Sono andato a Parigi per rendere omaggio al genio del giardino "alla francese" e a un grande talento dell'architettura del paesaggio: André Le Nôtre. Ho trascorso una settimana passeggiando e fotografando tre delle sue principali creazioni: Vaux-le-Vicomte, Chantilly e l'imperdibile parco di Versailles.

Le Nôtre nacque e visse per tutta la vita alle Tuileries, dove il padre e il nonno lavoravano già come giardinieri del re. Questo status speciale a corte permise al giovane André di studiare pittura con il maestro Simon Vouet in un atelier del Louvre. Così, la solida formazione ricevuta per sei anni in quella cultura che era il Louvre gli diede un'insolita erudizione nella professione che aveva scelto.

All'età di 24 anni prese in gestione il Giardino delle Tuileries dal padre e dal nonno, ma più che la manutenzione del giardino e dei suoi aspetti botanici, la sua ambizione era quella di immaginare e creare nuove composizioni in grandi spazi.

Ma un giardiniere ha bisogno di un grande committente per fare un grande lavoro, e Le Nôtre si presenta nella persona di Nicolas Fouquet, ministro delle Finanze sotto Luigi XIV. Consapevole della sua posizione di prestigio, Fouquet acquista la tenuta di Vaux-le-Vicomte nel 1641 e commissiona la costruzione di una splendida dimora. Chiama l'architetto Louis Le Vau, il pittore Charles Le Brun e il giardiniere André Le Nôtre per lavorare a un progetto che prevede la realizzazione di un'opera d'arte.insieme per creare qualcosa che sarebbe passato alla storia.

Chateau Il 17 agosto 1661 invitò tutta la corte e il re stesso.

L'ostentazione del luogo e della festa suscitarono l'invidia di Luigi XIV, che si rese conto che Versailles era solo una reggia modesta rispetto a Vaux. Il suo dispetto lo spinse ad arrestare Fouquet, con il pretesto che aveva utilizzato in modo improprio i fondi della corona per pagare la stravaganza.

Per Fouquet, il successo di Vaux fu la sua rovina; Fouquet finì per morire in prigione senza aver mai goduto della proprietà. Per Le Nôtre, Vaux fu una grande opportunità per trasformare i suoi sogni dalla carta alla realtà: non solo creò il primo grande giardino "à la française", ma ricevette anche l'incarico dal re di trasformare i giardini di Versailles.

Vaux-Le-Vicomte

Mi sono abbandonata ai giardini geometrici e simmetrici di Vaux. L'impatto dei giardini della reggia di Fouquet non sta nemmeno nelle loro dimensioni, come nel caso di Versailles. Il loro segreto sta nel perfetto equilibrio di tutte le loro componenti. Se Versailles ci opprime, Vaux ci incanta.

Le Nôtre ha disegnato per la prima volta a lungo parterre in broderie Incorniciato da alberi, il giardino si estende per tutta la lunghezza della casa e termina con la scultura di Ercole, punto focale del grande asse centrale e dell'intera composizione.

Le conoscenze di Le Nôtre in materia di pittura e disegno gli permisero di utilizzare la "prospettiva ritardata". Tenendo conto del punto di vista dell'osservatore, egli fu in grado di calcolare le dimensioni e la forma delle immagini. parterre Una saggia manipolazione dei piani, ad esempio posizionando grandi superfici d'acqua ad un'altezza inferiore a quella della parterre ci dà un'illusione di composizione del giardino diversa per chi lo osserva dalla casa e per chi lo attraversa.

Ho attraversato il giardino e sono salito sulla collina dove si trova la statua di Ercole, collocata lì dopo l'arresto di Fouquet. Questa scultura è diventata un tragico simbolo della maître des lieux che ha fornito tutto e non ha goduto di nulla.

Mantenuti in modo impeccabile, tutti i giardini di Le Nôtre che ho visitato sono oggi ricostruiti in modo molto simile alla loro creazione originale, perché il suo lavoro è stato intensamente registrato, in particolare nelle famose incisioni di Israël Silvestre.

Non è solo il genio del giardiniere ad affascinarci, ma anche il carattere di Le Nôtre è di per sé un argomento interessante: si dice che baciasse il re Luigi XIV su entrambe le guance quando lo incontrava (pratica impensabile con il sovrano, verso il quale i sudditi non potevano nemmeno alzare lo sguardo). Tuttavia, grazie ai suoi modi gentili e cordiali, non suscitò mai le invidie e le vendette così frequenti alla corte di Versailles.

Le Nôtre morì all'età di 87 anni ammirato da tutti, stimato da molti e pianto dal monarca più potente del mondo. Forse per questo la sua biografia si intitola "Ritratto di un uomo felice".

Foto: Vera Nobre da Costa