La pinya ( Ananas comosus ) pertany a la família Bromeliaceae i és una planta originària dels boscos tropicals d'Amèrica del Sud i el Carib.

La pinya és una infrutescència (estructura complexa que resulta de la concrescència dels fruits, eix d'inflorescència, pedicels i bràctees) que ja era consumida per les poblacions amerindies, molt abans de l'arribada dels europeus al Nou Món (va trobar Cristòfor Colom. pinyes de l'illa de Guadalupe, l'any 1493).

Producció de pinya a les Açores

La pinya es va introduir a Europa a finals del segle XVII, quan, com avui, es conreava en hivernacles climatitzats.

A Portugal, el cultiu de la pinya es limita a l'illa de São Miguel, on va ser introduïda a mitjans del segle XIX per José Bensaúde (1835-1922), en la contínua recerca de cultius alternatius al taronger.

La primera exportació de pinyes de les Açores al mercat anglès va tenir lloc el novembre de 1864, quan José Bensaúde va enviar unes pinyes al seu corresponsal comercial anglès, que haurien estat destinades al taula de la reina Victòria (1819-1901) .

Llegir més: PINYA, DELICIOSA I SALUDABLE

Fibres tèxtils de pinya

A més de la pinya, aquesta planta es pot fer servir per obtenir fibres tèxtils de les seves fulles.

Per extreure les fibres es recullen les fulles exteriors i,manualment, mitjançant un simple procés de despullat (ripping), també s'eliminen les capes externes (epidermis, parènquima), utilitzant un objecte amb vores afilades, per exemple, un coco trencat o trossos de vaixella.

Després d'aquesta etapa, les fibres es submergeixen en aigua perquè els microorganismes descomponguin els residus de les estructures vegetals encara unides a les fibres (com passa durant l'adobament del lli).

Aquest període de remull durava tradicionalment uns cinc dies, encara que avui dia és molt més ràpid (unes hores), perquè s'hi afegeixen compostos químics que acceleren el procés. Un cop finalitzat aquest procés de maceració, les fibres es renten, s'assequen al sol, se separen de qualsevol material encara present i es filen per teixir.

A partir d'una tona de fulles, entre 22 i 27 quilos de fibres.

El cultiu de plantes destinades a la producció de fibres es fa en condicions d'ombra i els fruits s'eliminen quan encara són immadurs, de manera que la planta pot invertir més nutrients en el creixement de les fulles, i aquestes poden arribar més llarg i, en conseqüència, produeixen fibres més llargues.

El cultivar “Perolera” és el més valorat perquè les seves fulles són llargues i amples. Les fibres són de color crema, amb una brillantor semblant a la de la seda i extraordinàriament resistents a la tracció.

Producció defibres de pinya a les Filipines

Tot i que s'utilitzen en diferents regions del món (Índia, Indonèsia, etc.) per a una gran varietat d'objectes (barrets, sabates, xarxes de pesca, etc.), cap altre país té una tradició tan forta en l'ús d'aquestes fibres com les Filipines.

Els espanyols van portar la pinya a les Filipines durant el segle XVI (el primer registre de producció de teixits de pinya data de 1571) i aquesta nova fibra va ser ràpidament acceptada pels indígenes, que dominaven tècniques refinades per extreure i processar fibres vegetals, com les obtingudes de l'espècie Musa textilis (cànem de Manila).

Teixits fets amb fibres de pinya

Al segle XIX, els estrangers que visitaven les Filipines descriuen sovint els magnífics teixits brodats produïts als convents de Manila, i les autoritats colonials en van enviar còpies a la Gran Exposició Universal de Londres (1851).

A Europa, durant la dècada de 1860, es van començar a conèixer i valorar teixits i brodats fets amb fibres de pinya.

La princesa Alexandra de Dinamarca (1844-1925) va rebre un obsequi fet amb aquestes fibres quan va es va casar amb l'hereu al tron ​​anglès (el futur rei Eduard VII) i la reina Isabel II d'Espanya (1830-1904) portaven un vestit de festa fet amb fibres de pinya.

A les Filipines, tot i que el cultiu deplanta de pinya per a fibres és present en diverses zones, la província d'Aklan és la que produeix els teixits més valorats i on la tradició és més antiga.

Aquests teixits tradicionals s'anomenen piña , que correspon al nom vernacle espanyol de la pinya, i s'utilitzen per produir el vestit nacional – barong tagalog , – que pot arribar a un preu elevat (uns 1000 euros) i que sovint s'ofereix als caps d'estat i dignataris que visiten el país.

Les fibres de pinya es poden teixir amb altres fibres naturals (seda, cotó) o sintètiques per obtenir teixits amb textures i propietats més diverses.

Fotos: Luís Mendonça de Carvalho

T'agrada aquest article? A continuació, llegiu la nostra revista, subscriu-te al canal de YouTube de Jardins i segueix-nos a Facebook, Instagram i Pinterest.