Connue depuis plus de 2 500 ans, la Lavandula, ou lavande Il a connu plusieurs utilisations, mais se distingue surtout dans l'industrie de la parfumerie.

Nom

Les noms communs de cette plante sont lavande, lavandula, romarin, lavande vraie, lavande et tubéreuse. Le nom scientifique est Lavandula spp, Le terme "lavare", donné par les Romains, vient du latin "lavare", qui signifie nettoyer ou laver.

Origine/itinéraires/destinations

- Il existe plus de 30 variétés de lavandula, que l'on trouve à l'état sauvage en Asie, en Afrique et en Europe méditerranéenne.

- L'utilisation de cette plante est documentée et remonte à plus de 2500 ans. Dans l'Antiquité, l'essence de Lavandula était utilisée pour parfumer et momifier les morts par les Phéniciens, les Égyptiens et les Perses.

- La lavande a été cultivée pour la première fois par les anciens Égyptiens, qui l'utilisaient pour produire une huile entrant dans la composition de leurs parfums et dans la conservation des momies (peau et intestins), notamment dans la tombe de Toutânkhamon (1341-1323 av. J.-C.), masquant ainsi les odeurs de putréfaction.

- Au Portugal, cette plante pousse spontanément dans le sud et le centre du pays, mais on trouve également des spécimens sauvages à Madère.

Aspects agricoles

- Les lavandes sont des plantes qui, grâce à leurs fleurs violettes ou lilas et à leur parfum, attirent les abeilles qui produisent un miel très riche et très agréable au goût.

- Au XIIe siècle, l'abbesse allemande Hildegarde a vérifié l'efficacité de la lavande contre les mouches et les mites.

- La lavande anglaise (L. angustifolia) est la plus utilisée dans les parfums coûteux car son huile essentielle est de grande qualité, mais l'huile des variétés hybrides et la lavande française sont également très prisées dans cette industrie.

Curiosités

- Le nom de "lavande" a été donné par les Romains, qui écrasaient les fleurs et les feuilles de la plante pour les ajouter à l'eau de leur bain.

- L'huile essentielle de lavande sauvage (L. latifolia Medicus) était utilisée comme diluant par les peintres de la Renaissance.

- Au Moyen Âge et à la Renaissance en Europe, les lavandières étaient connues sous le nom de "lavandes" car elles utilisaient la lavande pour laisser une odeur sur les vêtements lavés.

- Le roi Charles VI de France bourrait ses oreillers de lavande, la reine Élisabeth I d'Angleterre voulait de la lavande dans ses arrangements de table royaux et exigeait un bouquet frais chaque jour, Louis XVI se baignait dans de l'eau parfumée à la lavande, la reine Victoria utilisait un déodorant à la lavande et Élisabeth I et II utilisaient des produits de la société Yardley a Co. de Londres, spécialisée dans les produits à base de lavande.

Utilisation

- Dioscoride, auteur du livre "De Matéria Medica", notait ses qualités cicatrisantes, sur les brûlures et les plaies. Des Romains à la Première Guerre mondiale, la lavande était utilisée et considérée comme régénératrice de la peau.

- En 1709, le parfumeur Giovanni Maria Farina crée un parfum à la "Lavande", qu'il appelle "Eau Cologne" (ville allemande), son berceau. Très populaire, il est rapidement utilisé par les principales cours d'Europe.

- Depuis le XVIIIe siècle, la lavande et le romarin sont classés parmi les plantes "céphaliques" car ils sont utilisés pour les maladies du système nerveux.

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