È un piccolo albero sempreverde originario del bacino del Mediterraneo e dell'Europa occidentale. Il sud dell'Irlanda è l'area più settentrionale in cui cresce il corbezzolo.

Il corbezzolo ( Corbezzolo unedo ) è un piccolo albero sempreverde originario del bacino del Mediterraneo e dell'Europa occidentale. Il sud dell'Irlanda è l'area più settentrionale in cui cresce il corbezzolo.

È un albero che spesso funge da pioniere in terreni poveri, degradati o erosi; inoltre resiste bene alla salinità e può essere coltivato in prossimità del mare. I suoi frutti erano già molto apprezzati nell'Antica Grecia e in Portogallo sono stati utilizzati durante la colonizzazione araba per scopi medicinali e alimentari.

La descrizione botanica del corbezzolo è stata fatta nel 1753 da Lineu, mentre il nome "unedo" è stato dato da Plinio, il Vecchio Questo perché la frutta troppo matura, già in fermentazione, può contenere una certa quantità di alcol.

Coltivazione e raccolta

Il corbezzolo è un albero nativo del Portogallo, concentrato soprattutto nel sud del Paese, in particolare nelle montagne di Caldeirão e Monchique, e assente solo nelle zone più fredde o troppo secche.

Purtroppo è un albero che si concentra in aree particolarmente vulnerabili agli incendi e gli incendi hanno devastato molti corbezzoli, anche se il suo tronco è abbastanza resistente al fuoco e il corbezzolo può riprendersi abbastanza facilmente.

I suoi fiori sono melliferi e attraggono le api; spesso compare in associazione con altri alberi tipici del nostro Paese come sughere, lecci, pini cembri e carrubi.

Le rese annuali per albero sono generalmente basse rispetto ad altri frutti; è necessaria una concimazione ricca di sostanza organica. La propagazione avviene generalmente tramite semi, che hanno un basso tasso di germinazione e, se effettuata in casa, richiedono una stratificazione a freddo dei semi.

Altri metodi di propagazione sono la talea, da praticare in primavera, e la margotta, che richiede molto tempo e ha un basso tasso di successo. Per una famiglia media, un albero di corbezzolo adulto fornirà qualche chilo di frutti, ma se il giardino è grande se ne possono piantare di più.

Manutenzione

Il corbezzolo è un albero che fiorisce all'inizio dell'autunno o in inverno e i frutti di quella fioritura matureranno nell'autunno successivo. Fiori e frutti coesistono contemporaneamente sulla pianta. La potatura deve essere eseguita con attenzione, già in primavera, per non compromettere la fioritura. La prima potatura è quella formativa.

Il corbezzolo è generalmente coltivato come arbusto, ma può essere potato per crescere come albero. La potatura annuale deve limitarsi al taglio di rami malformati, malati o secchi.

L'irrigazione deve essere limitata e fatta solo nei mesi più secchi e la concimazione, a base di letame o compost ben conciato, è essenziale per migliorare le rese. La sarchiatura aiuta a evitare il soffocamento dell'albero da parte di erbacce e altre infestazioni.

Parassiti e malattie

Essendo un albero autoctono e rustico, il corbezzolo resiste bene a parassiti e malattie, che però possono colpirlo. Alcune delle malattie che possono attaccarlo sono gli afidi e i tripidi. Per quanto riguarda le malattie, l'antracnosi, il marciume radicale e la ruggine sono le più comuni. È importante prevenirle per non doverle curare in seguito.

Proprietà e usi

Il corbezzolo è un frutto molto sensibile che va raccolto con cura. Oltre agli usi culinari, come marmellate e dolci, viene sempre più spesso consumato fresco. È un frutto ricco di vitamine A e C e di antiossidanti.

Grazie al suo elevato contenuto di zuccheri, il frutto è tradizionalmente utilizzato per la produzione di liquori e per la distillazione della famosa "Aguardente de Medronho" (acquavite di corbezzolo). Le foglie del corbezzolo sono state utilizzate nella medicina tradizionale per curare diverse malattie e il suo legno non è solo utilizzato come combustibile ma anche apprezzato per la tornitura.

Vi è piaciuto questo articolo?

Leggete il nostro Magazine, iscrivetevi al canale Youtube di Jardins e seguiteci su Facebook, Instagram e Pinterest.