Connaître les plantes dont les fleurs sont "stockées" à l'intérieur du fruit.

La diversité des figuiers, qui correspondent aux différentes espèces du genre Ficus, a des origines géographiques variées, de l'Australie à l'Europe en passant par l'Inde, l'Asie et l'Afrique. Ils appartiennent à la famille des Moraceae et se caractérisent par leur sève laiteuse et leur fruit (syconium), que l'on appelle figue.

Une autre caractéristique intéressante est que les fleurs sont enfermées dans un réceptacle charnu (qui forme le fruit) et sont pollinisées par une guêpe spécifique. En raison de l'absence de contact avec l'extérieur, les fleurs ne diffusent pas de parfum. Cependant, les fleurs femelles, lorsqu'elles sont mûres, stimulent le fruit en émettant une odeur qui attire les guêpes pollinisatrices.

Cette multiplicité d'espèces présente une panoplie de tailles, de formes de feuilles et de tailles de fruits différentes, allant de la figue commune (Ficus carica), traditionnelle au Portugal, qui se distingue par son fruit comestible, la figue, à la figue grimpante (Ficus pumila), reconnue pour son comportement grimpant qui recouvre les murs.

Parmi les autres espèces, on peut citer, par exemple, le figuier d'Australie (Ficus macrophylla), l'arbre à caoutchouc (Ficus elastica) et le dragonnier (Ficus religiosa), dont la présence marque l'identité de nos jardins, en raison de leur taille emblématique. Certaines sont également adaptées au Portugal comme plantes d'intérieur, telles que Ficus benjamina et Ficus lyrata, qui sont l'une des plus importantes espèces de plantes d'intérieur.Dans cette édition, nous mettons en évidence les espèces suivantes : Ficus carica, F. macrophylla, F. elastica et F. pumila.

FICUS CARICA L.

(FIGUIER, FIGUIER PORTUGAIS)

La figue commune, également appelée figue d'Europe ou figue du Portugal, est un arbre à feuilles caduques originaire de la région méditerranéenne. Ses branches sont fragiles et ses feuilles sont dentelées. Des documents indiquent qu'elle a été l'une des premières plantes cultivées par l'homme.

Son fruit, la figue comestible, a une structure charnue et juteuse, de couleur blanc jaunâtre à pourpre, et constitue un aliment riche en sucre. Les fruits de ce figuier peuvent provenir de plantes mâles ou femelles, les figues comestibles provenant de la plante femelle. La figue provenant de la plante mâle est appelée caprifigo, et n'est pascommercialisée, car elle est utilisée uniquement pour nourrir les chèvres.

Hauteur : jusqu'à huit mètres, avec des branches très torsadées.

Feuilles : Décidues et à 5-7 lobes.

Culture des fruits : Les figues sont comestibles.

Curiosité : La présence de caprifigs dans les champs de figuiers encourage les guêpes caprifigs à féconder les figues des plantes femelles, un processus appelé caprification.

FICUS MACROPHYLLA ROXB. & ; BUCH.-HAM. EX SM.

(FIGUIER AUSTRALIEN OU BANYAN)

Arbre à feuilles persistantes, originaire des forêts pluviales de la côte est de l'Australie, communément appelé figuier d'Australie ou figuier étrangleur. Il se caractérise par sa taille emblématique et sa couronne arrondie. Il possède un tronc au rhytidome grisâtre et un système racinaire imposant et sculptural. Il possède généralement des racines aériennes, qui émergent des branches et qui, en atteignant le sol, s'épaississent pour former des racines de type " arbre à feuilles ".des troncs complémentaires pour soutenir la couronne de l'arbre.

Taille : Hauteur jusqu'à 60 mètres.

Feuilles : Grandes, elliptiques, coriaces, vert foncé et longues de 15 à 30 cm, disposées en alternance sur les tiges.

Fruits : Ses figues ont un diamètre de 2 à 2,5 cm et leur couleur passe du vert au violet à maturité. Bien que comestibles, ses fruits ont un goût désagréable et sec.

FICUS PUMILA THUNB.

(FIGUIER RAMPANT, GRIFFE DE CHAT)

Espèce originaire d'Australie, de Chine et du Japon, connue sous le nom de figuier rampant, c'est une plante rampante à croissance rapide, idéale pour couvrir les surfaces. Ses branches adhèrent aux surfaces et/ou aux supports grâce à des racines adventives, et dans la phase adulte, les branches deviennent ligneuses.

Croissance en hauteur : C'est une plante grimpante de grande taille, qui atteint environ 12 mètres dans la nature, mais dans un jardin, lorsqu'elle est bien taillée et soignée, elle peut atteindre environ quatre mètres.

Feuilles : Les feuilles sont petites et en forme de cœur, ne dépassant généralement pas 3 cm de long. Elles sont minces, légèrement pliées et de couleur jaunâtre lorsqu'elles sont jeunes. Lorsque la plante arrive à maturité, elle commence à produire des feuilles plus grandes et coriaces, d'une teinte verte plus foncée.

Intérêt : Elle se caractérise par une croissance rapide, de l'ordre de 30 à 45 cm par an. Cette plante doit être cultivée en plein soleil indirect, mais on sait qu'elle tolère une faible luminosité. Bien qu'il s'agisse d'une espèce rustique, elle nécessite beaucoup d'entretien, car elle doit être taillée périodiquement, sinon elle devient très ligneuse.

FICUS ELASTICA ROXB. EX HORNEM.

(ARBRE EN CAOUTCHOUC)

Arbre à feuilles persistantes, connu sous le nom commun d'hévéa, de plante à caoutchouc ou de faux hévéa, il est originaire du sous-continent indien, de Malaisie et d'Indonésie. Il se caractérise par un tronc court et épais (jusqu'à deux mètres de diamètre), généralement irrégulier et très ramifié à la base, avec un rhytidome lisse et grisâtre, parfois sillonné de rainuresCette espèce développe des racines aériennes qui, lorsqu'elles atteignent le sol, deviennent des troncs auxiliaires qui soutiennent les branches et permettent également d'étendre la couronne. Il existe des cultivars qui conviennent comme plantes d'intérieur, avec des feuilles panachées de jaune ou de brun rougeâtre.

Taille : entre 15 et 20 mètres, mais peut atteindre 60 mètres dans son habitat naturel.

Feuilles : les feuilles sont alternes, grandes, d'une longueur de 12 cm à 35 cm (les jeunes plantes peuvent atteindre 45 cm) et d'une largeur de 10 cm à 15 cm, de forme ovale à elliptique, de consistance coriace, vert foncé et brillantes sur la face supérieure, et pâles et duveteuses sur la face inférieure.

Curiosité : Cette espèce botanique émet un latex toxique, blanchâtre et très visqueux lorsqu'elle est coupée. Ce latex peut être utilisé comme matière première dans la fabrication du caoutchouc, bien qu'il n'ait pas la même abondance et la même qualité que celui produit par l'hévéa. L'hévéa (Hevea brasiliensis L.), à partir duquel le caoutchouc est également produit, est une espèce originaire de l'Amérique du Nord et du Sud.Fleuve Amazone au Brésil.

Avec la collaboration de Teresa Vasconcelos et Miguel Brilhante

Références bibliographiques

Saraiva, G. M. N. ; Almeida, A. F. (2016).Árvores na cidade, roteiro das árvores classificadas de Lisboa.Lisbon : By thebook