Arborele de recensământ.

Cunoscută pentru faptul că a fost ofertele de Magi a Isus , a smirnă și tămâie nu sunt altceva decât rășini extrase din două tipuri de arbori și au o serie de proprietăți medicinale, respectiv dezinfectante și analgezice.

Tămâia și smirna sunt amestecuri de gume-olive-rezine, adică au compuși de origine glicidică (gume) și compuși derivați din căi chimice de natură lipidică (rășini și uleiuri esențiale). Sunt substanțe parfumate cu numeroase aplicații, legate istoric de cultul religios, parfumerie și medicină tradițională.

Recoltarea de tămâie.

Regatul Saba, locul de naștere al tămâiei și al smirnei

Smirna provine din Commiphora myrrha (Nees) Engl., iar tămâia este obținută din mai multe specii din genul Boswellia (în special din specia Boswellia sacra Flueck ).

Plantele care produc aceste secreții sunt arbori mici care cresc în regiunile deșertice sau semi-deșertice din Somalia, Eritreea, Etiopia, Oman și Yemen.

În trecut, această din urmă țară a fost numită Arabia Felix, datorită bogăției enorme generate de extracția și comerțul cu tămâie, și în această regiune unii istorici plasează vechiul regat al Saba, condus de o regină care l-a vizitat pe regele Solomon și i-a oferit comori nemaiîntâlnite până atunci în Casa lui Israel.

Timp de milenii, tămâia a fost un produs foarte căutat de toate civilizațiile care s-au dezvoltat în Orientul Mijlociu și în jurul bazinului Mării Mediterane, iar în sudul Peninsulei Arabe a început faimosul Drum al Tămâiei, care se termina în piețele legendare din Alexandria, Antiohia, Alep sau Constantinopol.

Originea

Versetele 30:1-10 din Cartea Exodului (Vechiul Testament) conțin instrucțiuni pentru construirea și folosirea unui altar pentru a arde tămâie: "Să construiești un altar din lemn de salcâm, pe care să arzi tămâie... Va fi o tămâie veșnică, pe care generațiile tale o vor aduce înaintea Domnului".

Bisericile ortodoxe, în special cea coptă (originară din Egipt), folosesc foarte multă tămâie, pe care o ard în cenzuri și turbaniere; fumul său alb, foarte aromat, se ridică rapid, purtând rugăciunile credincioșilor și servind ca o legătură simbolică între Pământ și Cer.

La această legătură se face referire în Psalmul 141: "Doamne, te chem, ajută-mă repede, ascultă-mi glasul când te chem, și lasă rugăciunea mea să se înalțe ca tămâia până la fața ta".

"Adorația magilor", Domingos Sequeira, 1828

Cadoul magilor pentru Iisus

Evanghelia după Sfântul Matei menționează, în versetul 2:11, că magii, călăuziți de o stea (unii autori sugerează că ar fi fost cometa Halley), i-au adus lui Iisus aur, tămâie și smirnă.

Ofrande simbolice care se refereau la natura lui Hristos: aur, pentru că s-a născut Regele lui Israel; smirnă, pentru că s-a născut în condiția umană (smirna era un simbol al suferinței); tămâie, pentru că s-a născut ca Dumnezeu.

Secreție de tămâie.

Tămâie

Pe Muntele Athos, o comunitate de mănăstiri masculine aflată sub jurisdicția directă a Patriarhiei Ecumenice de la Constantinopol și care constituie o regiune autonomă în cadrul statului grec (autonomie care datează din perioada bizantină), călugării folosesc tămâia ca ingredient de bază pentru fabricarea unui produs (numit și tămâie) care are multiple parfumuri datorită varietății deingrediente adăugate (uleiuri esențiale, plante aromatice etc.).

Aceasta este tămâia folosită în Biserica Ortodoxă Greacă și poate fi cumpărată online de pe site-ul web al Muntelui Athos.

Plantele produc tămâie, smirnă și alte gume de ulei-rezină pentru a se proteja de acțiunea prădătoare a microorganismelor (bacterii, ciuperci) sau a animalelor mici (insecte), după ce au suferit traume (răni) care le afectează tulpinile.

Astfel, tămâia și smirna sunt produse care opresc agenții patogeni și tocmai datorită acestor proprietăți dezinfectante și microbicide, oamenii folosesc aceste secreții vegetale. Pentru ca plantele să producă tămâie și smirnă în cantități mai mari, se deschid răni pe tulpini, stimulând apărarea plantei să producă secreții care împiedică pătrunderea bolilor sau a dăunătorilor.

