En 1837, algunas especies de Miltonia habían sido descubiertos, pero fueron descritos como pertenecientes a otros géneros: el M. flavescens se clasificó por primera vez como Cyrtochilum flavescens y el M. russelliana como Oncidium russellianum Sin embargo, al recibir un espécimen para su clasificación y al observar sus características únicas, John Lindley decidió proponer un nuevo género bautizado en honor del vizconde Milton un lord inglés apasionado por las orquídeas.

El género Miltonia cuya especie tipo es Miltonia spectabilis Hoy en día cuenta con unas nueve especies y algunos híbridos naturales, distribuidos por varios estados brasileños. Sin embargo, crece con mayor intensidad en las montañas entre Río de Janeiro y S. Paulo, a baja altitud (hasta 1500 m), en bosques cálidos con algo de luz y buena aireación. Las plantas son epífitas y reciben abundante humedad al amanecer y por la noche, nuncay las raíces estén completamente secas.

Las plantas

En Miltoniopsis difieren de Miltonia porque sólo tienen una hoja en cada pseudobulbo; porque los pseudobulbos están más juntos en el rizoma y por la diferencia de sus columnas.

Es un género que consta de sólo 5 especies, distribuidas en países sudamericanos como Colombia, Costa Rica, Ecuador, Panamá y Venezuela. También se las llama orquídea Amor-perfeito ( Orquídea Pensamiento en inglés) por la similitud de sus grandes flores con los pensamientos ( Viola sp. El género fue creado en 1889 por el botánico francés Godefroy-Lebeuf con cuatro especies del género Miltonia El nombre Miltoniopsis Sus hábitats se sitúan en las laderas de los Andes y en los bosques de alta montaña y son más frescos y oscuros que los hábitats del Miltonia .

Cultivo

Cultivar estas plantas no será lo más fácil, especialmente el Miltoniopsis La principal dificultad es la escasa tolerancia de la población local, pero no es nada fuera de lo común. Miltoniopsis Si la planta se mantiene a más de 26 grados, es bastante natural que nunca florezca, y a temperaturas superiores a 28 grados, la planta empieza a morir, así que o tenemos un lugar fresco, aireado y sombreado para poner la planta durante nuestros meses más calurosos, o no vale la pena aventurarse a cultivar este género.

Por otra parte, el Miltonia son más tolerantes y pueden soportar temperaturas superiores a 32 grados siempre que se mantenga un alto grado de humedad. Como temperaturas mínimas el Miltonia no resisten menos de 15 grados; por otra parte Miltoniopsis puede ser tan bajo como diez grados.

Es importante disponer de un sustrato que permita un buen drenaje. El sustrato puede estar formado por una mezcla para orquídeas epífitas, a base de corteza de pino y fibra de coco gruesa. A la mezcla podemos añadir un poco de musgo esfagno o perlita. Algunas personas incluso cultivan la Miltoniopsis sólo en musgo esfagno para mantenerlas más húmedas y si no tiendes a regarlas en exceso puedes hacerlo.

En Miltoniopsis No son muy resistentes a la acumulación de sales en las raíces. Se deben regar con agua destilada, de ósmosis o de lluvia, también debemos cambiar el sustrato anualmente. Las fertilizaciones deben ser quizenal con una dosis más débil que la recomendada. Ambos géneros se pueden cultivar en pequeñas macetas o cuencos, preferiblemente de plástico, para mantener la humedad más fácilmente.

Algunos cultivan estas orquídeas montadas, pero a veces las plantas alcanzan tamaños considerables, especialmente las Miltonia , e

A partir de estas pocas especies se han creado cientos de híbridos y muchos de ellos se encuentran fácilmente a la venta.