Aprenda cómo puede reducir el mantenimiento y el consumo de agua, transformando su jardín en un espacio más sostenible.

Un jardín seco es un jardín que se riega poco o nunca, por lo que hay que procurar elegir plantas adaptadas a los veranos secos característicos de las regiones mediterráneas.

Por qué crear un jardín seco

La razón principal es la falta de agua, que es un recurso natural precioso y es probable que sea cada vez más escaso (y más caro); sabemos que el cambio climático está haciendo que algunas partes de nuestro planeta sean más cálidas y secas en verano.

Otra razón: un jardín seco forma parte del entorno natural mediterráneo y luce hermoso todo el año.

Plantas que prosperan en un jardín seco

Existe un gran número de plantas que pueden sobrevivir sin agua, ya sean árboles, arbustos, trepadoras, plantas aromáticas, bulbos, herbáceas anuales o perennes... Hay miles de plantas autóctonas de las numerosas regiones de clima mediterráneo, así como de otras regiones también muy secas, que están bien adaptadas a las condiciones de calor y falta de agua en verano.

Debes saber que hay plantas tolerantes a la sequía que también lo son a las heladas y otras que no. Si en tu región hay heladas, debes elegir las más resistentes.

¿Cómo sobreviven las plantas mediterráneas sin agua en verano?

Una vez terminada la floración, los bulbos y las flores anuales de primavera desaparecerán bajo tierra o producirán semillas y morirán a continuación, cuando empiece a subir el calor del verano. Las plantas mediterráneas resisten el calor porque su época de crecimiento es en otoño, invierno y en primavera, cuando normalmente llueve.

En verano, dejan de crecer. Muchas plantas tienen hojas coriáceas, brillantes y cubiertas de pelos que pueden ser de color gris plateado, lo que minimiza la evaporación de las hojas.

La variedad de formas, colores y texturas del follaje hace que muchas plantas mediterráneas tengan interés ornamental incluso cuando no están en flor.

Cómo regar

Algunas plantas de clima seco pueden marchitarse y morir rápidamente si se riegan en verano. Otras vivirán menos años que una planta que no se riegue. Hay algunas que sobreviven en buenas condiciones incluso cuando se riegan.

Una vez establecidas, muchas plantas de clima seco no necesitan agua en verano. Otras crecerán mejor si se riegan bien pero con poca frecuencia, por ejemplo una vez al mes.

Es importante tener en cuenta que durante el primer año y en algunos casos hasta el segundo verano después de la plantación, como las plantas no están bien enraizadas, será necesario regarlas a fondo una vez cada dos o tres semanas.

Riegue en profundidad con poca frecuencia

Esta es la forma correcta de regar las plantas de clima mediterráneo. Darles mucha agua unas cuantas veces tiene muchas más ventajas que darles poca agua con demasiada frecuencia.

La razón principal es que las plantas regadas frecuentemente con poca agua crean raíces cerca de la superficie del suelo, mientras que las que se riegan pocas veces pero con abundante agua penetran en el suelo en profundidad, lo que hace que las plantas creen raíces profundas.

De esta forma, resisten mejor la estación seca. Una buena forma de regar en profundidad consiste en hacer un abrevadero de unos 20 cm de profundidad alrededor de la planta (o grupo de plantas). A continuación, llene el abrevadero completamente de agua y deje que la tierra la absorba lentamente.

Plantas caducas de verano: sin hojas pero aún vivas

Algunas plantas mediterráneas entran en estado latente en verano y pierden todas sus hojas mientras no se rieguen (ejemplos de este fenómeno son la alfalfa arbórea ( Medicago arborea ) y la dorada blanca ( Teucrium fruticans ) y algunas euforbias ( Euphorbia dendroides ).

Aunque parezca que han muerto, están vivas y, en cuanto empiecen las primeras lluvias del otoño, empezarán a crecer las hojas nuevas.

Consejos útiles:

• Plantar en otoño

Así, las plantas jóvenes pueden beneficiarse de las lluvias invernales durante su primera temporada de crecimiento.

• Comprar plantas en buen estado

Cuando compre plantas, elija plantas pequeñas y robustas de la especie que pretende plantar, en lugar de sucumbir a la tentación de comprar plantas ya grandes y en plena floração.

Verifique los sistemas radiculares y saque la planta de la maceta para comprobar que las raíces están en buen estado. Las plantas compradas pequeñas se establecerán mejor y más rápido y, en pocos años, alcanzarán tamaños mayores que las plantas grandes.

Ver el vídeo: Plantas xerófitas, para ahorrar agua en el jardín

• Drenaje

Las plantas de clima seco detestan tener los "pies" siempre mojados en invierno, por lo que hay que proporcionarles un suelo con buen drenaje. Para que el suelo no sea pesado y denso, mézclalo con una buena cantidad de arena gruesa y/o grava.

• No deje que el agua se evapore de la superficie del suelo

1. Para evitar Cuando se evapore la humedad superficial, cubra el suelo con una capa gruesa (mínimo 10 cm) de mantillo orgánico o inorgánico, tierra vegetal y/o guijarros.
2. Mantillo inorgánico: Puede ser de grava o gravilla, que tiene la ventaja de tener ya un drenaje adecuado, por lo que es aconsejable para plantas que no toleran mucha agua en invierno. Muchas de las plantas originarias de los suelos pedregosos de las laderas mediterráneas están acostumbradas a suelos de este tipo.
3. Mantillo orgánico: También puede optar por poner una capa de al menos 10 cm de virutas de madera, hojas trituradas, corteza de pino, etc.

Consulte la página web de la ASOCIACIÓN DE PLANTAS Y JARDINES DE CLIMA MEDITERRÁNEO: www.mediterraneangardeningportugal.org

Foto: Rosie Peddle