În Peninsula Arabică și în alte regiuni din Orientul Mijlociu, tămâia este arsă în interiorul caselor pentru a le dezinfecta și a le parfuma, iar fumul acesteia este folosit și pentru a parfuma direct corpul uman, apropiind cădelnița de corp și de îmbrăcăminte.

Vezi si: Violetadeparma, o floare aristocratică Arbore de smirnă.

Smirnă

Smirna este o secreție vegetală care a însoțit tămâia încă de la început și a fost adesea folosită în medicină ca dezinfectant și analgezic.

Evanghelia după Sfântul Marcu (15:23) ne spune că în timpul agoniei lui Iisus Hristos i s-a oferit mir dizolvat în vin, pe care Iisus l-a refuzat; Evangheliile Sfântului Luca și Sfântului Ioan ne spun că i s-a oferit oțet, iar Evanghelia Sfântului Matei menționează vin amestecat cu fiere.

Vechii egipteni foloseau smirna pentru a aromatiza și umple interiorul corpurilor umane în timpul procesului de mumificare.

Deși deshidratarea lor s-a datorat utilizării natronului, în care trupurile au fost puse timp de aproximativ 70 de zile, cuvântul mir este legat și astăzi de procesul de pierdere a apei care, etimologic, este legat de verbul mirrar, care înseamnă a slăbi, a se consuma, a se defini.

Povestea ta

Există numeroase referiri la smirnă în Vechiul Testament, cum ar fi în poetica Cântare a Cântărilor: "Un săculeț de smirnă este pentru mine iubitul meu, odihnindu-se între sânii mei... Ce este aceasta care se ridică din deșert, ca niște coloane de fum parfumate cu tămâie și smirnă... Am intrat deja în grădina mea, sora mea, mireasa mea; mi-am adunat smirna și balsamul meu... Stau să-i deschid iubitului meu: mâinile melePicură smirnă, degetele mele sunt smirnă... Buzele ei sunt crini cu smirnă care flui și se revarsă".

Istoricul roman Pliniu cel Bătrân (23-79), autorul monumentalei Istorii naturale, una dintre cele mai importante lucrări clasice despre utilizările plantelor, animalelor și mineralelor în perioada greco-romană, menționează că în timpul desfinurilor triumfale ale împăraților Vespasian și Titus (Cartea de istorie naturală, XII-54), desfășurate la Roma, au fost folosiți arbori de balsam, aduși din Palestina ca parte apradă imperială, și că au fost astfel depuse în vistieria orașului.

Arborele de balsam aparține speciei Commiphora gileadensis (L.) C.Chr., și a produs ceea ce a fost probabil cel mai scump produs vegetal din istorie: balsamul era tranzacționat la un preț dublu față de cel al aurului.

În Palestina, cultivarea arborelui de balsam era limitată la Ierihon, iar extragerea balsamului era monopolul unei corporații care beneficia de protecție regală.

Istoricul Flavius Josephus menționează că arborii de balsam ar fi fost cadouri din partea reginei din Saba, iar secreția pe care o produceau, precum și lemnul lor, erau folosite la prepararea unor balsamuri despre care se credea că au efecte terapeutice extraordinare asupra corpului și minții celor care le încercau.

Mănăstirea Bisericii Ortodoxe Grecești din Sumela.

Folosirea mirului în ritualurile Bisericii Ortodoxe Grecești

În Biserica Ortodoxă Greacă, smirna corespunde nu numai secreției copacilor din genul Commiphora.

Vezi si: Cum să vă fertilizați orhideele

Dar este, de asemenea, numele dat uleiului de ungere care este folosit la botez și la alte ceremonii religioase, în care simbolizează Duhul Sfânt. O dată la zece ani, la Istanbul (Constantinopol), patriarhul pregătește uleiul de ungere pentru a fi distribuit bisericilor grecești răspândite în întreaga lume.

Astăzi, pe lângă utilizarea sa în ceremoniile religioase, smirna este folosită ca ingredient în parfumuri și ca astringent și antiseptic pentru tratarea rănilor, în apa de gură și în pasta de dinți.

Citește și: Bradul de Crăciun: o adevărată tradiție care a ajuns în secolul al XIX-lea

Dacă v-a plăcut acest articol, citiți revista noastră, abonați-vă la canalul Jardins de pe Youtube și urmăriți-ne pe Facebook, Instagram și Pinterest.

---