W XVIII wieku indygo dotarło do Europy i stało się bardzo popularne, ponieważ zapewnia stabilny kolor, który jest odporny na pranie i działanie promieni słonecznych oraz daje szeroką gamę odcieni niebieskiego.

W naturze kolor niebieski jest rzadkością w porównaniu do wszechobecności zielonego, żółtego czy pomarańczowego.

Niebieski kolor występuje zwykle na płatkach kwiatów i owocach, gdzie odgrywa ekologiczną rolę w przyciąganiu zwierząt zapylających (kwiaty) i rozsiewających nasiona (owoce). W tych strukturach cząsteczki odpowiedzialne za niebieski kolor to zazwyczaj antocyjany, związki, które cieszą się rosnącym zainteresowaniem w badaniach nad żywnością i farmaceutykami, ze względu na ich aktywność przeciwutleniającą.

Pierwsza anilina

Pierwsza anilina (mauvein) została stworzona przez przypadek przez Williama Henry'ego Perkina (1856), który w wieku 18 lat eksperymentował ze smołą węglową w celu chemicznej syntezy chininy (środka przeciwmalarycznego).

Jego celem było znalezienie leku, który nie wymagałby kory (suber) drzewa chinowego (rodzaj Cinchona), pochodzącego z Ameryki Południowej. W latach 90. XIX wieku mauvein był tak popularny, że stał się znany jako fioletowa dekada, a nawet królowa Wiktoria ubierała się w tkaniny barwione na ten kolor, który przywołuje na myśl kolor cesarskiej purpury.

Pierwsze niebieskie zabarwienie - pastel

Przez tysiąclecia Europejczycy pragnący uzyskać stabilny niebieski barwnik do farbowania tkanin używali liści pastelowa roślina ( Isatis tinctoria L. ), która należy do rodziny kapustowatych ( Brassicaceae ).

Barwnik ten (indygotyna) jest uzyskiwany w wyniku złożonego zestawu procesów fermentacyjnych (bakterie) i oksydacyjnych (enzymy samej rośliny i ekspozycja na tlen atmosferyczny).

Nazwa pastel pochodzi od końcowego etapu przetwarzania liści, przed ich wysuszeniem, kiedy to wytwarzane są małe pastelowe kuleczki.

Pastel był używany przez Piktów (łac. picti = malowany), którzy zamieszkiwali obszar dzisiejszej Szkocji i przeciwko którym Rzymianie zbudowali mur obronny (Mur Hadriana), do malowania swoich ciał przed bitwą, aby wywołać większą panikę u swoich przeciwników - pastel ma również właściwości przeciwzapalne i hemostatyczne, które mogły się do tego przyczynić.aby uzasadnić tę praktykę.

W średniowieczu głównym europejskim ośrodkiem produkcji i handlu pastelami było francuskie miasto Tuluza, gdzie do dziś można znaleźć tradycyjne warsztaty wykorzystujące ten surowiec, a także monumentalne budynki, które świadczą o jego wspaniałej przeszłości.

Przy Portugalia, To właśnie na archipelagu Azorów uprawa pasteli miała swój największy ekonomiczny wyraz (XVI-XVII wiek), a ten okres historii gospodarczej Azorów znany jest jako Cykl Pastelowy. Ten barwnik, wraz z urzelą (porostem, z którego uzyskuje się fioletowy barwnik) były głównymi towarami eksportowymi archipelagu.

Pochodzenie niebieskiego indygo

Od XVIII wieku do Europy zaczął napływać inny niebieski barwnik pochodzenia roślinnego, w ilościach i cenach, które sprawiły, że stał się on natychmiast popularny. indygo (Substancja ta była już znana Europejczykom, ale jej produkcja i cena nie pozwalały im konkurować z pastelami.

Indygo, które nie wymaga stosowania zapraw (substancji, które pomagają barwnikom trwale przylegać do włókien), stało się bardzo popularne, ponieważ zapewnia stabilny kolor, który jest odporny na pranie i ekspozycję na słońce, i daje szeroką gamę błękitów.

Błękit indygo można uzyskać z roślin należących do kilku rodzajów, w tym rodzaju Indygofera najważniejsze; w tym gatunek Indigofera tinctoria L. pochodzący z Indii i Azji Południowo-Wschodniej, jest najczęściej stosowany.

Nazwa rodzaju została wybrana przez Carla Linnaeusa (1707-1778), na podstawie greckiej nazwy indikón = błękit indyjski (nazwa nadana niebieskiemu barwnikowi pochodzącemu z Indii) i łaciński przyrostek -fera = który ma, który produkuje, tj. roślina produkująca błękit indygo.

Uprawa roślin indygo

Tradycyjnie rośliny indygo są zbierane w wieku trzech miesięcy, umieszczane w zbiornikach z wodą, prasowane, a powstały roztwór wodny przenoszony jest do innego zbiornika, gdzie pracownicy wprowadzają tlen do roztworu poprzez mieszanie go zsynchronizowanymi ruchami ciała.

Na koniec roztwór pozostawia się do opadnięcia, aby wytrąciło się indygo; osad jest usuwany, podgrzewany (w celu utraty wody) i ostatecznie formowany w bloki, które są suszone na słońcu. To właśnie te bloki (całe, rozdrobnione lub sproszkowane) trafiają następnie na rynek międzynarodowy.

Znaczenie i symbolika niebieskiego indygo

Europejski popyt na indygo rozpoczął się pod koniec XVIII wieku i trwał przez cały XIX wiek, aby zaspokoić rosnące potrzeby angielskiego, europejskiego i północnoamerykańskiego przemysłu tekstylnego. Aby sprostać rosnącemu popytowi, plantacje powstały w europejskich koloniach w Indiach Zachodnich (Karaiby), USA i Indiach. Na tym subkontynencie Kompania WschodnioindyjskaBrytyjczycy narzucili rodzaj produkcji i handlu indygo, co doprowadziło do rewolty indygo (1859), kiedy to drobni rolnicy zbuntowali się przeciwko niskim cenom tego surowca.

Błękit indygo jest kulturowym symbolem kilku ludzkich społeczności, takich jak Tuaregowie - Koczowniczy lud żyjący na Saharze, którego mężczyźni okrywają głowy tagelmustami barwionymi na kolor indygo, a rodzaj tkaniny i odcień niebieskiego świadczą o ich znaczeniu społecznym.

Na Zachodzie indygo jest znane z niebieskiego koloru dżinsy ( dżinsy ), model 501, opatentowany w 1873 roku przez Levi Straussa (1829-1902), który od ostatniej dekady XIX wieku zaczął być farbowany na niebiesko (obecnie niebieski kolor dżinsów pochodzi z aniliny).

W 1960/1970 Spodnie te zostały przyjęte przez młodych Europejczyków i mieszkańców Ameryki Północnej jako symbol zerwania, ikona wolności i emancypacji, z którą kojarzony stał się kolor indygo.