Mesilane Anguloa linnas, foto Andreas Kay loal.

Olemasolevate orhideede ulatuslik mitmekesisus praktiliselt kogu maailmas, üle 25 tuhande liigi, on peamiselt tingitud ühest tegurist: nende ellujäämisest.

Kummalised kujud, suurused, värvid ja toonid ning kõik lisatarvikud, karvad, tüükad, läiked, liikuvad osad ja kõige erinevamad lõhnad ei ole midagi muud kui strateegiad, mille taimed on aja jooksul välja töötanud, et oma tolmeldajaid võrgutada ja neid oma õite juurde meelitada. Seega on nende imeliste taimede evolutsiooni tulemuseks olnud tohutu jaKui nad on tolmeldatud, on nende eesmärk saavutatud. Siis arendavad orhideed seemnekapslid (viljad) ja tagavad seega, et uued väikesed taimed saavad idaneda ja tagavad oma liigi tuleviku.

Strateegiad tolmeldajate ligimeelitamiseks

Erinevalt teistest taimedest ei tolmelda orhideesid tuul ega vesi ja nagu enamikul liikidest, puudub neil nektar. Orhideed on pidanud välja töötama muud vahendid, et oma tolmeldajaid ligi meelitada (ja sageli ka ära petta). Ja nad saavad sellega mitmel viisil hakkama:

Vaata ka: Hibiskuse värvilised ja kauakestvad õied

Värv ja lõhn

O Cymbidium serratum on arendanud värvi ja lõhna, mis on väga atraktiivne põlluhiirele, kes armastab süüa lillede huuli. Cymbidium Kuid samal ajal, kui nad seda delikatessi söömas käivad, ladestab õis tolmlejaid hiirte karvkattesse, kes, kui nad liiguvad edasi teise õie juurde, et süüa selle huuli, edastavad tolmlejaid sellele teisele õiele ja kui nad "asetavad" need õigesse kohta, kolonni põhja, on õis edukalt tolmeldatud.

Ophrys

Putukate imitatsioon

Euroopas ja ka Portugalis kasvavad väikesed maapealsed orhideed perekonnast Ophrys Õie kuju meenutab pealt vaadatuna emase mesilase kuju ja eraldab lõhna, mis on isaste jaoks väga atraktiivne.

Neile maskeeringutele on raske vastu panna, kui isased üritavad "mesilillede" õitega kopuleerida. Pseudoseksuaalakti toimumise ajal asetavad õied tolmlejaid putukale, kes lõpuks lahkub sellest õiest ja satub hirmsasti teise orhideelille, püüab sellega kopuleerida ja satub uuesti petetud kujul tolmeldama.

Kuid mõnikord imiteerivad õied ähvardava välimusega isaseid mesilasi, nagu näiteks liigi Oncidium Seal võitlevad tõeliste mesilaste isased nende õitega suuri võitlusi. Ja võitlemise ajal saavad nad teadmatult tolmlehtede kandjateks, mis kleepuvad nende keha külge, kuni need jälle tahtmatult mõnda teise õide ladestuvad.

Kolibri

Putukad ei näi märkavat oma keha külge kleepuvaid tolmeldamisi, kuid kui tolmeldajateks on linnud, näiteks kolibrid, siis kasutavad nad oma nokaga õiest nektari imemiseks. Kui nad panevad oma noka õie sisse, siis vabanevad sellest tolmeldamisi, mis on tavaliselt kollased, kuid nendel erijuhtudel, kui linnud tolmeldavad õisi, sest linnud nägid kergesti tolmeldamisi ja eemaldasid neednoka ühe jalaga, muutsid orhideed tolmukate värvi tumepruuniks või isegi mustaks, et sulanduda lindude noka värvusega ja jääda seega märkamatuks.

On palju huvitavaid ja nutikaid näiteid sellest, kuidas orhideed on arenenud tolmeldajate ligimeelitamiseks. Mõned neist maskeeringutest põhinevad värvuse muutmisel või lõhna arendamisel, mis meelitab kohutavalt oma tolmeldajat. Igal orhideel on tavaliselt ainult ühte tüüpi tolmeldaja, olgu see siis putukas, lind või muud liiki loom.

Bulbophyllum

Aroom

Sugukonna Orchidead Bulbophyllum Neil on kasvatajate seas halb maine. Nad lõhnavad halvasti. Kuid neil on pruunist punaseni ulatuv kuju ja värvus, kõik selleks, et meelitada oma tolmeldajaid - kärbseid - värvus meenutab mädanevat liha ja lõhn aitab seda varjata. Ei ole meeldiv neile, kes neid kasvatavad, kuid kuna nad on erinevad ja kummalised lilled, otsivad kollektsionäärid neid üles ja kasvatavad neid.

Orhideed võivad olla ka putukate jaoks parfüümi tarnijateks. See juhtub mesilaste puhul. Euglossa Mõnedes orhideedes on välja töötatud lõhnaõlid, mida selle mesilaspere sugukonna emased väga hindavad, kes nõudlikult paarituvad ainult kõige lõhnalisemate isastega. Nii et kohe, kui õied avanevad, lähevad isased mesilased end orhideede õitele lõhnastada, et sattuda oma kallimate soosikusse. Nad kraapivad oma patitasid üle õite ja levitavad kogutud lõhnaõli üle kogu oma keha.Lillede lõhnastamisel vabanevad õied tolmeldamisi, mis kleepuvad mesilaste külge, kes oma meeletu püüdes võimalikult palju õielt õiele lõhnastada, jõuavad lõpuks neid orhideesid tolmeldama.

Vaata ka: Lavendli ajalugu Serapia mesilane koos tolmulindiga peas, foto Américo Pereira loal.

Traps

Sel ja teistel juhtudel toimub justkui õite ja tolmeldajate vaheline "soodustuste" vahetus; kuid on lilli, mis petavad oma tolmeldajaid täielikult. Näiteks uhkete orhideede algne huulte kuju ei ole midagi muud kui tolmeldajate lõksu ajamine.

Putukaid meelitab huule sisemusse lõhn või selle sisemust katvad tumedad laigud. Kui nad on kingakujulisse huulde sisenenud, on sealt väga raske välja pääseda. Huule sisemuses olevad seinad on väga libedad ja nende klapid on sissepoole pööratud. Ainus väljapääs on läbi "tee", mis imekombel ei ole libe ja millel mõnikord isegi on karvad, misTundub, et putukad on seal abiks ja väljapääs on otse veeru kõrval, kus on kaks paari tolmlejaid, üks mõlemal pool väljapääsu. Putukad suunatakse sinna ja lahkudes läbi kitsa ava, "kingitakse" neile õie tolmlejaid. Teise samalaadse õie poolt ligi meelitatuna langevad nad tagasi huulde ja "leiavad" väljapääsu, kuhu nad kannavad oma tolmlejaid maha. Jalill saab tolmeldatud.

Need ja teised näited orhideede tolmeldamisest on fantastilised. Iga liik on lugu maskeerimisest, pettusest või kavalusest. Kõik kõige õigemal põhjusel: liigi säilimise nimel.

, Andreas Kay ja Américo Pereira