Ananas ( Ananas comosus ) aparține familiei Bromeliaceae și este o plantă originară din pădurile tropicale din America de Sud și din Caraibe.

Ananasul este o infructescență (structură complexă rezultată din concrescența fructului, a axei inflorescenței, a pedicelului și a bractee) care a fost consumată de populațiile amerindiene cu mult timp înainte de sosirea europenilor în Lumea Nouă (Cristofor Columb a găsit arbori de ananas pe insula Guadalupe în 1493).

Producția de ananas în Insulele Azore

Ananasul a fost introdus în Europa la sfârșitul secolului al XVII-lea, când, ca și astăzi, era cultivat în sere încălzite.

În Portugalia, cultivarea ananasului este limitată la insula São Miguel, unde a fost introdus la mijlocul secolului al XIX-lea de către José Bensaúde (1835-1922), într-o căutare continuă de culturi alternative la portocal.

Primul export de ananas din Insulele Azore pe piața engleză a avut loc în noiembrie 1864, când José Bensaúde a trimis câteva ananas corespondentului său comercial englez, care ar fi fost destinate mesei reginei Victoria (1819-1901).

Citește și: Ananasul, delicios și sănătos

Fibre textile de ananas

În afară de ananas, această plantă poate fi folosită pentru a face fibre textile din frunzele sale.

Pentru a extrage fibrele, se recoltează frunzele exterioare și, manual, printr-un procedeu simplu de decojire (stripping), se îndepărtează și straturile exterioare (epidermă, parenchim), folosind un obiect cu margini ascuțite, de exemplu, o nucă de cocos spartă sau fragmente de porțelan.

După această etapă, fibrele sunt scufundate în apă pentru ca microorganismele să descompună reziduurile de structură vegetală încă atașate de fibre (așa cum se întâmplă în timpul tăbăcirii inului).

În mod tradițional, această perioadă de imersiune dura aproximativ cinci zile, deși în zilele noastre este mult mai rapidă (câteva ore), deoarece se adaugă compuși chimici pentru a accelera procesul. După acest proces de macerare, fibrele sunt spălate, uscate la soare, separate de orice material rămas și apoi filate pentru a fi țesute.

Dintr-o tonă de frunze se obțin între 22 și 27 de kilograme de fibre.

Cultivarea plantelor pentru producția de fibre se face în condiții de umbră, iar fructele sunt îndepărtate atunci când sunt încă imature, astfel încât planta să poată investi mai mulți nutrienți în creșterea frunzelor, iar acestea să poată ajunge la o lungime mai mare și, prin urmare, să producă fibre mai lungi.

Soiul "Perolera" este cel mai apreciat, deoarece frunzele sale sunt lungi și late. Fibrele sunt de culoare crem, cu o strălucire asemănătoare cu cea a mătăsii și extraordinar de rezistente la tracțiune.

Producția de fibre de ananas în Filipine

Deși sunt folosite în diferite regiuni ale lumii (India, Indonezia etc.) pentru multe obiecte diferite (pălării, pantofi, plase de pescuit etc.), nicio altă țară nu are o tradiție atât de puternică în utilizarea acestor fibre ca Filipine.

Spaniolii au adus arborele de ananas în Filipine în secolul al XVI-lea (prima mențiune despre producția de țesături din ananas datează din 1571), iar această nouă fibră a fost rapid acceptată de băștinași, care au stăpânit tehnici rafinate de extragere și prelucrare a fibrelor vegetale, cum ar fi cele obținute din Musa textilis (cânepă de Manila).

Țesături fabricate din fibre de ananas

În secolul al XIX-lea, străinii care vizitau Filipine descriau adesea magnificele țesături brodate produse în mănăstirile din Manila, iar autoritățile coloniale au trimis specimene la Marea Expoziție Universală de la Londra (1851).

În Europa, în anii 1860, țesăturile și broderiile realizate cu fibre de ananas au început să fie cunoscute și apreciate.

Prințesa Alexandra a Danemarcei (1844-1925) a primit un cadou confecționat din aceste fibre atunci când s-a căsătorit cu moștenitorul tronului englez (viitorul rege Edward al VII-lea), iar regina Elisabeta a II-a a Spaniei (1830-1904) a purtat o rochie de bal confecționată din fibre de ananas.

În Filipine, deși cultivarea ananasului pentru fibre este prezentă în mai multe zone, provincia Aklan este cea care produce cele mai valoroase țesături și unde tradiția este cea mai veche.

Aceste țesături tradiționale se numesc piña care este denumirea vernaculară spaniolă pentru ananas, și sunt folosite pentru a produce costumul național - barong tagalog care poate ajunge la un preț ridicat (c. 1000 de euro) și este oferit în mod obișnuit șefilor de stat și demnitarilor aflați în vizită.

Fibrele de ananas pot fi țesute cu alte fibre naturale (mătase, bumbac) sau sintetice pentru a obține țesături cu o varietate de texturi și proprietăți.

Fotografii: Luís Mendonça de Carvalho

Dacă v-a plăcut acest articol, citiți revista noastră, abonați-vă la canalul Jardins de pe Youtube și urmăriți-ne pe Facebook, Instagram și Pinterest.