U 18. stoljeću indigo je stigao u Europu i postao vrlo popularan jer daje postojanu boju, otpornu na pranje i izlaganje suncu, te proizvodi širok raspon plave boje.

U prirodi je plava boja rijetka u usporedbi sa sveprisutnom zelenom, žutom ili narančastom.

Obično se plava boja nalazi u laticama cvijeća i voća , gdje ima ekološku ulogu privlačenja životinja oprašivača (cvijeće) i raspršivača sjemena (voće). U tim strukturama, molekule odgovorne za plavu boju općenito su antocijanini, spojevi koji su od sve većeg interesa u prehrambenim i farmaceutskim istraživanjima, zbog svoje antioksidativne aktivnosti.

Prvi anilin

Trenutno su gotovo sve boje sintetskog podrijetla (anilini) koje se koriste u industriji tkanina. Prvi anilin (mauveine) slučajno je stvorio William Henry Perkin (1856.), kada je, u dobi od samo 18 godina, proveo testove za kemijsku sintezu kinina (antimalarija) iz katrana ugljena. 5>

Njegov je cilj bio pronaći lijek koji je prošao bez kore (súber) chineiras (rod Cinchona), porijeklom iz Južne Amerike. U 1890-ima, mauveine je bio toliko popularan da je postao poznat kao mauve decade, a čak je i kraljica Victoria odjevena u tkanine obojene ovom bojom, koja asocira na boju ljubičaste.carski.

Isatis tinctoria – Biljka iz koje se dobiva pastel.

Prva plava boja – pastel

Tisućljećima, Europljani koji su željeli dobiti stabilnu plavu boju za bojanje tkanina okretali su se lišću pastelne biljke ( Isatis tinctoria L . ), koji pripada obitelji kupusa ( Brassicaceae ).

Ova boja (indigotin) se dobiva nakon složenog skupa fermentacijskih (bakterija) i oksidativnih (enzima iz sama biljka i izloženost atmosferskom kisiku).

Naziv pastel potječe od završnog koraka u obradi lišća, prije sušenja, kada se proizvode male pastozne kuglice.

Vidi također: Agave attenuata za vrtove s malim održavanjem

Pastel je bio koristili su Pikti (latinski picti = naslikano), ljudi koji su nastanjivali regiju koja danas odgovara Škotskoj i nasuprot koje su Rimljani podigli obrambeni zid (Hadrijanov zid), za slikanje svojih tijela, prije bitaka, i na taj način uzrokujući veća panika u protivnicima – pastel također ima protuupalna i hemostatska svojstva koja su možda pridonijela opravdanju ove prakse.

Tijekom srednjeg vijeka glavno europsko središte proizvodnje i trgovine pastelom bio je francuski grad Toulouse , gdje se i danas nalaze tradicijske radionice koje koriste ovu sirovinu, ali i monumentalne građevine koje svjedoče o njezinoj veličanstvenosti

U Portugalu, upravo je na Azorskom arhipelagu uzgoj pastela imao veći gospodarski izražaj (16.-17. stoljeće), a ovo razdoblje gospodarske povijesti Azora poznato je kao ciklus Prženo pecivo. Ova boja, zajedno s urzelom (lišaj od kojeg se dobiva ljubičasta boja) bili su glavni izvozni proizvodi arhipelaga.

Podrijetlo indigo plave

Od U 18.st. , u Europu je počela stizati još jedna plava boja biljnog podrijetla, u količinama i cijenama koje su je odmah učinile popularnom – indigo (indigo). Ova je tvar već bila poznata Europljanima, ali njezina proizvodnja i cijena nisu im dopuštale da se natječu s pastelom.

Indigo, koji se oslobađa upotrebe jednih tvari (tvari koje pomažu trajno fiksiranje boja na vlakna) , postala je vrlo popularna jer daje postojanu boju, koja je otporna na pranje i izlaganje suncu, te proizvodi širok raspon plave boje.

Indigo plava se može dobiti iz biljaka koje pripadaju nekoliko rodova, rodu Indigofera je najvažniji; u tome se najčešće koristi vrsta Indigofera tinctoria L. , porijeklom iz Indije i jugoistočne Azije.

Ime roda odabrao je Carl Linnaeus (1707.-1778.) , temeljeno na grčkom indikón = indijsko plavo (ime se pripisuje plavoj boji koja dolazi iz Indije) i sufiksuLatinski -fera = koja ima, koja rađa, odnosno biljka koja daje indigo plavu.

Indigofera tinctoria – Biljka iz koje se vadi indigo.

Uzgoj biljaka indiga

Tradicionalno se biljke indiga beru kad navrše tri mjeseca starosti, stavljaju se u spremnike s vodom, prešaju i dobivena vodena otopina se prebacuje u drugi spremnik. Pri tome postoje radnici koji unose kisik u otopinu, miješajući je sinkroniziranim pokretima svojih tijela.

Na kraju otopina miruje da se indigo istaloži; sediment se uklanja, zagrijava (da se izgubi voda) i na kraju oblikuje u blokove koji se suše na suncu. Upravo se ti blokovi (cijeli, fragmentirani ili usitnjeni) naknadno šalju na međunarodno tržište.

Važnost i simbolika indigo plave

Europska potražnja za indigom započeo je u kasnom 18. stoljeću i nastavio se tijekom 19. stoljeća kako bi odgovorio na rastuće potrebe engleske, europske i sjevernoameričke tekstilne industrije. Kako bi se zadovoljila rastuća potražnja, podižu se plantaže u europskim kolonijama Zapadne Indije (Karibi), u SAD-u i Indiji. Na ovom je potkontinentu englesko indijsko društvo nametnulo vrstu proizvodnje i trgovine indigom što je dovelo do pobune indiga (1859.) – kada su se mali posjednici pobunili protivcijene ove sirovine.

Vidi također: lunarni kalendar lipanj 2017

Indigo plava je kulturni simbol nekoliko ljudskih društava, kao što su Tuarezi – nomadski narod koji živi u pustinji Sahara i čiji muškarci pokrivaju svoje glave tagelmustima obojena indigo plavom bojom i u kojoj vrsta tkanine i nijansa plave pokazuju njihovu društvenu važnost.

Na zapadu je indigo poznat po plavoj boji traperica ( traperice ), model 501, koji je 1873. patentirao Levi Strauss (1829.-1902.) i koji se od posljednjeg desetljeća 19. stoljeća počeo bojati u plavo (trenutačno plavi traper dolazi od anilina).

U 1960-im/1970-im desetljećima, ove su hlače prihvatili mladi Europljani i Sjevernoamerikanci kao simbol raskida, ikonu slobode i emancipacije s kojom se povezivala indigo plava.