Godine 1862. Charles Darwin je dobio kutiju sa biljkama od hortikulturiste i kolekcionara egzotičnih biljaka Jamesa Batemana, a u toj kutiji je bio primjerak cvijeta izuzetne orhideje - Angraecum sesquipedale . U pismu prijatelju, Darwin je napisao: „Upravo sam dobio takvu kutiju od g. Bateman sa zadivljujućim Angraecum sesquipedalia [sic] sa nektarom dugačkom stopu. Gospode Bože koji insekt može da ga posiše”).

Porijeklo

Angraecum sesquipedale su endemske orhideje sa Madagaskara. Rastu na malim visinama, držeći se za veliko drveće ili stijene na istočnoj obali otoka. Biljka ima monopodijalni rast i debele listove, savijene po dužini i lepezasto. Iz baze listova izbijaju cvjetne stabljike s jednim do tri velika zvijezdasta cvijeta. Kada se otvore, bijele su sa zelenkastom nijansom. Kako sazrevaju, postaju atraktivno kremasto bijele. Cvijet može doseći 16 cm, a poznati nektar ima dužinu između 30 i 35 cm.

Darwinovo otkriće

Nekoliko dana nakon prvog pisma, Darwin se vratio da piše prijateljugdje se kaže da bi “na Madagaskaru trebalo da postoje moljci sa proboscisom dovoljnim da se izduži između 10 i 11 inča (25,4 – 27,9 cm)”.

Ovo predviđanje insekta, moljca, postalo je poznato u naučnim krugovima u to vrijeme, prihvaćen od strane nekih i ismijavan od strane mnogih, jer takva životinja nije bila poznata na Madagaskaru. 1907. godine, otprilike 20 godina nakon Darwinove smrti, na Madagaskaru je otkriven noćni leptir, veličine 16 cm od vrha krila do vrha krila i sa uvijenim proboscisom, ali koji je mogao doseći više od 20 cm u dužinu kada je ispružen.

Ali jedno je bilo imati hipotezu da postoji životinja sposobna da se hrani nektarom skrivenim na dnu nektara cvijeta Angraecum sesquipedale , a druga stvar bi bila dokaži to. A dokumentovani dokaz ove činjenice bio je moguć tek 1992. godine, kada je moljac snimljen i fotografisan kako siše nektar iz dugačkog nektara Angraecum sesquipedale . Darwinovo predviđanje da će doći do zajedničke evolucije, ili koevolucije, cvijeta ove orhideje i leptira, tako da će oboje imati koristi od ove činjenice, moljac hraneći se nektarom, a orhideja oprašivanjem, ovjekovječeno je u ime insekta, Xanthopan morganii praedctae , podvrste divovskog kongo sokolovog moljca. Riječ praedctae očito je povezana sa predviđanjemDarwin.

Godine 2009. svijet je proslavio dvijestogodišnjicu Darwinovog rođenja brojnim izložbama i kolokvijima. Na Gulbenkianu, Portugalci su mogli prisustvovati veličanstvenoj izložbi o Darvinu. Te godine sam bio na izložbi orhideja u Londonu, gdje je priča o Darvinovom predviđanju također bila ispričana na muralu. A koji je bolji datum da kupim svoj primjerak ove orhideje sa tolikom istorijom? Naravno, donio sam mali primjerak u svoju kolekciju.

Kako ga uzgajati

Angraecum sesquipedale se obično uzgaja u saksijama ili visećim korpama. Treba postaviti supstrat za orhideje na bazi borove kore i kokosovih vlakana, a može se dodati i malo Leca® kako bi se osigurala dobra drenaža. Vaze, glinene ili plastične, ne bi trebale biti prevelike. Mogu se montirati i na pluto ili na trupce, ali kako biljke mogu značajno rasti, mogu doseći 1 metar visine. Stoga montaža nije baš praktična. Vole srednje osvetljenje sa malo direktnog sunca, dosta vlage u vazduhu i često zalivanje (1-2 puta nedeljno). Vole i umjerene sredine – idealne temperature mogu varirati između 10 i 28 stepeni Celzijusa.

Moj primjerak je svih ovih šest godina bio u grijanom stakleniku. To je tako posebna biljka da sam se bojao da je ne izgubim ako je stavim napolje. Rasla je i nije cvjetala do prije otprilike mjesec dana,kada je počeo da se razvija klas i polako su se pojavila dva pupoljka. Prvi je otvoren jednu, a dvije sedmice kasnije i drugi. Nemaju velike zahtjeve u uzgoju i dobro se slažu u našoj zemlji. Znam pola tuceta orhideja koji imaju primjerke ove fantastične orhideje koje postižu prelijepo cvjetanje. Moja biljka je ove godine debitovala sa dva cvijeta. Kada cvjetanje završi, bit će presađen i nadam se da neće proći još šest godina da mi ponovo procvjeta!

Fotografije: José Santos

Učestvujte u našoj nagradnoj igri i kvalificirajte se da osvojite knjigu “Strast za orhideje”!

Je li vam se svidio ovaj članak?

Zatim čitajte na našem Magazinu, pretplatite se na Jardinsov YouTube kanal i pratite nas na Facebooku, Instagramu i Pinterestu.