Tās nosaukums cēlies no grieķu vārda "drakaiano", kas nozīmē "pūķis", jo tika apgalvots, ka tās sarkanās sulas esot pūķa asinis. To zināja jau senie grieķi, romieši un arābi, kas tai piedēvēja ārstnieciskas īpašības un izmantoja maģiskos un alķīmiskos rituālos.

Viduslaikos augu plaši tirgoja un novērtēja dažādiem mērķiem, ne tikai ārstnieciskiem un maģiskiem, bet arī krāsošanai un lakošanai. Daudzus gadus tika glabāts noslēpums par tā izcelsmi, liekot cilvēkiem ticēt, ka tās patiešām ir pūķa asinis, un tādējādi labāk izbaudīt tā priekšrocības un ārstēšanu. Pazīstamajā Hieronīma Bosa gleznā "Gardumu dārzs" redzams koks, kasatrodas kreisajā panelī, ir pūķa koks.

Dzīvotvieta

Kanāriju salās, no kurienes tas nāk, to vēl šodien uzskata par svētu koku, jo tas bija izraudzīts kā vieta pagānu reliģiskām sanāksmēm. Tenerifē, vietā, ko sauc Icod de los Vinos, atrodas, iespējams, vecākais pūķa koks pasaulē, lai gan tā vecumu ir grūti noteikt.

Azoru salās, kur tas tiek uzskatīts par apdraudētu un aizsargājamu sugu, aug arī ļoti veci pūķa koki. Tie ir ļoti iecienīti kā dekoratīvs koks sabiedriskajos un privātajos dārzos. To dzīvotnes ir iznīcinātas lauksaimniecības un pilsētvides iemeslu dēļ.

Piko salā, Madalenas Vīna muzejā, ir pat simtgadīgo pūķu birzs. Tā dabiskā dzīvesvieta ir Makaronēzija, bet tas sastopams arī Marokas un Kaboverdes piekrastes apgabalos, jo īpaši San Nikolā salā, un ir viens no raksturīgākajiem šīs salas kokiem.

Arī kontinentālajā Portugālē ir vairāki: divi no tiem ir Lisabonas Universitātes Botāniskajā dārzā, divi - Ajudas Botāniskajā dārzā, no kuriem viena vecums nav zināms, bet tiek uzskatīts, ka tā ir bijusi pirms dārza izveides 1768. gadā, un šis pats pūķis ir dārza logo attēlotais koks.

Melburnā, Austrālijā, ir arī komerciālas plantācijas, kur šī suga ir labi pielāgojusies klimatiskajiem apstākļiem.

Botāniskais apraksts

Tam ir raupjš, izturīgs stumbrs, kas veidots no šķiedraina materiāla, vienkāršas, ādai līdzīgas lapas, pelēcīgi zaļas un pie pamatnes sarkanīgas, gara, gluda un divšķautņaina ziedkopa, smaržīgi bālgani zaļi ziedi, kas sastāv no sešām pie pamatnes savienotām daļām. Auglis ir 14-17 mm liela, oranža, nogatavojusies oga.

Gaisa ietekmē sulas veido asiņaini sarkanu caurspīdīgu sveķus, veidojot pastai līdzīgu vielu, ko Eiropā par augstu cenu pārdeva kā pūķa asinis. Farmakoloģijā tās izmantoja ar nosaukumu sanguis draconis, un tās bija svarīgs eksporta produkts no Kanāriju salām.

Lietošana medicīnā

Lai gan mūsdienās kā ārstniecības augu to maz izmanto, senos laikos pūķa koku uzskatīja par panaceju pret visām slimībām, sākot ar elpošanas problēmām un beidzot ar kuņģa un zarnu trakta problēmām, caureju, mutes dobuma, kuņģa un zarnu čūlām, dizentēriju, asins recēšanas līdzekli, noderēja iekšējo un ārējo brūču, menstruāciju sāpju ārstēšanai, kā arī kā cicatrisants vai ārstēšanas līdzeklis.To izmanto arī lakas ražošanai, īpaši vijolēm, krāsās gleznām, un tiek uzskatīts, ka dažas alu gleznas pat ir zīmētas ar pūķa koka sulām. Tiek uzskatīts, ka tas ir pirmais sarkanais, kas izmantots sengrieķu gleznās tieši asiņu attēlošanai.

Dārzā

Tas ir dārzos plaši izmantots augs, jo ir ļoti izturīgs pret slimībām un kaitēkļiem, nav ļoti prasīgs pret augsnes tipu un patērē ļoti maz ūdens, jo spēj uzkrāt ūdeni pie lapu pamatnes, tomēr ir svarīgi, lai augsne būtu ļoti labi nosusināta, aug ļoti lēni, lai sasniegtu 2 m augstumu, tam vajadzīgi aptuveni 10 gadi. Tas var arīTam patīk daudz saules, bet tas panes arī nedaudz ēnas. To bez problēmām var pārstādīt jebkurā vecumā.