Albină în Anguloa, fotografie prin amabilitatea lui Andreas Kay

Varietatea extinsă de orhidee existente practic în întreaga lume, peste 25 de mii de specii, se datorează în principal unui singur factor: supraviețuirea lor.

Formele ciudate, dimensiunile, culorile și nuanțele și toate accesoriile suplimentare, firele de păr, negii, lujerii, piesele mobile și cele mai diverse parfumuri, nu sunt altceva decât stratageme pe care plantele le-au dezvoltat de-a lungul timpului pentru a-și seduce polenizatorii și a-i atrage spre florile lor. Astfel, rezultatul evoluției acestor plante minunate a fost o imensă șiAtunci când sunt polenizate, obiectivul lor este atins, iar orhideele își dezvoltă capsulele de semințe (fructele), asigurând astfel germinarea de noi plante mici și garantând viitorul speciei lor.

Vezi si: Cum să crești o grădină de legume pe balconul tău

Strategii pentru atragerea polenizatorilor

Spre deosebire de alte plante, orhideele nu sunt polenizate de vânt sau de apă și, la fel ca majoritatea speciilor, nu au nectar. Orhideele au fost nevoite să dezvolte alte resurse pentru a-și atrage (și adesea pentru a-și înșela) polenizatorii. Și reușesc să facă acest lucru într-o varietate de moduri:

Culoare și aromă

O Cymbidium serratum a dezvoltat o culoare și un miros foarte atractiv pentru șoarecii de câmp, care adoră să mănânce buzele florilor. Cymbidium Dar, în timp ce devorează această delicatesă, floarea depune polenul în blana șoarecilor, care, în timp ce trec la o altă floare pentru a-i mânca buza, transmit polenul către cealaltă floare și, dacă îl "plasează" în locul potrivit, la baza coloanei, floarea este polenizată cu succes.

Ophrys

Imitație de insecte

În Europa, dar și în Portugalia, micile orhidee terestre din genul Ophrys Forma florii seamănă de sus cu o albină femelă și emană un miros foarte atractiv pentru masculi.

Aceste deghizări sunt greu de combătut de masculii care încearcă să se împerecheze cu "florile albinărești". În timp ce are loc actul pseudo-sexual, florile depun polenul pe insectă, care sfârșește prin a părăsi acea floare și, atrasă teribil de o altă floare de orhidee, încearcă să se împerecheze cu ea și, fiind din nou păcălită, ajunge să polenizeze floarea.

Dar uneori florile imită albine masculine cu aspect amenințător, ca în cazul unei specii de Oncidium Acolo, masculii albinelor adevărate duc lupte mari cu aceste flori și, în timp ce se luptă, devin, fără să știe, purtători de polenuri care se lipesc de corpul lor până când sunt depuse, tot fără să vrea, într-o altă floare.

Colibri

Insectele nu par să observe polenul care se agață de corpul lor, dar atunci când polenizatorii sunt păsări, de exemplu colibri, acestea își folosesc ciocul pentru a suge nectarul din floare. Când își introduc ciocul în interiorul florii, aceasta eliberează polenul, care este de obicei galben, dar în acele cazuri speciale de flori polenizate de păsări, deoarece păsările au văzut cu ușurință polenul și l-au îndepărtat.de cioc cu un picior, orhideele au modificat culoarea polenului la maro închis sau chiar negru pentru a se amesteca cu culoarea ciocului păsărilor și a trece astfel neobservate.

Există multe exemple curioase și ingenioase despre cum au evoluat orhideele pentru a atrage polenizatorii. Unele dintre aceste deghizări se bazează pe schimbarea culorii sau pe dezvoltarea unei arome care atrage teribil polenizatorul său. Fiecare orhidee are în mod normal un singur tip de polenizator, fie că este vorba de o insectă, o pasăre sau alt tip de animal.

Bulbophyllum

Aroma

Orhidee din genul Bulbophyllum Au o reputație proastă în rândul cultivatorilor. Miros urât. Dar au forme și culori de la maro la roșu, toate pentru a-și atrage polenizatorii - muștele - culoarea amintește de carnea putrezită, iar mirosul ajută la mascarea acestuia. Nu este plăcut pentru cei care le cultivă, dar, cum sunt flori diferite și ciudate, colecționarii le caută și le cultivă.

Orhideele pot fi, de asemenea, furnizori de parfum pentru insecte. Iată ce se întâmplă cu albinele Euglossa Unele orhidee au dezvoltat uleiuri parfumate care sunt foarte apreciate de femelele acestui gen de albine care, exigente, se împerechează doar cu masculii cei mai parfumați. Așadar, de îndată ce florile se deschid, albinele masculi merg să se parfumeze pe florile orhideelor pentru a intra în grațiile iubitei lor. Își răzuiesc patitele pe flori și își împrăștie pe tot corpul uleiul parfumat pe care l-au colectat.Pe măsură ce se parfumează, florile eliberează polenuri care se lipesc de albine care, în frenezia lor de a se parfuma cât mai mult din floare în floare, ajung să polenizeze aceste orhidee.

Albină în Serapia cu polenul pe cap, fotografie prin amabilitatea lui Américo Pereira

Capcane

În acest caz și în alte cazuri există un fel de schimb de "favoruri" între flori și polenizatori; dar există flori care își înșală complet polenizatorii. De exemplu, orhideele mândre, forma originală a buzei lor nu este altceva decât o capcană pentru polenizatori.

Insectele sunt atrase în interiorul buzei de mirosul sau de petele întunecate care îi acoperă interiorul. Odată intrate în buza în formă de pantof, este foarte greu să iasă. Pereții din interiorul buzei sunt foarte alunecoși și au clapele întoarse spre interior. Singura cale de ieșire este o "cărare" care, în mod miraculos, nu este alunecoasă, care uneori are chiar și peri careSe pare că insectele sunt acolo pentru a ajuta insectele, iar ieșirea se află chiar lângă coloană, unde există două perechi de polenuri, câte una de fiecare parte a ieșirii. Insectele sunt dirijate acolo și, ieșind prin gaura strâmtă, sunt "prezentate" cu polenurile din floare. Atrase de o altă floare de același tip, ele cad înapoi în buză și "găsesc" ieșirea unde vor depune polenurile pe care le transportă. Șifloarea este polenizată.

Vezi si: Lantana montevidensis: plantă târâtoare, ușor de întreținut

Aceste și alte exemple de polenizare a orhideelor sunt fantastice. Fiecare specie este o poveste despre o deghizare, o înșelăciune sau un artificiu. Toate acestea pentru cel mai valabil motiv: supraviețuirea speciei.

, Andreas Kay și Américo Pereira