Μάθετε πώς μπορείτε να μειώσετε τη συντήρηση και την κατανάλωση νερού, μετατρέποντας τον κήπο σας σε έναν πιο βιώσιμο χώρο.

Ένας ξηρός κήπος είναι ένας κήπος που ποτίζεται σπάνια, αν ποτίζεται ποτέ, οπότε θα πρέπει να δοθεί προσοχή στην επιλογή φυτών που είναι προσαρμοσμένα στα ξηρά καλοκαίρια που χαρακτηρίζουν τις μεσογειακές περιοχές.

Γιατί να δημιουργήσετε έναν ξηρό κήπο

Ο κύριος λόγος είναι η έλλειψη νερού, το οποίο είναι ένας πολύτιμος φυσικός πόρος και είναι πιθανό να γίνει όλο και πιο σπάνιο (και πιο ακριβό).Γνωρίζουμε ότι η κλιματική αλλαγή κάνει τα μέρη του πλανήτη μας πιο ζεστά και πιο ξηρά το καλοκαίρι.

Ένας άλλος λόγος: ένας ξηρός κήπος αποτελεί μέρος του φυσικού μεσογειακού περιβάλλοντος και είναι όμορφος όλο το χρόνο.

Φυτά που ευδοκιμούν σε ξηρό κήπο

Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός φυτών που μπορούν να επιβιώσουν χωρίς νερό, είτε πρόκειται για δέντρα, θάμνους, αναρριχώμενα φυτά, αρωματικά φυτά, βολβούς, ετήσια ή πολυετή ποώδη φυτά. Υπάρχουν χιλιάδες φυτά που είναι ενδημικά σε πολλές περιοχές με μεσογειακό κλίμα, καθώς και σε άλλες περιοχές που είναι επίσης πολύ ξηρές, τα οποία είναι καλά προσαρμοσμένα στις συνθήκες ζέστης και έλλειψης νερού το καλοκαίρι.

Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι υπάρχουν φυτά ανθεκτικά στην ξηρασία που είναι επίσης ανθεκτικά στον παγετό και άλλα που δεν είναι. Εάν στην περιοχή σας υπάρχουν παγετοί, θα πρέπει να επιλέξετε τα πιο ανθεκτικά.

Πώς επιβιώνουν τα μεσογειακά φυτά χωρίς νερό το καλοκαίρι;

Μόλις τελειώσει η flορά, οι βολβοί και οι ανοιξιάτικες ετήσιες flορές είτε θα εξαφανιστούν υπόγεια είτε θα παράγουν σπόρους και θα πεθάνουν στη συνέχεια όταν η καλοκαιρινή ζέστη αρχίσει να ανεβαίνει. Τα μεσογειακά φυτά αντιστέκονται στη ζέστη επειδή η εποχή ανάπτυξής τους είναι το φθινόπωρο, ο χειμώνας και η άνοιξη, όταν συνήθως βρέχει.

Πολλά φυτά έχουν δερματώδη, γυαλιστερά, τριχωτά φύλλα που μπορεί να έχουν ασημί-γκρι χρώμα, τα οποία ελαχιστοποιούν την εξάτμιση από τα φύλλα.

Η ποικιλία του σχήματος, του χρώματος και της υφής του φυλλώματος σημαίνει ότι πολλά μεσογειακά φυτά παρουσιάζουν διακοσμητικό ενδιαφέρον ακόμη και όταν δεν βρίσκονται σε λειτουργία.

Πώς να ποτίζετε

Ορισμένα φυτά ξηρού κλίματος μπορούν γρήγορα να μαραθούν και να πεθάνουν αν ποτιστούν το καλοκαίρι. Άλλα θα ζήσουν λιγότερα χρόνια από ένα φυτό που δεν ποτίζεται. Υπάρχουν μερικά που επιβιώνουν σε καλή κατάσταση ακόμη και όταν ποτίζονται.

Αφού εγκατασταθούν, πολλά φυτά ξηρού κλίματος δεν χρειάζονται καθόλου νερό το καλοκαίρι. Άλλα αναπτύσσονται καλύτερα αν ποτίζονται καλά αλλά σπάνια, για παράδειγμα μία φορά το μήνα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους και σε ορισμένες περιπτώσεις μέχρι και το δεύτερο καλοκαίρι μετά τη φύτευση, καθώς τα φυτά δεν έχουν ριζώσει καλά, θα πρέπει να ποτίζονται καλά κάθε δύο ή τρεις εβδομάδες.

Ποτίστε βαθιά σπάνια

Αυτός είναι ο σωστός τρόπος για να ποτίζετε τα φυτά μεσογειακού κλίματος. Το να τους δίνετε άφθονο νερό μερικές φορές έχει πολύ περισσότερα πλεονεκτήματα από το να τους δίνετε πολύ λίγο νερό πολύ συχνά.

