Ananas ( Ananas comosus ) gehört zu der Familie Bromeliaceae und ist eine in den Regenwäldern Südamerikas und der Karibik beheimatete Pflanze.

Die Ananas ist ein Fruchtstand (komplexes Gebilde, das sich aus dem Zusammenwachsen von Frucht, Blütenstandsachse, Blütenstielen und Hüllblättern ergibt), der von den indianischen Völkern lange vor der Ankunft der Europäer in der Neuen Welt verzehrt wurde (Christoph Kolumbus fand 1493 Ananasbäume auf der Insel Guadalupe).

Ananaserzeugung auf den Azoren

Die Ananas wurde Ende des 17. Jahrhunderts in Europa eingeführt, wo sie wie heute in beheizten Gewächshäusern angebaut wird.

In Portugal ist der Ananasanbau auf die Insel São Miguel beschränkt, wo er Mitte des 19. Jahrhunderts von José Bensaúde (1835-1922) auf der Suche nach Alternativen zum Orangenbaum eingeführt wurde.

Die erste Ausfuhr von Ananas von den Azoren auf den englischen Markt fand im November 1864 statt, als José Bensaúde seinem englischen Handelskorrespondenten einige Ananas schickte, die für den Tisch von Königin Victoria (1819-1901) bestimmt waren.

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Ananas-Textilfasern

Neben der Ananas kann diese Pflanze auch zur Herstellung von Textilfasern aus ihren Blättern verwendet werden.

Zur Gewinnung der Fasern werden die äußeren Blätter geerntet und von Hand durch ein einfaches Abziehverfahren (Stripping) auch die äußeren Schichten (Epidermis, Parenchym) mit einem scharfkantigen Gegenstand, z. B. einer zerbrochenen Kokosnuss oder Porzellanscherben, entfernt.

Danach werden die Fasern in Wasser getaucht, damit die Mikroorganismen die noch an den Fasern haftenden pflanzlichen Strukturreste abbauen (wie bei der Gerbung von Flachs).

Diese Eintauchzeit dauerte traditionell etwa fünf Tage, heutzutage geht es jedoch viel schneller (einige Stunden), da chemische Verbindungen zugesetzt werden, um den Prozess zu beschleunigen. Nach diesem Mazerationsprozess werden die Fasern gewaschen, in der Sonne getrocknet, von den restlichen Stoffen getrennt und dann zum Weben versponnen.

Aus einer Tonne Blätter erhält man zwischen 22 und 27 Kilo Fasern.

Der Anbau von Pflanzen für die Faserproduktion erfolgt unter schattigen Bedingungen, und die Früchte werden entfernt, wenn sie noch unreif sind, damit die Pflanze mehr Nährstoffe in das Wachstum der Blätter investieren kann und diese eine größere Länge erreichen und folglich längere Fasern produzieren können.

Die Sorte 'Perolera' wird am meisten geschätzt, weil sie lange und breite Blätter hat, deren Fasern cremefarben sind, einen seidenähnlichen Glanz aufweisen und außerordentlich widerstandsfähig sind.

Ananasfaserproduktion auf den Philippinen

Obwohl sie in verschiedenen Regionen der Welt (Indien, Indonesien usw.) für viele verschiedene Gegenstände (Hüte, Schuhe, Fischernetze usw.) verwendet werden, gibt es kein anderes Land, in dem die Verwendung dieser Fasern eine so lange Tradition hat wie auf den Philippinen.

Die Spanier brachten den Ananasbaum im 16. Jahrhundert auf die Philippinen (die ersten Aufzeichnungen über die Herstellung von Ananasstoffen stammen aus dem Jahr 1571), und diese neue Faser wurde von den Eingeborenen schnell akzeptiert, die raffinierte Techniken zur Gewinnung und Verarbeitung von Pflanzenfasern beherrschten, wie z. B. die aus der Musa textilis (Manilahanf).

Stoffe aus Ananasfasern

Im 19. Jahrhundert beschrieben Ausländer, die die Philippinen besuchten, häufig die prächtigen bestickten Stoffe, die in den Klöstern von Manila hergestellt wurden, und die Kolonialbehörden schickten Exemplare zur Großen Weltausstellung in London (1851).

In Europa wurden in den 1860er Jahren die aus Ananasfasern hergestellten Stoffe und Stickereien bekannt und geschätzt.

Prinzessin Alexandra von Dänemark (1844-1925) erhielt ein Geschenk aus diesen Fasern, als sie den englischen Thronfolger (den späteren König Edward VII.) heiratete, und Königin Elisabeth II. von Spanien (1830-1904) trug ein Ballkleid aus Ananasfasern.

Auf den Philippinen werden zwar in mehreren Gebieten Ananasfasern angebaut, aber die Provinz Aklan ist diejenige, in der die wertvollsten Stoffe hergestellt werden und wo die Tradition am ältesten ist.

Diese traditionellen Stoffe werden als piña das ist der spanische Volksname für Ananas, und werden zur Herstellung der Tracht verwendet - barong tagalog die einen hohen Preis (ca. 1000 Euro) erreichen kann und üblicherweise Staatsoberhäuptern und Würdenträgern zu Besuch angeboten wird.

Ananasfasern können mit anderen natürlichen (Seide, Baumwolle) oder synthetischen Fasern verwoben werden, um Stoffe mit unterschiedlichen Texturen und Eigenschaften zu erhalten.

Fotos: Luís Mendonça de Carvalho

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