Le radis est un légume qui peut être cultivé toute l'année, soit en frais, soit en pot ou en jardinière.

Le radis (Raphanus sativus L.) appartient à la famille des Brassicacées, qui comprend également les différents types de choux, le brocoli, le navet, le chou frisé, le cresson et la roquette.

En plus d'être décoratif dans les salades, le radis a une saveur légèrement piquante. Il est riche en fibres, en vitamine C, en acide folique et en minéraux tels que le potassium et le phosphore, ainsi qu'en antioxydants. Il est apaisant, diurétique, minéralisant, alcalinisant, tonique musculaire, antiscorbutique, apéritif et eupeptique. Il peut être consommé avec les feuilles, qui partagent les mêmes propriétés.

Il existe deux types principaux de radis :

Les radis de printemps, à croissance rapide, peu aromatiques, de couleur blanche, rouge ou rose, de forme cylindrique, ovale ou sphérique. Les radis d'hiver, de couleur blanche ou noire, de forme ronde ou allongée, à croissance plus lente, plus aromatiques. Ils comprennent les groupes suivants : German Beer, Chinese, Daikon et Spanish.

Conditions optimales de culture

Bien qu'il s'adapte à différents types de sol, il préfère les sols fertiles de texture légère à moyenne, dont le pH optimal se situe entre 5,5 et 7.

Semis et/ou plantation

Préparer le sol de manière à laisser une couche bien émiettée dans les 5 premiers cm de terre. Ajouter environ 10 cm de compost à la terre et bien mélanger, en une couche de 30 cm. Faire des lits de 1,20 à 1,50 m de large ou semer dans un sol peu profond.

Le semis est direct, pratiquement toute l'année, en lignes espacées de 15 à 25 cm et d'environ 5 cm entre les plantes. La profondeur de semis est de 1 cm pour les variétés rondes et de 2 à 3 cm pour les variétés allongées. En période chaude, il est préférable, quelle que soit la variété, de semer à une plus grande profondeur.chaque semaine ou quinzaine, permet d'obtenir une production continue.

Rotations et consociations favorables

Le radis est idéal pour les cultures intercalaires, en raison de son cycle de croissance court.

Associations favorisées : Laitue, carottes, feuilles de navet, cresson, épinards, fraises, haricots, pois et tomates.

Pour lutter contre le phyllotrichia : laitue, hysope ou menthe poivrée. Le moyen le plus efficace d'éviter ce ravageur est cependant d'utiliser un filet thermique ou une couverture sur la culture, dès que les plantes émergent.

Cultures à éviter : tomate, betterave, pois.

Soins culturels

Il est important d'assurer une irrigation qui maintienne une teneur en eau relativement constante dans le sol, en particulier dans la phase finale du cycle de culture et pendant les périodes de forte chaleur.

Dans des conditions défavorables (chaleur, sécheresse), les racines se fendent et deviennent plus fibreuses.

Récolte et conservation

Le cycle de culture du radis dure environ 30 jours en hiver et 50 jours en été. Il doit être récolté au stade idéal de maturité, lorsqu'il atteint sa taille maximale. S'il est récolté plus tard, il a tendance à devenir filandreux et sa saveur change en raison de la concentration de soufre, passant d'un goût agréablement piquant à un goût aigre.

Il se conserve plusieurs mois dans des boîtes de sable, au frais, en enlevant le feuillage. Le vinaigre peut être fait à partir de malt, de vin ou de cidre, et peut être aromatisé avec des épices, laissées dans le vinaigre pendant un mois. Des graines de moutarde, des grains de poivre ou des piments séchés peuvent également être ajoutés dans le bocal.

Les radis d'hiver peuvent être conservés sous forme de pickles* :

Brosser et laver soigneusement la peau.

Couper les radis en morceaux de la taille souhaitée.

Recouvrir les morceaux de sel ou les laisser dans de l'eau salée (100 g de sel par litre d'eau) pendant 24 heures.

Les placer dans des bocaux et les recouvrir de vinaigre (une couche de 1 cm ou plus sur les radis).

Fermez le bocal avec le couvercle en le recouvrant d'une feuille de plastique ou de papier ciré pour éviter que le vinaigre ne corrode le métal du couvercle.

*RECETTE TIRÉE DE HOW TO STORE YOUR GARDEN PRODUCE, PAR PIERS WARREN, ED. GREEN BOOKS