Ο κύριος λόγος είναι ότι τα φυτά που ποτίζονται συχνά με λίγο νερό δημιουργούν ρίζες κοντά στην επιφάνεια του εδάφους, ενώ εκείνα που ποτίζονται λίγες φορές αλλά με άφθονο νερό διεισδύουν βαθιά στο έδαφος, με αποτέλεσμα τα φυτά να δημιουργούν βαθιές ρίζες.

Με αυτόν τον τρόπο, είναι σε θέση να αντισταθούν καλύτερα στην περίοδο ξηρασίας. Ένας καλός τρόπος για να ποτίσετε βαθιά είναι να φτιάξετε μια γούρνα βάθους περίπου 20 cm γύρω από το φυτό (ή την ομάδα φυτών). Στη συνέχεια, γεμίστε τη γούρνα εντελώς με νερό και στη συνέχεια αφήστε το νερό να απορροφηθεί αργά από το έδαφος.

Καλοκαιρινά φυλλοβόλα φυτά: χωρίς φύλλα αλλά ακόμα ζωντανά

Ορισμένα μεσογειακά φυτά μπαίνουν σε κατάσταση αδράνειας το καλοκαίρι και χάνουν όλα τα φύλλα τους εφόσον δεν αρδεύονται (παραδείγματα αυτού του φαινομένου είναι το λουκάνικο Arboreal ( Medicago arborea ) και λευκή τσιπούρα ( Teucrium fruticans ) και ορισμένες ευφορβίες ( Euphorbia dendroides ).

Παρόλο που μπορεί να φαίνονται σαν να έχουν πεθάνει, είναι ζωντανά και μόλις αρχίσουν οι πρώτες βροχές του φθινοπώρου, τα νέα φύλλα θα αρχίσουν να φυτρώνουν.

Χρήσιμες συμβουλές:

• Φύτευση το φθινόπωρο

Έτσι, τα νεαρά φυτά μπορούν να επωφεληθούν από τις χειμερινές βροχές κατά την πρώτη περίοδο ανάπτυξής τους.

• Αγοράζοντας φυτά σε καλή κατάσταση

Όταν αγοράζετε φυτά, επιλέξτε μικρά, εύρωστα φυτά του είδους που σκοπεύετε να φυτέψετε, αντί να υποκύψετε στον πειρασμό να αγοράσετε φυτά που είναι ήδη μεγάλα και σε πλήρη ανάπτυξη.

Ελέγξτε το ριζικό σύστημα και γυρίστε το φυτό έξω από τη γλάστρα για να ελέγξετε ότι οι ρίζες είναι σε καλή κατάσταση. Τα φυτά που αγοράζονται μικρά θα εγκατασταθούν καλύτερα και γρηγορότερα και σε λίγα χρόνια θα φτάσουν σε μεγαλύτερα μεγέθη από τα μεγάλα φυτά.

Δείτε το βίντεο: Ξηροφυτικά φυτά, για εξοικονόμηση νερού στον κήπο

• Αποχέτευση

Τα φυτά που προέρχονται από ξηρό κλίμα μισούν το γεγονός ότι τα "πόδια" τους είναι πάντα υγρά το χειμώνα, γι' αυτό πρέπει να τους παρέχετε χώμα με καλή αποστράγγιση. Για να διασφαλίσετε ότι το χώμα δεν είναι βαρύ και πυκνό, αναμείξτε το με αρκετή ποσότητα χονδροειδούς άμμου ή/και χαλικιού.

• Μην αφήνετε το νερό να εξατμίζεται από την επιφάνεια του εδάφους.

1. Για να αποτρέψετε Όταν η επιφανειακή υγρασία εξατμιστεί, καλύψτε το έδαφος με ένα παχύ στρώμα (τουλάχιστον 10 cm) οργανικού ή ανόργανου εδαφοβελτιωτικού, επιφανειακού χώματος ή/και βότσαλων.
2. Ανόργανο χώμα: Μπορεί να είναι χαλίκι ή χαλίκι, το οποίο έχει το πλεονέκτημα ότι έχει ήδη επαρκή αποστράγγιση και επομένως ενδείκνυται για φυτά που δεν ανέχονται πολύ νερό το χειμώνα. Πολλά από τα φυτά που προέρχονται από τα πετρώδη εδάφη των μεσογειακών πλαγιών είναι συνηθισμένα σε εδάφη αυτού του τύπου.
3. Οργανικό χώμα: Μπορείτε επίσης να επιλέξετε να τοποθετήσετε ένα στρώμα τουλάχιστον 10 cm από ροκανίδια ξύλου, αλεσμένα φύλλα, φλοιό πεύκου κ.λπ.

Συμβουλευτείτε τον ιστότοπο της ASSOCIATION FOR PLANTS AND GARDENS IN MEDITERRANEAN CLIMATES: www.mediterraneangardeningportugal.org.

Φωτογραφία: Rosie Peddle