Neve a görög "drakaiano" szóból származik, ami sárkányt jelent, mivel azt mondták, hogy vörös nedve a sárkány vére. Már az ókori görögök, rómaiak és arabok is ismerték, akik gyógyhatást tulajdonítottak neki, és mágikus és alkímiai rituálékban használták.

A középkorban a növényt széles körben forgalmazták és különböző célokra becsülték, nemcsak gyógyászati és mágikus célokra, hanem festésre és lakkozásra is. Sokáig titkot őriztek az eredetéről, ami miatt az emberek azt hitték, hogy valóban sárkányvér, és így jobban élvezhették jótékony hatásait és gyógymódjait. Hieronymus Bosh jól ismert festményén, a "Gyönyörök kertje" című képen a fa, amia bal oldali panelen található sárkányfa.

Habitat

A Kanári-szigeteken, ahonnan származik, még ma is szent fának tekintik, mivel a pogány eredetű vallási összejövetelek választott helyszíne volt. Tenerifén, egy Icod de los Vinos nevű helyen található a világ valószínűleg legöregebb sárkányfája, bár a korát nehéz meghatározni.

Az Azori-szigeteken, ahol veszélyeztetett és védett fajként tartják számon, nagyon idős sárkányfák is élnek. Díszfaként nagyon kedveltek a köz- és magánkertekben. Élőhelyüket mezőgazdasági és városi okokból elpusztították.

Pico szigetén, a Madalena-i Bormúzeumban még egy százéves sárkányfákból álló liget is található. Természetes élőhelye Makaronézia, de megtalálható Marokkó és a Zöld-foki szigetek partvidékén is, különösen São Nicolau szigetén, mivel a sziget egyik legjellegzetesebb fája.

A kontinentális Portugáliában is van néhány: kettő a Lisszaboni Egyetem Botanikus Kertjében, kettő az Ajuda Botanikus Kertben, az egyiknek a kora ismeretlen, de úgy gondolják, hogy már a kert 1768-as építése előtt is létezett, és ugyanez a sárkányfa a kert logójában szereplő fa.

Az ausztráliai Melbourne-ben is vannak kereskedelmi ültetvények, ahol jól alkalmazkodott az éghajlathoz.

Botanikai leírás

Törzse durva, robusztus, rostos anyagból készült, levelei egyszerű, bőrszerűek, szürkészöldek, tövüknél vöröses színűek, hosszú, kopasz, kétágú virágzat, illatos, fehéres-zöld virágok, amelyek hat, a tövüknél egyesült darabból állnak. A termés 14-17 mm-es, gömb alakú bogyó, éretten narancssárga.

A nedv levegővel érintkezve vérvörös, áttetsző gyantát képez, amely pasztaszerű anyagot alkot, és amelyet Európában sárkányvér néven drágán árultak. A farmakológiában sanguis draconis néven használták, és a Kanári-szigetek fontos exportterméke volt.

Gyógyászati célú felhasználások

Bár ma már nem nagyon használják gyógynövényként, a sárkányfát az ókorban csodaszernek tartották minden betegségre, a légzőszervi problémáktól kezdve a gyomor-bélrendszeri problémákig, hasmenés, száj-, gyomor- és bélfekély, vérhas, véralvadás, belső és külső sebek, menstruációs fájdalmak, valamint gyógynövényként vagy gyógynövényként is hasznos volt.Lakkozáshoz is használják, különösen hegedűhöz, festményekhez, és egyes barlangfestményekről még azt is feltételezik, hogy sárkányfa nedvével rajzolták. Úgy gondolják, hogy ez volt az első vörös szín, amelyet az ókori görög festményeken használtak, pontosan a vér ábrázolására.

A kertben

A kertekben széles körben használt növény, mivel nagyon ellenálló a betegségekkel és kártevőkkel szemben, nem túl igényes a talajtípusra és nagyon alacsony a vízfogyasztása, mivel képes a levelek tövében felhalmozni a vizet, fontos azonban, hogy a talaj nagyon jó vízelvezetésű legyen, nagyon lassan növekszik, körülbelül 10 évbe telik, amíg eléri a 2 méteres magasságot. EmellettSzereti a sok napsütést, de egy kis árnyékot is jól tűr. Bármilyen korban gond nélkül átültethető.