Artemisia vulgaris jest złożoną, wieloletnią rośliną z rodziny astrowatych (Asteraceae). Osiąga wysokość 1,5 m. Ma wełnistą, bardzo rozgałęzioną łodygę. Jej liście są bardzo postrzępione, srebrnozielone, z małymi złotożółtymi sokami, które można zbierać na początku kwitnienia.

Rośnie na całym świecie, na nieużytkach, poboczach dróg, a nawet w wysokich górach, ale preferuje ciepłe obszary w pobliżu morza. Istnieje około 300 gatunków artemizji o podobnych właściwościach. Najpopularniejsze z nich to Artemisia absinthium lub pastylka, która po angielsku jest piołunem, po francusku armoise, czyli piołun. Artemisia vulgaris znany również jako święta trawa lub matka ziół, bylica w języku angielskim, a także Artemisia drancunlus lub estragon.

Symbolika

Na Azorach bylica znana jest jako królowa chwastów, a także jako zioło spacerowiczów, ponieważ uważa się, że włożenie kilku liści bylicy do butów lub żucie ich pomaga zwalczyć zmęczenie i znużenie podczas długich spacerów, jednocześnie chroniąc spacerowiczów przed złym okiem i czarami.

Bylica kojarzona jest z grecką boginią Artemidą lub Dianą dla Rzymian, która była boginią natury, księżyca i polowań, opiekunką kobiet i kobiecych problemów związanych z płodnością. Jest to roślina ściśle związana z magią. Grecy i Rzymianie używali jej do przywoływania duchów zmarłych.

W Europie przed chrześcijaństwem był używany do spopielania zwłok. Później chrześcijanie używali go do ozdabiania trumien i sadzenia na grobach, stąd jego związek z melancholią. Był również szeroko stosowany w ogrodach klasztornych w średniowieczu.

Jest to jedna z dziewięciu świętych roślin Anglosasów. Jest również kojarzona ze snami i uważa się, że saszetka bylicy umieszczona pod poduszką pomaga mieć dobre sny i odpędza koszmary. Zanim chmiel został użyty do aromatyzowania piwa, używano bylicy.

Właściwości

Ze względu na swój niezwykle gorzki smak, bylica pospolita jest silnym środkiem przeciwko robakom. Działa jako środek pobudzający trawienie, pomagając w produkcji soków żołądkowych i poprawiając funkcjonowanie wątroby i trzustki; w ten sposób pobudza apetyt, łagodzi choroby wątroby z nudnościami i migrenami, kolką, wzdęciami i anemią.

Zawarte w nim azuleny mają działanie przeciwzapalne, pomagając zwalczać gorączkę, gdy są stosowane jako kompres na czoło lub spożywane jako tisane. Okłady pomagają również zwalczać bóle reumatyczne i podagrę. Pomaga również zwalczać chorobę Parkinsona i niektóre rodzaje malarii, ponieważ zawiera artemizynę, substancję zalecaną przez Światową Organizację Zdrowia.

Działa łagodnie przeciwdepresyjnie, odstraszająco na mole i pchły.

Gotowanie

Służy do przyprawiania bardzo tłustych mięs.

Ciekawostki

Absynt, wielka inspiracja dla wielu artystów, malarzy i poetów - w tym Fernando Pessoa - w XIX wieku, jest zakazany we Francji od 1915 roku, ponieważ uzależnia, a długotrwałe stosowanie może nieodwracalnie uszkodzić układ nerwowy.

Środki ostrożności

Nie stosować w okresie ciąży lub karmienia piersią.

W ogrodzie

Bylica pospolita tworzy piękne rabaty ze względu na srebrzysty kolor liści. Ale uwaga! Nie należy jej sadzić w pobliżu warzyw, ponieważ powoduje efekt zahamowania wzrostu, szczególnie w wilgotne lata. Liście i korzenie wydzielają toksyczną substancję - piołun - która opada na ziemię w pobliżu roślin i jest aktywna przez długi czas.

Słaba herbata z bylicy może być stosowana do opryskiwania drzew owocowych w celu zwalczania niektórych szkodników. Posadzona w kurnikach odstrasza wszy.