Cunoașteți plantele în care florile sunt "depozitate" în interiorul fructului.

Diversitatea de smochini, care corespund diferitelor specii din genul Ficus, au origini geografice diferite, din Australia, India, Asia și Africa până în Europa, aparțin familiei Moraceae și se caracterizează prin seva lor lăptoasă și prin fructul lor (syconium), care se numește smochin.

O altă caracteristică interesantă este aceea că florile sunt închise într-un receptacul cărnos (care formează fructul) și sunt polenizate de o viespe specifică. Din cauza lipsei de contact cu exteriorul, florile nu răspândesc parfum. Cu toate acestea, florile feminine, atunci când sunt coapte, stimulează fructul să emită un miros care atrage viespile polenizatoare.

Această multitudine de specii prezintă o panoplie de dimensiuni, forme de frunze și dimensiuni de fructe diferite, de la smochinul comun (Ficus carica), tradițional în Portugalia, care se distinge prin fructul său comestibil, smochina, până la smochinul cățărător (Ficus pumila), recunoscut pentru comportamentul său cățărător care acoperă pereții.

Dintre celelalte specii se remarcă, de exemplu, smochinul australian (Ficus macrophylla), arborele de cauciuc (Ficus elastica) și arborele dragon (Ficus religiosa), a căror prezență marchează identitatea grădinilor noastre, datorită dimensiunii lor emblematice. Unele sunt adaptate în Portugalia și ca plante de interior, cum ar fi Ficus benjamina și Ficus lyrata, care sunt una dintreÎn această ediție vom evidenția următoarele specii: Ficus carica, F. macrophylla, F. elastica și F. pumila.

FICUS CARICA L.

(SMOCHIN, SMOCHIN PORTUGHEZ)

Smochinul comun, cunoscut și sub numele de smochin european și smochin portughez, este un arbore cu frunze caduce originar din regiunea mediteraneană. Are ramuri fragile și frunze zimțate. Există înregistrări care spun că a fost una dintre primele plante cultivate de om.

Fructul său, smochinul comestibil, are o structură cărnoasă și suculentă, de culoare alb-gălbuie până la purpurie, fiind un aliment bogat în zahăr. Fructele acestui smochin pot proveni din plante masculine sau feminine, smochinele comestibile provenind din planta feminină. Smochinul din planta masculină se numește caprifigo și nu estecomercializat, fiind folosit doar ca hrană pentru capre.

Înălțime: până la opt metri, cu ramuri foarte răsucite.

Frunze: Deciduoase și cu 5-7 lobi.

Cultivarea fructelor: Smochinele sunt comestibile.

Curiozitate: Prezența caprifagelor în câmpurile de plantații de smochine încurajează viespile caprifage să fertilizeze smochinele plantelor femele, un proces numit caprificare.

FICUS MACROPHYLLA ROXB. & BUCH.-HAM. EX SM.

(SMOCHIN AUSTRALIAN SAU BANYAN)

Arbore veșnic verde, originar din pădurile tropicale de pe coasta de est a Australiei, cunoscut sub numele de smochinul australian sau smochinul strangulator. Se caracterizează prin mărimea emblematică și coroana rotunjită. Are un trunchi cu ritidomul cenușiu și un sistem radicular impunător și sculptural. În general, are rădăcini aeriene, care ies din ramuri și care, ajungând la sol, se îngroașă întrunchiuri complementare pentru a susține coroana copacului.

Dimensiune: Înălțime de până la 60 de metri.

Frunze: mari, eliptice, coriacee, de culoare verde închis și lungi de 15-30 cm, dispuse alternativ pe tulpini.

Maturarea fructelor: Smochinele sale au un diametru de 2-2,5 cm, iar culoarea se schimbă din verde în violet la maturitate. Deși comestibile, fructele sale sunt neplăcute și au un gust uscat.

FICUS PUMILA THUNB.

(SMOCHIN TÂRÂTOR, GHEARA PISICII)

Specie originară din Australia, China și Japonia, cunoscută sub numele de smochin târâtor, este o plantă târâtoare cu creștere rapidă, ideală pentru acoperirea suprafețelor. Ramurile sale aderă la suprafețe și/sau suporturi prin intermediul rădăcinilor adventive, iar în faza adultă ramurile devin lemnoase.

Creștere în poziție verticală: Este un cățărător de statură mare, care atinge aproximativ 12 metri în natură, dar într-o grădină, atunci când este bine tăiat și îngrijit, poate ajunge la aproximativ patru metri.

Frunze: Frunzele sunt mici și în formă de inimă, de obicei nu depășesc 3 cm în lungime. Sunt subțiri, ușor îndoite și de culoare gălbuie când sunt tinere. Pe măsură ce planta se maturizează, începe să producă frunze mai mari, cu piele, cu o nuanță verde mai închisă.

Avantaje: Se caracterizează printr-o creștere rapidă, de aproximativ 30 până la 45 cm pe an. Această plantă ar trebui cultivată în lumină solară indirectă puternică, dar se știe că tolerează niveluri scăzute de lumină. Deși este o specie rezistentă, necesită multă întreținere, deoarece necesită o tăiere periodică, altfel devine destul de lemnoasă.

FICUS ELASTICA ROXB. EX HORNEM.

(COPAC DE CAUCIUC)

Arbore veșnic verde, cunoscut sub denumirea comună de arbore de cauciuc, plantă de cauciuc sau arbore fals de cauciuc, este originar din subcontinentul indian până în Malaezia și Indonezia. Se caracterizează printr-un trunchi scurt și gros (până la doi metri în diametru), în general neregulat și foarte ramificat la bază, cu un ritidom neted, cenușiu, uneori cu caneluriAceastă specie dezvoltă rădăcini aeriene care, atunci când ajung la sol, devin trunchiuri auxiliare, susținând ramurile și, de asemenea, permite extinderea coroanei. Există cultivare care sunt potrivite ca plante de interior, cu frunze pestrițe, galbene sau maro-roșiatice.

Dimensiuni: Înălțimea între 15 și 20 de metri, dar poate ajunge la 60 de metri în habitatul său natural.

Frunze: Frunzele sunt alterne, mari, cu o lungime cuprinsă între 12 cm și 35 cm (plantele tinere pot ajunge la 45 cm) și o lățime de 10 cm până la 15 cm, de formă ovală sau eliptică, cu o consistență coroiată, de culoare verde închis și lucioasă pe partea superioară și palidă și pufoasă pe partea inferioară.

Date interesante: Această specie botanică emite un latex toxic, albicios și foarte vâscos atunci când este tăiat. Acest latex poate fi folosit ca materie primă în fabricarea cauciucului, deși nu are aceeași abundență și calitate ca cel produs de arborele de cauciuc. Arborele de cauciuc (Hevea brasiliensis L.), din care se produce și el cauciuc, este o specie originară dinRâul Amazon în Brazilia.

În colaborare cu Teresa Vasconcelos și Miguel Brilhante

Referințe bibliografice

Saraiva, G. M. N.; Almeida, A. F. (2016).Árvores na cidade, roteiro das árvores clasificadas de Lisboa.Lisabona: By thebook