Fuente

Las moreras son árboles caducifolios de tamaño medio, cuyos frutos se utilizan para el consumo humano.

Dentro del género Morus La especie más cultivada en Portugal, por su tamaño y sabor, es la zarzamora ( Morus nigra ), una especie originaria del sudeste asiático, en particular de la región que hoy es Irán. La morera ( Morus rubra ), originaria del este de Estados Unidos, se cultiva poco en nuestro país y la morera ( Morus alba ), originaria del Extremo Oriente, es la cuyas hojas se utilizan más comúnmente para alimentar a los gusanos de seda.

Se dice que las moreras se introdujeron a través de Grecia en Europa, donde se han adaptado, sobre todo en el sur. En general, su cultivo es antiguo, se remonta a miles de años, principalmente debido a la recolección de las hojas.

Cultivo y cosecha

Las moreras se dan bien en Portugal debido al clima suave y a las muchas horas de sol. La morera blanca produce frutos con un sabor menos pronunciado; la mora y la morera se prefieren por sus frutos de sabor más fuerte. Como hay ejemplares monoicos y dioicos, lo mejor es plantar varios árboles para asegurarse de que obtendrá frutos o comprar árboles que seanmonoica.

Las moreras se pueden propagar fácilmente por esquejes, pero a partir de semillas se suelen obtener ejemplares más vigorosos y resistentes a las enfermedades. A las moreras les gustan los suelos profundos y bien drenados, pero resisten bien los periodos secos; por otra parte, son muy sensibles a los vientos fuertes y no les gusta la humedad excesiva.

Mantenimiento

Las moreras necesitan ser podadas durante el periodo de reposo vegetativo de los árboles. Cuando se recogen las hojas, esto se hace unas cuatro veces al año. La poda se realiza a principios de primavera y a mediados de verano para eliminar las ramas muertas, enfermas o las que han producido demasiado. En periodos muy secos, es necesario el riego, que debe aplicarse en la caldera, idealmente riego por goteogota.

Para cubrir el suelo, utilice corteza de pino para evitar la aparición de malas hierbas que podrían perjudicar el desarrollo de las moreras, sobre todo en los primeros años. La fertilización puede realizarse con estiércol bien curtido o compost.

Plagas y enfermedades

Las principales plagas que afectan a las moreras son los pájaros, que se comen muchos frutos, las escamas y los ácaros, que afectan a la salud general del árbol. En cuanto a las enfermedades, las moreras son muy sensibles al moho, las enfermedades bacterianas y los cancros. La prevención es la mejor opción, por lo que hay que evitar colocarlas en lugares demasiado húmedos y poco soleados.

Propiedades y usos

La morera tiene muchos usos. En la antigua China, su corteza se utilizaba para fabricar papel. Las hojas de la morera y, en menor medida, las de otras moreras se utilizan para alimentar al gusano de seda, que se alimenta exclusivamente de ellas, por lo que las hojas se cosechan unas cuantas veces al año.

En cuanto a la fruta, es rica en vitamina C y hierro, entre otros nutrientes, y suele consumirse al natural, aunque también puede tomarse en forma de mermeladas, dulces, helados y otros preparados.

El fruto inmaduro es moderadamente tóxico para el ser humano y las moreras son grandes productoras de polen, por lo que no se recomiendan a las personas alérgicas. El fruto se utiliza en la medicina tradicional china para tratar los resfriados y la diabetes.

Ficha sobre la morera ( Morus spp )

Fuente: Extremo Oriente, Oriente Medio y Estados Unidos.

Altura: Entre 4 y 5 metros.

Propagación: En general, esquejes, también siembra.

Plantación: Otoño e invierno, cuando se defolian.

Suelo: Suelo profundo y bien drenado con un pH entre 5,5 y 7.

El clima: Zonas rurales de Portugal.

Exposición: Sol o sombra parcial.

Cosecha: Primavera y verano.

Mantenimiento: Poda, deshierbe, riego, posible recogida de hojas.

Fotos: José Santos