世界中に25,000種以上ものランが現存しているのは、主に生存のためである。

奇妙な形、大きさ、色、色合い、そして余分な付属品、毛、イボ、輝き、動く部分、最も多様な香水は、植物が花粉媒介者を誘惑し、花に引き寄せるために長い時間をかけて開発した策略にほかならない。 このように、これらの素晴らしい植物の進化の結果は、巨大で、かつ、多様であった。受粉すれば、蘭の目的は達成される。 そして、蘭は種子カプセル（果実）を発達させ、新しい小さな植物が発芽できるようにし、種の未来を保証するのである。

花粉媒介者の誘致戦略

他の植物と違って、ランは風や水では受粉しないし、他の多くの植物と同じように蜜もない。 ランは受粉媒介者を惹きつけるために（そしてしばしば欺くために）他の資源を開発しなければならなかった。 そして彼らは様々な方法でこれを管理している：

色と香り

O シンビジウム・セラタム 花の唇を好んで食べる野ネズミにとって、とても魅力的な色と匂いを放つ。 シンビジウム しかし、ネズミがこのご馳走を食べている間に、花は花粉をネズミの毛皮に付着させる。ネズミは唇を食べるために別の花に移動すると、その花粉を別の花に渡し、正しい場所、花柱の一番下に「置く」と、その花は受粉に成功する。

昆虫の模倣

ヨーロッパ、そしてポルトガルでは、小さな陸生ラン属の植物が見られる。 オプリス 昆虫、特にハチを模しており、花の形は上から見るとメスのハチに似ており、オスにとって非常に魅力的な匂いを放つ。

擬似的な性行為が行われる間、花は昆虫に花粉を付着させ、昆虫はその花から離れて別のランの花にひどく惹かれ、その花と交尾しようとし、また騙されてその花に受粉してしまう。

のように、威嚇するようなオスのハチを模した花を咲かせることもある。 オンシジウム そこで本物のミツバチのオスは、花と大喧嘩をする。 そして喧嘩をする間、知らず知らずのうちに、花粉を体に付着させ、別の花に付着させるまでの運び屋になるのだ。

昆虫は自分の体に付着した花粉に気づかないようだが、受粉媒介者が鳥、たとえばハチドリの場合は、くちばしで花の蜜を吸う。 くちばしを花の中に入れると、花粉が放出される。花粉は通常黄色だが、鳥が受粉する花の場合は特別で、鳥は花粉を容易に見て取り除くことができる。鳥のくちばしの色になじむように、ランは花粉の色を濃い茶色や黒に変え、気づかれないようにしたのだ。

ランが受粉媒介者を惹きつけるためにどのように進化してきたかについては、不思議で巧妙な例がたくさんある。 中には、色を変えたり、受粉媒介者を惹きつけるような香りをつけたりしているものもある。 通常、ランの受粉媒介者は昆虫や鳥などの動物で、一種類しかいない。

アロマ

ラン属 球根植物 栽培者の間では評判が悪く、悪臭を放つ。 しかし、茶色から赤の形と色をしており、すべて受粉媒介者であるハエを引き寄せるためである。 色は腐敗した肉を連想させ、香りはそれを隠すのに役立つ。 栽培者にとっては不愉快な花だが、一風変わった奇妙な花であるため、コレクターが探し求め、栽培している。

蘭は昆虫に香水を提供することもできる。 ミツバチはこうだ。 ユグロッサ ランの花には香油を開発したものがあり、その香油はこのハチ属のメスが非常に珍重する。 そのため、花が開くとすぐに、オスのハチたちはランの花に自分の匂いをつけに行き、愛する人のご機嫌をとる。 彼らは花にパティータスをこすりつけ、集めた香油を体中にまき散らす。ミツバチは花から花へと自分の匂いをできるだけたくさん嗅ごうと躍起になり、このランに受粉してしまうのだ。

トラップ

このように、花と花粉媒介者の間には "好意 "の交換のようなものがあるが、中には完全に花粉媒介者を欺く花もある。 例えば、高慢なランのように、本来の唇の形は花粉媒介者のための罠以外の何物でもない。

昆虫は香りや、リップの内側を覆う黒い斑点に誘われてリップの内側にたどり着く。 一度靴型のリップの中に入ってしまうと、外に出るのは非常に難しい。 リップの内側の壁は非常に滑りやすく、フラップが内側に向いている。 唯一の出口は、奇跡的に滑りにくい「道」を通ることであり、その道には毛が生えていることさえある。昆虫は昆虫を助けるためにそこにいるようで、出口は柱のすぐ横にあり、そこには2対の花粉媒介口があり、出口の両側に1つずつある。 昆虫はそこに誘導され、狭い穴から出るときに、花から花粉媒介口を "提示 "される。 同じ種類の別の花に誘引された昆虫は、唇の中に戻り、運んでいる花粉媒介口を預ける出口を "見つける"。 そして花は受粉する。

ランの受粉に関するこれらの例や他の例は素晴らしい。 それぞれの種は、変装、欺瞞、または作為の物語である。 すべては種の存続という最も正当な理由のためである。

アンドレアス・ケイ、アメリコ・ペレイラ