A primavera es la época de trasplantar orquídeas, la mayoría de ellas.

Trasplantar y sustituir el sustrato puede ser estresante para la planta y debe hacerse con cierto cuidado. Dependiendo del tipo de orquídea, hay que saber elegir la mejor maceta, el mejor sustrato y el mejor momento para trasplantar.

He aquí algunas sugerencias sobre este importante proceso para la planta.

¿Puedo replantar?

Esta es la pregunta más habitual cuando se compra una planta nueva. Si no es pleno invierno, sí, puede trasplantar, pero espere un momento.

La planta que ha comprado, ¿tiene flores?

Si es así, no trasplantes ahora, espera a que la planta haya terminado su floración; si vas a meterte con la planta cuando está florida, seguro que perderá sus flores rápidamente y sólo volverá a floridar en unos meses. No hay necesidad de perder esa floridación.

¿Cuándo trasplantar?

a) Si se trata de una planta recién comprada, debes cambiarle el sustrato en cuanto haya terminado de florar.

Te lo aconsejo porque muchos productores utilizan sustratos ideales para el cultivo en invernaderos industriales, con temperatura y riego optimizados, pero que en nuestros hogares pueden provocar la muerte de la planta.

Ocasionalmente se encuentran plantas cultivadas sólo en musgo, o sólo en perlita o con un núcleo de lana de roca.

Estos materiales son muy absorbentes y si permanecen húmedos durante mucho tiempo en nuestras casas podemos, con un riego más frecuente, pudrir las raíces y matar la planta.

Por ello, es conveniente, tras la floración, cambiar el sustrato a la mezcla que cada uno utilice y que le resulte más adecuada. En este caso, podemos incluso no cambiar a una maceta más grande, ya que sólo estamos cambiando de sustrato.

b) Si se trata de una planta que lleva algún tiempo con nosotros, el trasplante se realiza cada dos años por término medio, o cuando la maceta empieza a estar bastante llena.

Entonces debemos cambiar la maceta por una que sea ligeramente más ancha (un par de centímetros o dos dedos), pero evitando cambiar a una maceta demasiado grande.

A las orquídeas les gusta y dan más flores si están en macetas muy apretadas. Si se traslada a una maceta muy grande, la planta no morirá por este motivo, pero puede tardar uno o dos años en sentirse cómoda para volver a florecer.

¿Qué tipos de jarrones podemos utilizar?

Depende un poco del gusto de cada uno, pero hay orquídeas que pueden beneficiarse de un tipo de maceta específico.

Por ejemplo, el Phalaenopsis Se benefician si reciben luz en las raíces y ahí normalmente utilizamos macetas de plástico transparente.

Además de no ser demasiado grandes, las macetas para otras orquídeas también pueden ser de plástico opaco, arcilla, cestas de fibra o listones de madera, todas ellas con su función.

Para las orquídeas que necesitan un poco más de humedad, se utilizan macetas de plástico; para las especies que prefieren un ambiente más seco o que se secan rápidamente, tenemos macetas de barro, que son porosas, transpiran y suelen tener agujeros de drenaje en el fondo y los laterales.

Para las orquídeas que tienen tallos florales colgantes, como muchas Coelogyne o Gongora, o en las que las flores aparecen debajo, cerca de las raíces, como las Stanhopea o algunas Drácula, son preferibles las cestas colgantes.

¿Qué sustrato debe utilizarse?

En primer lugar, es importante conocer la planta, su hábitat y su forma de crecimiento.

La mezcla base para orquídeas debe tener materiales que permitan cierto drenaje y también la retención de agua sin empapar las raíces. Existen mezclas ya preparadas en el mercado o puede hacerla usted mismo.

La corteza de pino, la arcilla expandida y la fibra de coco son los materiales de base para una mezcla de orquídeas.

Algunas personas utilizan sólo corteza de pino y otras añaden también trozos de carbón vegetal o musgo esfagno y perlita, para las orquídeas a las que siempre les gusta estar húmedas, o incluso corcho triturado para un mayor drenaje. Todo depende de las plantas que queramos cultivar.

¿Puedo compartir mi orquídea?

Sí, si es lo suficientemente grande. En las plantas con pseudobulbos, dividimos la planta de modo que siempre haya grupos de al menos tres pseudobulbos juntos.

De este modo, la planta siempre tendrá reservas suficientes para establecerse, crecer y volver a florecer. No elimine un solo pseudobulbo, porque incluso con una raíz será difícil o, al menos, llevará mucho tiempo que ese bulbo produzca una floración.

Cuidado, los pseudobulbos que parecen secos pueden estar en buen estado de salud, si están duros hay que mantenerlos en la planta y sólo retirarlos si "están blandos y podridos".

Todos los pseudobulbos son valiosos, ya que constituyen reservas de agua y alimento para la planta.

¿Cómo replantar orquídeas?

Saca la planta de la maceta y retira todo el sustrato viejo que puedas sin dañar las raíces de la planta. Si tiene raíces viejas o podridas, hay que retirarlas.

Aprovechamos para limpiar la planta. Quitamos las hojas secas o dañadas y los pseudobulbos que puedan estar podridos. Una vez limpia la planta, colocamos un poco de arcilla expandida en el fondo de la maceta, seguido de un poco de sustrato y, a continuación, la planta.

Si la planta tiene una zona con brotes nuevos, elegimos esa parte de la planta más nueva para el centro de la maceta, apoyando la parte más vieja de la planta contra el lateral de la maceta.

Si el crecimiento es uniforme, centre la planta en la maceta para que tenga espacio para crecer por todas partes. Una vez colocada la planta, rellene la maceta con sustrato y dele un buen primer riego.

TIP: Tras el trasplante, utilice fortificante para orquídeas en el agua de riego para optimizar la planta y su crecimiento.