En interessant historie, kompleks og med nogle modstridende fakta og uden megen videnskabelig bekræftelse.

Der er rapporter om, at det var spanierne, der bragte den til Europa og begyndte at plante den som en prydblomst. Den blev senere værdsat af den spanske læge Nicolas Monardes i 1571, som opdagede omkring 20 forskellige sygdomme, som tobak kunne behandle, sygdomme som migræne, gigt, ødemer, feber eller tandpine.

Dengang var den kendt som erva-santa, erva-de-santa-cruz eller erva-do-diabo, blandt andre navne.

Historiske fakta

Min seneste anskaffelse, de vidunderlige Plantas medicinales. El Dioscórides fornyet, af Pio Font Quer, har syv sider om tobak, nogle ret interessante og endda morsomme beretninger om biskoppers, præsters og præsters brug af tobak inde i kirker, mens de fejrede messe - Vatikanet udstedte en lov, der forbød brugen, fordi de ville miste troende, der begyndte at klage over, at de gik hjem og lugtede af tobaksrøg.

Vi taler om Innocens X og XI, der i 1642 truede med ekskommunikation alle dem, der røg i eller uden for kirken. Før den dato, i 1559, bemærkede den daværende franske ambassadør i Portugal, Jean Nicot, at slaveskibene, der sejlede til Amerika, ikke vendte tomme tilbage, men med planter om bord, og en af dem var tobaksplanten, som han ville have brugt med succes igrødomslag til behandling af hudsår.

Fordele og ulemper ved tobak og nikotin

Begejstret for plantens helbredende potentiale sendte han nogle frø til Frankrig til dronning Catherine de Medici, som led af frygtelig migræne, og plantede dem derefter i paladsets haver, hvilket startede datidens mode blandt den franske elite med at sniffe tobak, den såkaldte snus, ligesom indianerne i Nord- og Sydamerika gjorde det.

Der er beretninger, der går ca. 8.000 år tilbage i tiden om tobaksbrug i det forhistoriske Amerika. Man mener, at den sort, der blev røget af indianerne i Sydamerika, voksede i Amazonasbækkenet og var en indfødt art kendt som Tobaco-asteca eller indfødt tobak ( Nicotiana rustica ), der allerede blev brugt i præcolumbiansk tid; det blev brugt af shamaner i religiøse ritualer til at fremkalde ændrede bevidsthedstilstande.

Den forbindelse, der er ansvarlig for denne effekt, er nikotin, som påvirker centralnervesystemet og i høje doser kan være dødelig. Det er også dødeligt, hvordan det bruges i dag, blandet med hundredvis af kemiske tilsætningsstoffer, blandt dem (for blot at nævne nogle få) tjære, arsenik, acetone, bly, som er meget skadelige for helbredet hos dem, der ryger, og dem, der bor sammen med dem.

Tobak blev engang, både på sit oprindelseskontinent og i Europa, betragtet som en lægeplante, der forårsagede et sandt raseri i Europa, og i lang tid blev det betragtet som et universalmiddel mod alle sygdomme. Indianerne røg det, tyggede det, sniffede det og brugte det i infusioner ogi kompresser til udvortes brug.

Den blev brugt af de gamle civilisationer til at lette arbejdet og fjerne sult- og træthedsfornemmelser, hvilket overraskede og interesserede conquistadorerne. Mayaerne bruger den til at behandle astma, kramper og hudsygdomme.

En et- eller toårig plante af Solanaceae-familien (hvor tomat og kartoffel indgår), som kan blive op til tre meter høj, med en opret stængel, store ovale blade og lyserøde, hvide eller gule blomster. Nicotiana tabacum er nu plantet over hele verden til røgtobak, men også til produktion af insektmidler.

De gulblomstrede arter Nicotiana rustica indeholder omkring 18 procent nikotin, det bedst kendte og mest undersøgte flygtige alkaloid. Nikotins afhængighedsskabende adfærd er relateret til følelser af afslapning og velvære.

Industrien fylder statskasserne i mange stater, og disse penge bruges derefter på nationale sundhedstjenester, der behandler de sygdomme, de forårsager. Jeg kan derfor sige, at sygdom er en forretning, der tjener millioner.

Denne industri, som mange andre, siges at være startet i USA, hvor den første plantage blev dyrket i 1612 i staten Virginia takket være slavernes arbejde; i løbet af syv år blev tobak en af de mest rentable eksportvarer.

Europæiske forbrugere brugte deres stof på forskellige måder; spanierne brugte det i cigarform, det franske aristokrati i snus, briterne røg det i piber. Meget senere, i 1880, blev cigaretrullemaskinen patenteret, og i løbet af få år blev de til rigtige dollarrullemaskiner på kontiene hos millionærer som James Buchanan Duke.

Tobaksproduktion i Portugal

I det portugisiske panorama er det værd at bemærke tobaksproduktionen på São Miguel, hvis Estrela-fabrik producerer og eksporterer håndrullede cigarer. Fabrikken er stadig i drift og fejrer sit 138-års jubilæum i år.

Der er stadig Fábrica de Tabaco Micaelense og omkring 46 producenter på øen.

Kunne du lide denne artikel?

Så læs vores magasin, abonner på Jardins Youtube-kanal, og følg os på Facebook, Instagram og Pinterest.