Včely v Anguloa, foto s laskavým svolením Andrease Kaye

Rozsáhlá škála existujících orchidejí prakticky po celém světě, více než 25 tisíc druhů, je dána především jedním faktorem: jejich přežitím.

Podivné tvary, velikosti, barvy a odstíny a všechny další doplňky, chloupky, bradavice, lesky, pohyblivé části a nejrůznější vůně nejsou ničím jiným než lstí, kterou si rostliny v průběhu času vyvinuly, aby svedly své opylovače a přilákaly je ke svým květům.Když jsou opyleny, je jejich cíle dosaženo. Orchideje pak vyvíjejí semenné tobolky (plody), a tím zajišťují, že nové malé rostlinky mohou vyklíčit a zaručit budoucnost svého druhu.

Strategie pro přilákání opylovačů

Na rozdíl od jiných rostlin nejsou orchideje opylovány větrem ani vodou a stejně jako většina druhů postrádají nektar. Orchideje si musely vyvinout jiné zdroje, aby přilákaly (a často oklamaly) své opylovače. A to se jim daří různými způsoby:

Viz_také: Žlutý mangostan

Barva a vůně

O Cymbidium serratum má barvu a vůni, která je velmi atraktivní pro polní myši, které rády okusují rty květů. Cymbidium Zatímco však požírají tuto pochoutku, květ ukládá opylení do srsti myší, které, když se přesunou k jinému květu, aby sežraly jeho pysk, předají opylení tomuto jinému květu, a pokud je "umístí" na správné místo, na dno sloupku, květ je úspěšně opylován.

Ophrys

Imitace hmyzu

V Evropě a také v Portugalsku se vyskytují malé suchozemské orchideje rodu Ophrys Tvar květu připomíná shora včelí samičku a vydává vůni, která je pro samečky velmi atraktivní.

Těmto převlekům těžko odolávají samečci, kteří se snaží s "včelími květy" kopulovat. Zatímco dochází k pseudopohlavnímu aktu, květy ukládají pylová zrna na hmyz, který nakonec tento květ opustí a je strašně přitahován jiným květem orchideje, pokusí se s ním kopulovat a tím, že je opět oklamán, skončí opylením květu.

Viz_také: Violetadeparma, aristokratická květina

Někdy však květy napodobují hrozivě vyhlížející včelí samce, jako je tomu u druhu Oncidium Tam svádějí samečci skutečných včel s těmito květy velké boje. A zatímco bojují, stávají se nevědomky nositeli pylů, které se drží na jejich těle, dokud se neuloží, opět nechtěně, do jiného květu.

Kolibřík

Hmyz si opylovačů, kteří ulpívají na jeho těle, zřejmě nevšímá, ale pokud jsou opylovači ptáci, například kolibříci, používají své zobáky k vysávání nektaru z květu. Když vloží zobák dovnitř květu, uvolní opylovače, kteří jsou obvykle žlutí, ale v těchto zvláštních případech květů opylovaných ptáky, protože ptáci snadno viděli opylovače a odstranili jezobáku jednou nohou, orchideje změnily barvu pylů na tmavě hnědou nebo dokonce černou, aby splynuly s barvou ptačího zobáku a zůstaly tak nepovšimnuty.

Existuje mnoho kuriózních a chytrých příkladů toho, jak se orchideje vyvinuly, aby přilákaly opylovače. Některé z těchto převleků jsou založeny na změně barvy nebo vyvinutí vůně, která strašně láká svého opylovače. Každá orchidej má obvykle pouze jeden typ opylovače, ať už je to hmyz, pták nebo jiný druh živočicha.

Bulbophyllum

Aroma

Orchideje rodu Bulbophyllum Mezi pěstiteli mají špatnou pověst, nepříjemně páchnou. Ale mají hnědé až červené tvary a barvy, to vše proto, aby přilákaly své opylovače - mouchy - barva připomíná hnijící maso a vůně to pomáhá maskovat. Není to příjemné pro ty, kdo je pěstují, ale protože jsou to jiné a zvláštní květiny, sběratelé je vyhledávají a pěstují.

Orchideje mohou být také dodavateli parfému pro hmyz. To se děje u včel. Euglossa Některé orchideje vyvinuly vonné oleje, které jsou velmi ceněny samičkami tohoto rodu včel, které se náročně páří jen s těmi nejvoňavějšími samečky. Jakmile se tedy květy otevřou, včelí samečci se jdou navonět na květy orchidejí, aby se dostali do přízně svých milovaných. Oškrábou květy svými patami a vonný olej, který nasbírali, si rozetřou po celém těle.Květy při vonění uvolňují pylová zrna, která ulpívají na včelách, jež se ve své horečné snaze co nejvíce se navonět z květu na květ nakonec tyto orchideje opylují.

Včela v Serapii s pylem na hlavě, foto s laskavým svolením América Pereiry

Pasti

V tomto a dalších případech dochází k výměně "laskavostí" mezi květinami a opylovači; existují však květiny, které své opylovače zcela klamou. Například orchideje pýchavky, jejichž původní tvar pysku není ničím jiným než pastí na opylovače.

Hmyz je přitahován k vnitřku rtu vůní nebo tmavými skvrnami, které pokrývají jeho vnitřek. Jakmile se dostane do rtu ve tvaru boty, je velmi obtížné dostat se ven. Stěny uvnitř rtu jsou velmi kluzké a mají chlopně otočené dovnitř. Jediná cesta ven vede "cestičkou", která jako zázrakem není kluzká a někdy má dokonce chloupky, kteréZdá se, že hmyzu pomáhají a východ je hned vedle sloupku, kde jsou dva páry pylníků, po jednom na každé straně východu. Hmyz je tam nasměrován a při odchodu těsným otvorem je "obdarován" pylníky z květu. Přilákán jiným květem stejného druhu, padá zpět do pysku a "najde" východ, kde uloží pylníky, které nese. Aopylení květu.

Tyto a další příklady opylování orchidejí jsou fantastické. Každý druh je příběhem o přetvářce, podvodu nebo lsti. To vše z toho nejpádnějšího důvodu: přežití druhu.

, Andreas Kay a Américo Pereira