Pszczoła w Anguloa, zdjęcie dzięki uprzejmości Andreasa Kaya

Ogromna różnorodność istniejących storczyków praktycznie na całym świecie, ponad 25 tysięcy gatunków, wynika głównie z jednego czynnika: ich przetrwania.

Dziwne kształty, rozmiary, kolory i odcienie oraz wszystkie dodatkowe akcesoria, włoski, brodawki, połyskujące, ruchome części i najróżniejsze perfumy to nic innego jak strategie, które rośliny rozwinęły z biegiem czasu, aby uwieść swoich zapylaczy i przyciągnąć ich do swoich kwiatów. Tak więc wynikiem ewolucji tych wspaniałych roślin była ogromna iKiedy zostaną zapylone, ich cel zostaje osiągnięty. Następnie orchidee rozwijają kapsułki nasienne (owoce) i w ten sposób zapewniają, że nowe małe rośliny mogą kiełkować i gwarantować przyszłość swojego gatunku.

Strategie przyciągania owadów zapylających

W przeciwieństwie do innych roślin, storczyki nie są zapylane przez wiatr lub wodę i podobnie jak większość gatunków nie mają nektaru. Storczyki musiały opracować inne zasoby, aby przyciągnąć (i często oszukać) swoje zapylacze. I radzą sobie z tym na różne sposoby:

Kolor i aromat

O Cymbidium serratum ma kolor i zapach bardzo atrakcyjny dla myszy polnych, które uwielbiają zjadać wargi kwiatów Cymbidium Ale podczas gdy one pożerają ten przysmak, kwiat składa pyłki w futrze myszy, które, gdy przechodzą do innego kwiatu, aby zjeść jego wargę, przekazują pyłki do tego innego kwiatu i jeśli "umieszczą" je we właściwym miejscu, na dole kolumny, kwiat zostanie pomyślnie zapylony.

Ophrys

Imitacja owadów

W Europie, a także w Portugalii, małe storczyki lądowe z rodzaju Ophrys Kształt kwiatu przypomina z góry samicę pszczoły i wydziela zapach, który jest bardzo atrakcyjny dla samców.

Te przebrania są trudne do odparcia dla samców próbujących kopulować z "pszczelimi kwiatami". Podczas gdy dochodzi do pseudo aktu seksualnego, kwiaty składają pyłek na owadzie, który ostatecznie opuszcza ten kwiat i jest strasznie przyciągany do innego kwiatu orchidei, próbuje z nim kopulować i, będąc ponownie oszukanym, kończy się zapyleniem kwiatu.

Zobacz też: Pyszny pasternak

Czasami jednak kwiaty imitują groźnie wyglądające samce pszczół, jak w przypadku gatunku Oncidium Tam samce prawdziwych pszczół toczą wielkie walki z tymi kwiatami, a podczas walki stają się, nieświadomie, nosicielami pyłków, które przyklejają się do ich ciała, dopóki nie zostaną złożone, ponownie nieumyślnie, w innym kwiecie.

Koliber

Owady wydają się nie zauważać pyłków przylegających do ich ciał, ale gdy zapylaczami są ptaki, na przykład kolibry, używają one swoich dziobów do wysysania nektaru z kwiatu. Kiedy wkładają dzioby do wnętrza kwiatu, uwalniają pyłki, które są zwykle żółte, ale w tych szczególnych przypadkach kwiatów zapylanych przez ptaki, ponieważ ptaki z łatwością dostrzegają pyłki i usuwają je.Orchidee zmodyfikowały kolor pyłków na ciemnobrązowy lub nawet czarny, aby wtopić się w kolor dziobów ptaków i w ten sposób pozostać niezauważonym.

Istnieje wiele ciekawych i sprytnych przykładów ewolucji storczyków w celu przyciągnięcia zapylaczy. Niektóre z tych przebrań opierają się na zmianie koloru lub rozwinięciu aromatu, który strasznie przyciąga zapylacza. Każdy storczyk ma zwykle tylko jeden rodzaj zapylacza, czy to owad, ptak czy inne zwierzę.

Bulbophyllum

Aromat

Storczyki z rodzaju Bulbophyllum Mają złą reputację wśród hodowców, ponieważ brzydko pachną. Ale mają brązowe do czerwonych kształty i kolory, wszystko po to, aby przyciągnąć ich zapylaczy - muchy - kolor przypomina gnijące mięso, a zapach pomaga to ukryć. Nie jest to przyjemne dla hodowców, ale ponieważ są to inne i dziwne kwiaty, kolekcjonerzy szukają ich i uprawiają.

Orchidee mogą być również źródłem perfum dla owadów, co ma miejsce w przypadku pszczół Euglossa Niektóre storczyki wytworzyły perfumowane olejki, które są wysoko cenione przez samice tego rodzaju pszczół, które, wymagając, łączą się w pary tylko z najbardziej pachnącymi samcami. Tak więc, gdy tylko kwiaty się otworzą, samce pszczół wydzielają zapach na kwiatach orchidei, aby wpaść w łaski swoich ukochanych. Skrobią swoje patitas po kwiatach i rozprowadzają pachnący olejek, który zebrały na całym ciele.Podczas zapachu kwiaty uwalniają pyłki, które przyklejają się do pszczół, które w swoim szaleństwie, aby jak najwięcej pachnieć z kwiatu na kwiat, zapylają te orchidee.

Pszczoła w Serapia z pyłkiem na głowie, zdjęcie dzięki uprzejmości Américo Pereira

Pułapki

W tym i innych przypadkach dochodzi do wymiany "przysług" między kwiatami a zapylaczami; istnieją jednak kwiaty, które całkowicie oszukują swoje zapylacze. Na przykład storczyki dumne, których oryginalny kształt wargi jest niczym więcej niż pułapką na zapylacze.

Owady są przyciągane do wnętrza wargi przez zapach lub przez ciemne plamki, które pokrywają jej wnętrze. Po wejściu do wargi w kształcie buta bardzo trudno jest się z niej wydostać. Ściany wewnątrz wargi są bardzo śliskie i mają klapki skierowane do wewnątrz. Jedyną drogą wyjścia jest "ścieżka", która cudem nie jest śliska, a czasami ma nawet włoski, które są w stanie je wydostać.Owady wydają się być tam, aby pomóc owadom, a wylot znajduje się tuż obok kolumny, gdzie znajdują się dwie pary zapylaczy, po jednej z każdej strony wylotu. Owady są tam kierowane i po wyjściu przez ciasny otwór są "prezentowane" z zapylaczami z kwiatu. Zwabione przez inny kwiat tego samego rodzaju, wpadają z powrotem do wargi i "znajdują" wylot, gdzie złożą przenoszone przez siebie zapylacze. ikwiat zostaje zapylony.

Te i inne przykłady zapylania storczyków są fantastyczne. Każdy gatunek to historia przebrania, oszustwa lub sztuczki. Wszystko z najważniejszego powodu: przetrwania gatunku.

Zobacz też: Metoda biologiczna dla gruszy

Andreas Kay i Américo Pereira