Adı Yunanca ejderha anlamına gelen "drakaiano" kelimesinden gelir, çünkü kırmızı özsuyunun ejderha kanı olduğu söylenir. Tıbbi özellikler atfeden ve büyü ve simya ritüellerinde kullanan eski Yunanlılar, Romalılar ve Araplar tarafından zaten biliniyordu.

Orta Çağ'da bu bitki, sadece tıbbi ve büyüsel değil, aynı zamanda boyama ve vernikleme gibi çeşitli amaçlar için yaygın olarak ticareti yapılan ve takdir edilen bir bitkiydi. Uzun yıllar boyunca kökeni hakkındaki sır saklandı, bu da insanların gerçekten ejderha kanı olduğuna inanmasına ve böylece faydalarından ve tedavilerinden daha iyi yararlanmasına neden oldu. Hieronymus Bosh'un ünlü "Garden of Delights" tablosunda, ağaçsol taraftaki panelde bulunan bir ejderha ağacıdır.

Habitat

Geldiği Kanarya Adaları'nda, pagan kökenli dini toplantılar için seçilen yer olduğu için bugün hala kutsal bir ağaç olarak kabul edilmektedir. Tenerife'de, Icod de los Vinos adlı bir yerde, yaşını belirlemek zor olsa da muhtemelen dünyanın en eski ejderha ağacı bulunmaktadır.

Nesli tükenmekte olan ve koruma altında olan bir tür olarak kabul edildiği Azor Adaları'nda da çok yaşlı Ejder Ağaçları bulunmaktadır. Kamu ve özel bahçelerde süs ağacı olarak çok beğenilmektedir. Yaşam alanları tarımsal ve kentsel nedenlerle yok edilmiştir.

Pico adasında, Madalena'daki Şarap Müzesinde, asırlık ejder ağaçlarından oluşan bir koru bile bulunmaktadır. Doğal yaşam alanı Macaronesia'dır, ancak Fas ve Cape Verde'nin kıyı bölgelerinde, özellikle São Nicolau adasında da bulunabilir ve bu adanın en karakteristik ağaçlarından biridir.

Kıta Portekiz'inde de birkaç tane var: Lizbon Üniversitesi Botanik Bahçesi'nde iki tane, Ajuda Botanik Bahçesi'nde iki tane, bunlardan birinin yaşı bilinmiyor, ancak bahçenin 1768'de orada inşa edilmesinden önce var olduğu düşünülüyor, aynı ejderha ağacı bahçenin logosunda temsil edilen ağaçtır.

Avustralya'nın Melbourne kentinde de iklime iyi uyum sağlamış ticari plantasyonlar bulunmaktadır.

Botanik açıklama

Lifli malzemeden yapılmış kaba, sağlam bir gövdesi, basit, kösele yaprakları, grimsi yeşil ve tabanda kırmızımsı, uzun, tüysüz ve iki yüzlü çiçek salkımı, tabanda birleşmiş altı parçadan oluşan kokulu beyazımsı yeşil çiçekleri vardır. Meyve 14-17 mm boyutlarında, olgunlaştığında turuncu olan küresel bir meyvedir.

Özsu havaya maruz kaldığında kan kırmızısı yarı saydam bir reçine oluşturur ve Avrupa'da ejderha kanı olarak yüksek fiyata satılan macun benzeri bir madde oluşturur. Farmakolojide sanguis draconis adı altında kullanılmıştır ve Kanarya Adaları'ndan önemli bir ihraç ürünüydü.

Tıbbi kullanımlar

Günümüzde şifalı bir bitki olarak pek kullanılmasa da, ejder ağacı eski zamanlarda solunum problemlerinden gastrointestinal problemlere, ishale, ağız, mide ve bağırsak ülserlerine, dizanteriye, kan pıhtılaştırıcıya, iç ve dış yaralarda, adet sancılarında ve ayrıca sikatrisan olarak veya tedavi etmek için her derde deva olarak kabul edilirdi.Ayrıca, özellikle kemanlar için vernik yapımında, resim boyalarında kullanılır ve hatta bazı mağara resimlerinin ejderha ağacı özsuyu ile çizildiğine inanılır. Antik Yunan resimlerinde tam olarak kanı temsil etmek için kullanılan ilk kırmızı olduğu düşünülmektedir

Bahçede

Hastalık ve zararlılara karşı yüksek dirençli olması, toprak tipi açısından çok talepkar olmaması ve yapraklarının dibinde su biriktirme özelliğine sahip olduğu için çok düşük su tüketimi nedeniyle bahçelerde yaygın olarak kullanılan bir bitkidir, ancak toprağın çok iyi drene edilmesi önemlidir, çok yavaş büyür, 2 metre yüksekliğe ulaşması yaklaşık 10 yıl sürer.Bol güneşi sever ama biraz gölgeye de tahammül eder. Ayrıca herhangi bir yaşta sorunsuzca ekilebilir.