En 1835, la empresa de horticultura Loddiges & Hijos con sede en el norte de Londres, importó por primera vez el orquídeas que sería descrita como Laelia anceps, en el mismo año, por John Lindley, en la revista Registro Botánico.

Pasión por las orquídeas

Cuando llegaron a Europa y empezaron a florecer, los Laelia anceps Lindley escribió que eran orquídeas que igualaban en belleza a cualquier Cattleya.

Otra entrada de 1887, en la revista inglesa Crónica del jardinero describe el hábitat de esta especie: "Se encuentra en los bordes de los bosques vírgenes, creciendo en troncos de árboles expuestos al fuerte sol y al viento y también colgando de rocas.

En la época de lluvias, de mayo a octubre, las plantas se empapan y permanecen húmedas durante la noche.

Por la mañana, un viento fresco sopla desde las cumbres más altas y comienza a secar las plantas, trabajo que finaliza el sol abrasador. Entonces caen nuevas lluvias".

A Laelia anceps es una especie esencialmente mexicana, pero también puede encontrarse en Guatemala y Honduras.

Crece en bosques de robles y pinos y en cafetales a altitudes comprendidas entre los 500 y los 2.400 metros sobre el nivel del mar.

Son plantas formadas por pseudobulbos oblongos u ovales, ligeramente aplanados lateralmente y separados entre sí 4-8 cm en el rizoma. Cada pseudobulbo puede tener una o, más raramente, dos hojas apicales de unos 15-20 cm de largo y 2,5-5 cm de ancho.

Los tallos florales estallan en la base de las hojas de los pseudobulbos más nuevos y pueden medir hasta 1,20 m de largo. Las flores, normalmente entre dos y seis por tallo, miden unos 10 cm de largo y varían en color desde el blanco y varios tonos de rosa hasta el púrpura.

Existen decenas de variedades con pequeñas diferencias, lo que hace que esta especie sea muy interesante para el cultivador-coleccionista.

Cultivo

Se consideran Laelia Son muy resistentes, se adaptan a grandes variaciones de temperatura y pueden alcanzar temperaturas mínimas de 8º C o menos en invierno y subir a más de 30º C en verano.

Les gusta estar en lugares luminosos y pueden recibir algo de luz solar directa. No obstante, debemos evitar la luz solar directa durante las horas más calurosas.

Durante el periodo de desarrollo de la planta, de marzo a noviembre, puede regarse frecuentemente con agua y abono diluidos en el agua de riego.

En pleno verano, podemos incluso regarlas a diario. Pueden cultivarse en macetas de arcilla o plástico, con una mezcla adecuada para orquídeas epífitas o sólo con corteza de pino de tamaño mediano.

Sin embargo, el Laelia anceps Suelen cultivarse en cestas de madera o montadas sobre tablones de corcho rugoso. Las raíces se agarran fácilmente al corcho. Por su resistencia, esta especie suele colocarse en los troncos de los árboles de los jardines.

Variedades e híbridos

Además de las numerosas variedades que se encuentran en hábitats naturales, el Laelia anceps también se utilizan mucho para la hibridación.

El primer híbrido con esta especie, el Laelia Amoena ( L. anceps x L. pumila ), se hizo en 1894, pero desde entonces se han probado muchas, tanto con otros Laelia Se hará mucho más con esta especie, porque los resultados son, la mayoría de las veces, ejemplares muy interesantes y bellos.

Dentro de las 23 especies del género hay otras Laelia mexicano muy similar al anceps y con cosechas muy idénticas. El Laelia gouldiana, L. furfuraceae e L. superbiens puede haber otras especies que cultivar.

El nombre del género Laelia tiene un origen incierto, pero se sospecha que procede de la mitología. Era el nombre de una de las vírgenes vestales que poseía una belleza extraordinaria. El Laelia anceps también se conoce como Laelia de doble filo debido a la forma del pedúnculo floral, puntiagudo y aplanado lateralmente.