Через три місяці я знову в Кіото, в Японії. На зміну червоним, золотим і коричневим кольорам осені прийшли зелені, рожеві та білі кольори весни. Кіото не став ще красивішим, він просто став іншим. Окрім барвистих дерев, кущів і квітів, у повітрі та на людях можна відчути трепет: це цвітіння сакури, або вишні. Квітень - найочікуваніший місяць у календарі.Протягом двох-трьох тижнів дерева на вулицях, у парках і садах Японії вкриваються цими маленькими білими або ніжно-рожевими квіточками, повітря стає святковим, весна тріумфує.

Єдиний виняток у цьому вибуху білого - каресансуї, або сухі сади. Вони залишаються такими ж: незмінними і таємничими, у своєму абстрактному ландшафті з піску, каміння і моху.

На вулицях вплив сакури на японців неможливо передати словами. Всі виходять на вулиці після роботи, щоб відсвяткувати цвітіння цих прекрасних дерев. Під час цвітіння сакури японці стають справжніми туристами у власній країні. Всі ходять вулицями з піднятою шиєю, щоб помилуватися квітами. Вмикають фотоапарати, фотографують сакури і фотографуються поруч з ними...Дивовижно, як кілька простих квітучих дерев можуть вплинути на високотехнологічне населення. І сакурова лихоманка вражає і старих, і малих. Ніхто не врятується.

Лише багатовіковий культ природи та глибока віра у феномен всесвітнього оновлення пояснюють таке ставлення, таке рідкісне у 21 столітті, а тим більше у нібито витонченому прошарку західного світу.

У Кіото, невеликому місті (лише 1,5 мільйона мешканців проти 37 мільйонів у Токіо), сакура більш романтична. В Імператорських садах, у міських парках і на вулицях Гіону сакури облямовують різні водні артерії. Кіото постає перед нами під час цвітіння сакури, як на листівці, змушуючи забути, що це місто, в якому також є страждання і праця. Як і в усьому світі.

Майже з будь-якої точки Кіото можна побачити гори, що оточують його зі сходу, півночі та заходу: Кітаяма, Хіґасіяма та Арасіяма. Восени вони схожі на раму, іноді червонувату, іноді золотисту, а зараз - це зелена рамка, поцяткована ефектними плямами, які видно за багато миль звідси.

У Токіо

Я вирішив сісти на сінкансен (швидкісний потяг) і поїхати подивитися на сакуру в найбільш густонаселеному мегаполісі світу.

Мій готель знаходився поруч з парком Шиба, і я вирішив піти туди. Я натрапив на безпрецедентне видовище. У парку були тисячі людей, які сиділи, лежали або стояли на величезних блакитних пластиках. Там вони влаштовували пікніки, співали, танцювали, фліртували, грали, спали або розмовляли. Люди різного віку проводили свій день відпочинку, святкуючи потепління,перш за все, і милуватися сакурою.

З настанням ночі я повернувся до парку, щоб подивитися, в якому стані він має бути після всіх цих вечірок. Синій пластик, який для цього склали в контейнери, зник. На землі не було видно навіть крихти, не кажучи вже про забутий папірець чи пляшку. Я запитав японського друга, як їм вдається підтримувати таку швидку та ефективну роботу міських служб. Він подивився на мене з таким виглядомВін пояснив, що коли всі "пікніканти" їдуть, вони забирають з собою сміття. Який би це був гарний приклад для наших людей...

Токійська сакура відрізняється від кіотської: вона більше зосереджена в парках, ніж на вулицях, і тому саме вони є найпопулярнішим місцем для відвідування в цю пору року. Залишки пишноти епохи Едо, токійські парки двісті років тому були переважно приватними садами дайміо, лордів і власників величезних земель, які, до того ж, змушені були жити в Токіо по шість місяців на рік.

Хама-Рікю був для мене найкрасивішим парком Токіо. Контраст між ніжністю квітучої сакури та урбаністичною брутальністю будівель навколо підкреслює таємничу подвійність Японії. Консервативна і сучасна, традиційна і смілива, холодна і емоційна, технологічна і буколічна, існування цієї цивілізації в 21 столітті є постійним парадоксом.

Я ніколи не забуду пізній вечір у Кіото. Одного разу, сидячи на татамі у своїй кімнаті в риокані в цьому місті, я подивився у вікно і побачив, як танцюють маленькі білі цятки. "Цвіт сакури починає опадати", - подумав я. Я придивився ближче. Це було не так. Це були сніжинки, що падали з неба.

Фото: Віра Нобре да Коста