specielle og ligner slet ikke de orkideer, vi normalt finder. For det meste ser det ud til, at blomsten kun består af de tre bægerblade, men hvis vi analyserer mere omhyggeligt, finder vi kronbladene og læben, som sammen med bægerbladene udgør den karakteristiske fysiologi for en orkidéblomst. Blomsterne af orkideen Masdevallia er også en del af kulturen hos indbyggerne i flere sydamerikanske lande, for eksempel på Columbus Day, eller De Dødes Dag, som den ofte kaldes, er blomsterne fra de Masdevallia bruges til at dekorere tallerkner og borde og dermed til at sætte farve på offergaverne!

Fotos: José Santos

Læs også:

Hvad du skal bruge for at dyrke orkideer

Darwins orkidé