Je suis allé à Paris pour rendre hommage au génie du jardin à la française et à un talent majeur de l'architecture paysagère : André Le Nôtre. J'ai passé une semaine à parcourir et à photographier 3 de ses créations majeures : Vaux-le-Vicomte, Chantilly et l'incontournable parc de Versailles.

Le Nôtre est né et a vécu toute sa vie aux Tuileries, où son père et son grand-père travaillaient déjà comme jardiniers du roi. Ce statut particulier à la cour a permis au jeune André d'étudier la peinture avec le maître Simon Vouet dans un atelier du Louvre. Ainsi, la solide formation qu'il a reçue pendant six ans dans la culture du Louvre lui a donné une érudition inhabituelle dans le métier qu'il avait choisi.

A l'âge de 24 ans, il prend la succession de son père et de son grand-père au Jardin des Tuileries, mais au-delà de l'entretien du jardin et de ses aspects botaniques, son ambition est d'imaginer et de créer de nouvelles compositions dans de grands espaces.

Mais un jardinier a besoin d'un grand client pour faire du bon travail, et Le Nôtre apparaît en la personne de Nicolas Fouquet, ministre des Finances de Louis XIV. Conscient de sa position prestigieuse, Fouquet achète le domaine de Vaux-le-Vicomte en 1641 et fait construire une splendide demeure. Il fait appel à l'architecte Louis Le Vau, au peintre Charles Le Brun et au jardinier André Le Nôtre pour travailler sur un projet d'aménagement du domaine.ensemble pour créer quelque chose qui entrerait dans l'histoire.

Château Le 17 août 1661, il invite toute la cour et le roi lui-même.

L'ostentation du lieu et de la fête ronge Louis XIV d'envie. Le roi se rend compte que Versailles n'est qu'un modeste château comparé à Vaux. Son dépit le pousse à faire arrêter Fouquet, sous prétexte qu'il a détourné les fonds de la couronne pour payer les extravagances.

Pour Fouquet, le succès de Vaux a été sa perte ; Fouquet a fini par mourir en prison sans jamais avoir pu profiter de la propriété. Pour Le Nôtre, Vaux a été l'occasion de concrétiser ses rêves de papier. Non seulement il a créé le premier grand jardin "à la française", mais il a également reçu une commande du roi pour transformer les jardins de Versailles.

Vaux-Le-Vicomte

Je me suis abandonnée aux jardins géométriques et symétriques de Vaux. L'impact des jardins du château du Fouquet's n'est même pas dans leur taille, comme pour Versailles. Leur secret réside dans l'équilibre parfait de toutes leurs composantes. Si Versailles nous submerge, Vaux nous enchante.

Le Nôtre a conçu pour la première fois de longues parterres en broderie Encadré par des arbres, le jardin s'étend sur toute la longueur de la maison et se termine par la sculpture d'Hercule, point focal du grand axe central et de l'ensemble de la composition.

Les connaissances de Le Nôtre en matière de peinture et de dessin lui ont permis d'utiliser la "perspective différée" : en tenant compte du point de vue de l'observateur, il a pu calculer la taille et la forme des objets. parterres Une manipulation judicieuse des plans, par exemple en plaçant de grandes surfaces d'eau à une altitude inférieure à celle de l'eau de mer, permet de réduire les risques d'inondation. parterres nous donne une illusion de la composition du jardin qui est différente pour ceux qui l'observent depuis la maison et pour ceux qui le traversent.

J'ai traversé le jardin et j'ai gravi la colline où se trouve la statue d'Hercule, placée là après l'arrestation de Fouquet. Cette sculpture est devenue un symbole tragique de l'histoire de l'humanité. maître des lieux qui a tout fourni et n'a rien apprécié.

Immaculés, tous les jardins de Le Nôtre que j'ai visités sont aujourd'hui reconstitués au plus près de leur création originelle, car son œuvre a été intensément répertoriée, notamment dans les célèbres gravures d'Israël Silvestre.

Ce n'est pas seulement le génie du jardinier qui nous fascine, mais le personnage de Le Nôtre est un sujet intéressant en soi. On dit qu'il embrassait le roi Louis XIV sur les deux joues lorsqu'il le rencontrait (une pratique impensable avec le roi, vers lequel ses sujets ne pouvaient même pas lever le regard). Cependant, grâce à ses manières aimables et cordiales, il n'a jamais suscité l'envie et la vengeance si fréquentes à la cour de Versailles.

Le Nôtre est mort à l'âge de 87 ans, admiré par tous, estimé par beaucoup et pleuré par le monarque le plus puissant du monde. C'est peut-être pour cela que sa biographie s'intitule "Portrait d'un homme heureux".

Photos : Vera Nobre da Costa