De exotische schoonheid, de bijzondere vormen en de combinatie van hun kleuren maken deze orchideeën, die nog steeds zeldzaam zijn op de markt, van groot belang voor orchideeënliefhebbers. De bekendste soort is uniek in deze kenmerken en een must in elke collectie.

In 1838 werd het geslacht Prosthechea werd voorgesteld door G. B. Knowles en Frederick Westcott in hun publicatie Floral Cabinet 2 bij de beschrijving van het Prosthechea glauca als soort. De naam is afgeleid van het Griekse Protheke (Het genus ging jarenlang verloren in een verwarring van namen en classificaties en pas in 1998 herstelde W. E. Higgins het genus, gebaseerd op fylogenetische en moleculaire studies, waarbij hij enkele soorten hergroepeerde die eerder geclassificeerd waren als Anacheilium, Encyclia e Epidendrum, onder andere.

Deze orchidee komt oorspronkelijk uit het Amerikaanse continent en is te vinden in Florida, Mexico en Zuid-Amerikaanse landen met een tropisch klimaat. Het is een epifytische orchidee die op boomstammen en takken groeit voor steun en soms ook op rotsachtige massieven. Ze bestaat uit spoelvormige pseudobollen die zijdelings lichtjes afgeplat zijn met één tot drie dunne groene bladeren.Bloeiwijzen ontspruiten uit het bovenste deel van de bol, beschermd door een schutblad. De bloeistengel is lang en rechtopstaand en kan een gevarieerd aantal kleine of middelgrote bloemen hebben. Veel soorten van dit geslacht hebben niet-geveerde bloemen (bloem ondergaat niet de gebruikelijke rotatie om de lip in het onderste deel van de bloem te positioneren).

Teelt

Deze planten zijn relatief gemakkelijk te kweken en kunnen worden gekweekt in een warme gematigde kas of in elk huis, in de buurt van een raam. In ons land zijn het "kamerplanten" omdat ze de zeer lage temperaturen en vorst die onze winters kenmerken niet zouden overleven. Ze kunnen worden gekweekt op kurk of in kleine plastic of klei potten met een poreus substraat (ik gebruik meestalPijnboomschors gemengd met kokosvezel en leca), met een goede drainage om de plant vochtig te houden zonder dat hij doorweekt raakt.

De wortels van de Prosthechea Ze zijn bedekt met vliesdoek en mogen niet permanent nat zijn omdat ze dan kunnen rotten. De plant mag pas water krijgen als de wortels een witachtige tint hebben, als ze groen zijn is dat omdat ze nog vochtig zijn. Het is niet aan te raden om een bord in de pot of in de bak te gebruiken omdat de wortels niet te lang in contact mogen zijn met water. Bij het water geven moet het water volledig weglopen,Laat de wortels een paar dagen vochtig en bewaterd. Op de normale orchideeënmarkt is het niet erg gebruikelijk om Prosthechea en soms verschijnen er enkele, maar worden ze nog steeds geclassificeerd als Encyclia Op orchideeënshows met internationale verkopers vind je verschillende soorten en enkele hybriden. Prosthechea vespa, Prosthechea vitellina, Prosthechea trulla e Prosthechea fragans, onder andere, zullen relatief gemakkelijk te vinden zijn, net als de bekendste van allemaal, de Prosthechea cochleata.

Mijlpalen

Schelpenorchis of Octopusorchis zijn de twee algemene namen voor de Prosthechea cochleata door de manier waarop de lip de vorm van een schelp imiteert en, rechtopstaand (niet-opgestegen bloem) met de bloemblaadjes en kelkblaadjes langer en gekruld als wikkellinten, in onze ogen de tentakels van een octopus imiteert. De bloemblaadjes en kelkblaadjes zijn groenachtig crèmekleurig, maar de lip vertoont verschillende tinten paars, tot bijna zwart met aderen.Het is de orchidee waarvan ik kan zeggen dat het mijn favoriet is en ik herinner me nog steeds dat ik er helemaal door gefascineerd was toen ik voor het eerst een bloeiende plant zag.

Deze passie duurt nog steeds voort en dit was de orchidee die ik koos voor de omslag van mijn eerste boek "Verzorging en advies voor het kweken van uw orchideeën". Het is een orchidee die ook een historische mijlpaal was, omdat het de eerste epifytische orchidee was die in Europa werd gekweekt, in de Botanische Tuin van Kew, in Londen, in het verre jaar 1787. Zijn exotische schoonheid en het vreemde en kenmerkende uiterlijk van deandere orchideeën, de ongewone combinatie van haar kleuren, zowel in de meest voorkomende vorm als in de alba-planten en hun hybriden, het gemak van de teelt en de gulheid van haar bloemen die het hele jaar door voorkomen en maandenlang aanhouden, maken het een eerste keuze voor degenen die op zoek zijn naar een andere orchidee of voor degenen die met de soort willen beginnen. Deze orchidee zal een aanwezigheid zijneen must voor elke verzameling.

Foto's: José Santos

Vond je dit een leuk artikel?

Dus lees ons magazine, abonneer je op het Youtube-kanaal van Jardins en volg ons op Facebook, Instagram en Pinterest.