På 1700-talet kom indigo till Europa och blev mycket populärt eftersom det ger en stabil färg som tål tvätt och sol och ger ett brett spektrum av blues.

I naturen är den blå färgen sällsynt jämfört med den gröna, gula eller orangea färgen som finns överallt.

Den blå färgen finns vanligtvis på blomblad och frukt, där den spelar en ekologisk roll genom att locka till sig pollinerande djur (blommor) och fröspridare (frukt). I dessa strukturer är de molekyler som ansvarar för den blå färgen vanligtvis antocyaniner, föreningar som är av växande intresse inom livsmedels- och läkemedelsforskning på grund av deras antioxidantaktivitet.

Den första anilinen

Den första anilinen (mauvein) skapades av en slump av William Henry Perkin (1856), som vid 18 års ålder experimenterade med stenkolstjära för att syntetisera kinin (ett antimalariamedel) kemiskt.

Hans mål var att hitta ett läkemedel som inte behövde barken (suber) från kvinträden (släktet Cinchona), som härstammar från Sydamerika. På 1890-talet var mauvein så populär att den blev känd som det mauvefärgade årtiondet, och även drottning Victoria klädde sig i tyger som färgats i denna färg, som påminner om kejsarens purpurfärg.

Första blå färgen - pastellfärgen

I årtusenden har européer som velat få fram ett stabilt blått färgämne för att färga tyger använt bladen från pastellfärgad växt ( Isatis tinctoria L. ), som tillhör familjen kålväxter ( Brassicaceae ).

Detta färgämne (indigotin) erhålls efter en komplex uppsättning av fermentativa (bakterier) och oxidativa (enzymer i själva växten och exponering för atmosfäriskt syre) processer.

Namnet pastel kommer från ett sista steg i bearbetningen av bladen, innan de torkar, då små pastelliga kulor tillverkas.

Pastellfärg användes av pikterna (latin picti = målad), som bodde i det område som nu är Skottland och mot vilket romarna byggde en försvarsmur (Hadrianus mur), för att måla sina kroppar före strid och skapa panik hos sina motståndare - pastellfärg har också antiinflammatoriska och hemostatiska egenskaper som kan ha bidragit till dettaför att motivera denna praxis.

Under medeltiden var den franska staden Toulouse det viktigaste europeiska centrumet för pastelltillverkning och handel, där man än idag kan hitta traditionella verkstäder som använder detta råmaterial, liksom monumentala byggnader som vittnar om dess gloriösa förflutna.

Vid Portugal, Det var på ögruppen Azorerna som odlingen av pastell hade sin största ekonomiska betydelse (16-1700-talet), och denna period i Azorernas ekonomiska historia är känd som pastellcykeln. Detta färgämne var tillsammans med urzela (en lav från vilken ett lila färgämne utvinns) ögruppens viktigaste exportvaror.

Ursprunget till indigoblå färg

Från 1700-talet började en annan blå färg av vegetabiliskt ursprung att anlända till Europa, i kvantiteter och priser som gjorde den omedelbart populär - den indigo (Detta ämne var redan känt av européerna, men dess produktion och pris hade inte gjort det möjligt för dem att konkurrera med pastellfärg.

Indigo, som inte kräver användning av betmedel (ämnen som hjälper färgämnena att fastna permanent på fibrerna), har blivit mycket populärt eftersom det ger en stabil färg som tål tvätt och exponering för solen, och ger ett brett utbud av blues.

Indigoblått kan erhållas från växter som tillhör flera släkten, släktet Indigofera den viktigaste; i detta fall är arten Indigofera tinctoria L. , som hör hemma i Indien och Sydostasien, är den mest använda.

Släktnamnet valdes av Carl von Linné (1707-1778), baserat på det grekiska indikón = indigoblå (namn på ett blått färgämne som kom från Indien) och det latinska suffixet -fera = som har, som producerar, dvs. växt som producerar indigoblå.

Odling av indigoväxter

Traditionellt skördas indigoväxter när de är tre månader gamla, placeras i tankar med vatten, pressas och den resulterande vattenlösningen flyttas till en annan tank, där arbetare tillför syre till lösningen genom att röra om den med synkroniserade kroppsrörelser.

Slutligen får lösningen sedimentera så att indigon fälls ut, sedimentet avlägsnas, upphettas (för att förlora vatten) och slutligen formas till block som torkas i solen. Det är dessa block (hela, fragmenterade eller pulveriserade) som sedan går vidare till den internationella marknaden.

Betydelsen och symboliken av indigoblå färg

Den europeiska efterfrågan på indigo började i slutet av 1700-talet och fortsatte under hela 1800-talet för att tillgodose de växande behoven inom den engelska, europeiska och nordamerikanska textilindustrin. För att möta den växande efterfrågan etablerades plantager i de europeiska kolonierna Västindien (Karibien), USA och Indien. På denna subkontinent var det Ostindiska kompanietBritterna införde en typ av indigoproduktion och handel som ledde till Indigo Revolt (1859) - när småbrukare revolterade mot låga priser för denna råvara.

Indigoblå är en kulturell symbol för flera mänskliga samhällen, t.ex. Tuaregs - Ett nomadfolk som lever i Saharaöknen vars män täcker sina huvuden med indigoblåfärgade tagelmustascher och där typen av tyg och nyansen av blått visar deras sociala betydelse.

I västvärlden är Indigo känt som den blå färgen på jeans ( jeans ), modell 501, patenterad 1873 av Levi Strauss (1829-1902) och som från det sista decenniet av 1800-talet började färgas blå (idag kommer det blå i jeans från aniliner).

I den 1960/1970 Dessa byxor adopterades av unga européer och nordamerikaner som en symbol för uppbrott, en ikon för frihet och frigörelse som den indigoblå färgen blev förknippad med.