Am mers la Paris pentru a aduce un omagiu geniului grădinii "à la française" și unui talent major în domeniul arhitecturii peisagistice: André Le Nôtre. Am petrecut o săptămână plimbându-mă și fotografiind 3 dintre creațiile sale majore: Vaux-le-Vicomte, Chantilly și inegalabilul parc Versailles.

Le Nôtre s-a născut și a trăit toată viața la Tuileries, unde tatăl și bunicul său lucrau deja ca grădinari ai regelui. Acest statut special la curte i-a permis tânărului André să studieze pictura cu maestrul Simon Vouet într-un atelier de la Luvru. Astfel, formarea solidă pe care a primit-o timp de șase ani în cultura Luvrului i-a conferit o erudiție neobișnuită în profesia aleasă.

La vârsta de 24 de ani, a preluat Grădina Tuileries de la tatăl și bunicul său, însă, mai mult decât întreținerea grădinii și a aspectelor botanice ale acesteia, ambiția sa a fost de a imagina și de a crea noi compoziții în spații mari.

Dar un grădinar are nevoie de un mare client pentru a face o treabă grozavă, iar Le Nôtre a apărut în persoana lui Nicolas Fouquet, ministrul de finanțe al lui Ludovic al XIV-lea. Conștient de poziția sa prestigioasă, Fouquet a cumpărat domeniul Vaux-le-Vicomte în 1641 și a comandat construcția unei case splendide. El i-a chemat pe arhitectul Louis Le Vau, pe pictorul Charles Le Brun și pe grădinarul André Le Nôtre să lucreze la unîmpreună pentru a crea ceva ce va rămâne în istorie.

Chateau La 17 august 1661, a invitat întreaga curte și pe rege însuși.

Ostentația localului și petrecerea în totalitate l-au ros de invidie pe Ludovic al XIV-lea. Regele și-a dat seama că Versailles nu era decât un palat modest în comparație cu Vaux. Răutatea sa l-a făcut să-l aresteze pe Fouquet, sub pretextul că acesta ar fi folosit abuziv fondurile coroanei pentru a plăti extravaganța.

Pentru Fouquet, succesul lui Vaux a fost sfârșitul său; Fouquet a sfârșit prin a muri în închisoare fără să se fi bucurat vreodată de proprietate. Pentru Le Nôtre, Vaux a fost o mare oportunitate de a-și transforma visele de pe hârtie în realitate. Nu numai că a creat prima mare grădină "à la française", dar a primit și o comandă din partea regelui de a transforma grădinile de la Versailles.

Vaux-Le-Vicomte

M-am abandonat grădinilor geometrice și simetrice de la Vaux. Impactul grădinilor de la palatul Fouquet nu constă nici măcar în mărimea lor, ca la Versailles. Secretul lor constă în echilibrul perfect al tuturor componentelor. Dacă Versailles ne copleșește, Vaux ne încântă.

Le Nôtre a proiectat pentru prima dată o lungă parterres en broderie Încadrată de copaci, grădina se întinde pe toată lungimea casei și se termină cu sculptura lui Hercule, punctul focal al marii axe centrale și al întregii compoziții.

Cunoștințele lui Le Nôtre în materie de pictură și desen i-au permis să folosească "perspectiva întârziată". Luând în considerare punctul de vedere al observatorului, el a putut calcula dimensiunea și forma parterres O manipulare înțeleaptă a planurilor, de exemplu, prin plasarea unor suprafețe mari de apă la o înălțime mai mică decât cea a parterres ne oferă o iluzie a compoziției grădinii care este diferită pentru cei care o observă din casă și pentru cei care se plimbă prin ea.

M-am plimbat prin grădină și am urcat pe dealul unde se află statuia lui Hercule, amplasată acolo după ce Fouquet a fost arestat. Această sculptură a devenit un simbol tragic al maître des lieux care a oferit totul și nu s-a bucurat de nimic.

Întreținute impecabil, toate grădinile Le Nôtre pe care le-am vizitat sunt astăzi reconstituite foarte aproape de creația lor originală, deoarece opera sa a fost intens înregistrată, în special în celebrele gravuri ale lui Israël Silvestre.

Nu doar geniul grădinarului ne fascinează, ci și caracterul lui Le Nôtre este un subiect interesant în sine. Se spune că l-a sărutat pe regele Ludovic al XIV-lea pe ambii obraji atunci când l-a întâlnit (o practică de neconceput la rege, la care supușii săi nu puteau nici măcar să ridice privirea). Cu toate acestea, datorită manierei sale amabile și cordiale, nu a stârnit niciodată invidia și răzbunarea atât de frecvente la curtea de la Versailles.

Le Nôtre a murit la vârsta de 87 de ani, admirat de toți, apreciat de mulți și plâns de cel mai puternic monarh din lume. Poate de aceea biografia sa se intitulează "Portretul unui om fericit".

Fotografii: Vera Nobre da Costa