A La costilla de Adán es una de las plantas más populares y decorativas del momento. Muy buscada por los amantes de lo exótico y por quienes desean construir un ambiente de jungla urbana en su casa o jardín, la costilla de Adán difícilmente pasa desapercibida.

Nombres comunes: Costillas de Adán, Queso suizo (debido a los agujeros de las hojas), Plátano de arbusto, Plátano de pantano, Plátano mono, Tornelia, Fruta deliciosa y Fruta de pan mexicana, Monstera, Piña del reino, Ceriman, Fruta princesa, Piña japonesa y Fruta mexicana.

Nombre científico: Monstera deliciosa Liebm (el apellido deriva de la palabra delicioso, porque la fruta era muy apreciada).

Fuente: África o el sur de México, Costa Rica, Panamá y Guatemala.

Familia: Araceae.

Características: Planta muy exótica y ornamental (trepadora), puede alcanzar los 10 metros de longitud y desarrollar numerosas raíces aéreas, con hojas grandes, brillantes y muy dentadas.

Muy utilizado en nuestros jardines, a menudo visto en varias granjas de la zona de la sierra de Sintra e incluso dentro de nuestras casas, en Madeira es muy popular en los mercados y a menudo se da a probar a los turistas.

En buenas condiciones, esta planta se propaga fácilmente y trepa a los árboles.

Hechos históricos: El fruto de esta planta era el favorito de Isabel de Braganza y Borbón, princesa imperial de Brasil, pariente de Duarte de Braganza y del rey de España, Juan Carlos de Borbón.

Isabel, en ausencia de su padre, proclamó el fin de la esclavitud negra en Brasil.

Ciclo biológico Perenne, da frutos cuatro años después de la plantación.

Variedades más cultivadas: Además de la variedad normal, sólo existen las variedades "albo-variegata", "variegata", "Bonsigiana" (más compacta) y la variedad normal, de color verde oscuro.

Parte comestible: Frutos largos (20-25 cm) y cilíndricos (7,5-10 cm de diámetro), con un sabor "exótico" a chirimoya, plátano y piña.

Condiciones medioambientales

Suelo: Al ser una planta epífita (raíces aéreas que crecen en los árboles), crece bien en muchos suelos, pero son más favorables los suelos sueltos o limosos con abundante humus y materia orgánica. El pH debe estar entre 5,6-7,5.

Zona climática: Tropical, subtropical y templado cálido.

Temperaturas: Óptimo: 20-24 ºC; Mín: 0 ºC; Máx 35 ºC

Topes de desarrollo: 10 ºC

Muerte de la planta: - 1,1 ºC.

Exposición al sol: Semi-sombra.

Humedad relativa: Prefiere valores altos a medio altos (50-70%).

Precipitaciones: Debe ser medio o alto.

Altura: Más de 400 metros.

Fertilización

Fecundación: Le gusta mucha materia orgánica (compost rico y humus), con estiércol de vaca, cerdo y pavo bien descompuesto. Rocíe con abono completo cada cuatro semanas, en primavera y verano.

Abono verde: Habas, mostaza y alfalfa.

Necesidades nutricionales: 1:1:2 o 1,1:1 (nitrógeno: fósforo: potasio). También le gusta el azufre.

Técnicas de cultivo

Preparación del suelo: Labre el suelo superficialmente (10-15 cm).

Fecha de plantación/siembra: Primavera.

Multiplicación: División del tallo, entutorado.

Profundidad: Enterrar una parte del tallo y las raíces.

Brújula: 80-90 cm.

Asociaciones: Se da bien alrededor de árboles que le den un poco de sombra y le ayuden a trepar.

Dolores: Necesita soportes (muros, redes o árboles) para trepar; poda, para que no se expanda demasiado; desempolvar las hojas.

Riego: Deberían ser regulares en verano.

Entomología y fitopatología

Plagas: Cochinillas, ácaros, trípodes, ardillas, ratas y saltamontes.

Enfermedades: Algunas enfermedades causadas por hongos ( phytophthora ) y bacterias ( Erwinia ).

Accidentes: No tolera las heladas ni los suelos salinos.

Recolección y utilización

Cuándo cosechar: El fruto está listo para el consumo cuando los "hexágonos" que lo componen se desprenden fácilmente del cono. Estas "células" se endurecen de abajo arriba. El fruto se recolecta aproximadamente un año después de la floración, cuando el color cambia de verde intenso a verde amarillento.

Producción: Cada planta produce 1-3/frutos/año.

Condiciones de almacenamiento: Pueden almacenarse durante 5 días en condiciones ambientales de 20-25 ºC.

Valor nutritivo: El fruto contiene ácido oxálico (oxalato de cáliz) que puede causar irritación de las mucosas (sólo debe consumirse el fruto muy maduro). Rico en potasio y vitamina C.

Usos: Se consume como fruta fresca, en ensaladas y en bebidas. No se puede comer en exceso, ya que puede causar problemas.

Consejo de experto: Planta para zonas de semisombra (bajo los árboles), que sólo tiene interés decorativo.

Ocasionalmente, la costilla de Adán puede dar su "delicioso fruto", que no debe comerse en exceso y en su estado verde, debido a su ácido que puede causar irritación.

En algunos casos, la planta puede trepar unos 20-25 metros y cubrir completamente paredes o redes de nuestro jardín. También se puede colocar la planta en interiores.

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