"Detta är drottningen av alla orkidéer", som William Cattley, en engelsk orkidéälskare, beskrev det när han 1818 såg de första exemplaren av Cattleya labiata Till deras ära fick de namnet Cattleya och är än idag ett av de mest beundrade släktena i världen.

De är i själva verket orkidéer med imponerande och dramatiska blommor. Deras färger verkar overkliga och kronbladen, kupolbladen och särskilt läppen, hos många arter, ser ut att ha vajande krusiduller. Det finns mindre arter och hybrider, men när blommorna blir 15 cm blir de imponerande.

Beskrivning av anläggningen

Växten består av en rhizom från vilken rötterna och även pseudobulberna kommer ut. Dessa pseudobulber kan vara av olika storlek och form, där i regel de mindre, feta, rundare pseudobulb-arterna vanligtvis har ett enda blad i slutet av pseudobulben och kommer från varmare miljöer medan arter från tempererade eller kallare klimat har flerlång och tunn, slutar i två eller tre blad per pseudobulb.

Bladen är långsträckta och har ett längsgående veck i mitten. Under blomningsperioden, vanligtvis hösten, bildas en hölje vid bladets bas som skyddar de knoppar som håller på att utvecklas. När dessa blir tillräckligt stora bryter de höljet och ger upphov till blommor.

Källa

De är epifytiska växter, vilket innebär att de växer fastklamrade på trädstammar eller grenar i tropiska skogar i Sydamerika, i länder från Costa Rica till Brasilien och Argentina.

Var man ska odla

Arter från varmare klimat kan på våren och sommaren odlas utomhus, skyddade från solen, men på vintern måste de odlas inomhus eller i ett uppvärmt växthus. Arter från tempererade och kallare klimat kan odlas utomhus året runt så länge de odlas på platser där temperaturen inte sjunker under 5 grader och är ordentligt skyddade frånfrost, starka vindar och regn.

Skötsel och underhåll

De perfekta krukorna är gjorda av lera och har många hål i botten och på sidorna så att substratet får en bra dränering. Cattleya gillar riklig men jämn vattning, så att växten får luft och rötterna torkar ut mellan vattningarna. Det är inte lätt att uppnå balans i vattningen: för mycket vattning kan få rötterna att ruttna och om vattningen är för jämn kan vi torka ut växten för mycket, vilket i en Cattleya ärGödsla genom att vattna varannan dag.

Det är växter som kräver lite tålamod i odlingen men som inte är särskilt svåra. Kunskap om artens eller hybridens egenskaper är alltid till hjälp.

Substrat

Ofta använder vi bara tallbark men vi kan göra en blandning av bark med kokosfiber i bitar och Leca® i lika delar. Om vi vattnar lite bör vi lägga till lite perlit. Det finns också de som använder malda kork i små bitar (cirka 1 cm) eller till och med blandningar med vegetabiliskt kol, som kommer att absorbera överskottet av mineralsalter och samtidigt undvika den snabba nedbrytningen avsubstrat.

Odlingsförhållanden

Starkt ljus men utan direkt solljus. Temperaturer idealisk mellan 13 och 28 grader. Luftfuktighet luft mellan 50 och 60 %. Bevattning veckovis. Befruktning var fjortonde dag utspädd i bevattningsvatten.