A ananás ( Ananas comosus ) pertence á familia Bromeliaceae e é unha planta orixinaria dos bosques tropicais de América do Sur e do Caribe.

A piña é unha infrutescencia (estrutura complexa que resulta da concrescencia dos froitos, eixe da inflorescencia, pedicelos e brácteas) que xa era consumida polas poboacións amerindias, moito antes da chegada dos europeos ao Novo Mundo (Cristoforo Colón atopou ananás na illa de Guadalupe, en 1493).

Produción da piña nas Azores

A piña foi introducida en Europa a finais do século XVII, cando, como hoxe, cultivouse en invernadoiros calefactados.

En Portugal, o cultivo da piña limítase á illa de São Miguel, onde foi introducida a mediados do século XIX por José Bensaúde (1835-1922), na busca continua de cultivos alternativos ao laranxeiro.

A primeira exportación de piñas das Azores ao mercado inglés tivo lugar en novembro de 1864, cando José Bensaúde enviou unhas piñas ao seu correspondente comercial inglés, que serían destinadas ao táboa da raíña Victoria (1819-1901) .

Ler máis: PIÑA, DELICIOSA E SAUDABLE

Fibras téxtiles de piña

Ademais da piña, esta planta pódese facer para obter fibras téxtiles das súas follas.

Para extraer as fibras, recóllense as follas externas e,manualmente, mediante un simple proceso de decapado (ripping), tamén se eliminan as capas externas (epidermis, parénquima), mediante un obxecto con bordos afiados, por exemplo, un coco roto ou anacos de louza.

Despois desta fase, as fibras son mergulladas en auga para que os microorganismos descompoñan os residuos das estruturas vexetais aínda unidas ás fibras (como ocorre durante o curtido do liño).

Este período de Remollo duraba tradicionalmente uns cinco días, aínda que hoxe en día é moito máis rápido (unhas horas), porque se engaden compostos químicos que aceleran o proceso. Unha vez rematado este proceso de maceración, as fibras lávanse, sécanse ao sol, sepáranse de calquera material aínda presente e fíanse para tecer.

A partir dunha tonelada de follas, entre 22 e 27 quilos de fibras.

O cultivo de plantas destinadas á produción de fibras realízase en condicións de sombra e os froitos son eliminados cando aínda están inmaduros, para que a planta poida investir máis nutrientes no crecemento das follas, e estas poden chegar a maior lonxitude e, en consecuencia, producen fibras máis longas.

O cultivar “Perolera” é o máis valorado porque as súas follas son longas e anchas. As fibras son de cor crema, cun brillo semellante ao da seda e extraordinariamente resistentes á tracción.

Producción defibras de ananás en Filipinas

Aínda que se usan en diferentes rexións do mundo (India, Indonesia, etc.) para unha gran variedade de obxectos (sombreiros, zapatos, redes de pesca, etc.), ningún outro país. ten unha tradición tan forte no uso destas fibras como Filipinas.

Os españois levaron a piña a Filipinas durante o século XVI (o primeiro rexistro de produción de tecidos de piña data de 1571) e esta nova fibra. foi rapidamente aceptado polos nativos, que dominaban técnicas refinadas para extraer e procesar fibras vexetais, como as obtidas da especie Musa textilis (cánabo de Manila).

Tecidos feitos con fibras de piña

No século XIX, os estranxeiros que visitaban Filipinas describían a miúdo os magníficos tecidos bordados producidos nos conventos de Manila, e as autoridades coloniais enviaron copias á Gran Exposición Universal de Londres (1851).

En Europa, durante a década de 1860, comezan a ser coñecidos e valorados os tecidos e bordados feitos con fibras de piña.

A princesa Alexandra de Dinamarca (1844-1925) recibiu un agasallo feito con estas fibras cando casou co herdeiros ao trono inglés (o futuro rei Eduardo VII) e a raíña Isabel II de España (1830-1904) vestían un vestido de baile feito con fibras de piña.

En Filipinas, aínda que o cultivo deplanta de piña para fibras está presente en varias zonas, a provincia de Aklan é a que produce os tecidos máis valorados e onde a tradición é máis antiga.

Estes tecidos tradicionais chámanse piña , que corresponde ao nome vernáculo español da piña, e úsanse para producir o traxe nacional – barong tagalog , – que pode chegar a un prezo elevado (uns 1000 euros) e que adoita ofrecerse aos xefes de estado e dignatarios que visitan o país.

As fibras de piña pódense tecer con outras fibras naturais (seda, algodón) ou sintéticas para obter tecidos con texturas e propiedades máis diversas.

Fotos: Luís Mendonça de Carvalho

Gústalle este artigo? A continuación, le a nosa revista, subscríbete á canle de YouTube de Jardins e síguenos en Facebook, Instagram e Pinterest.