Ανανάς ( Ananas comosus ) ανήκει στην οικογένεια Bromeliaceae και είναι ένα φυτό ενδημικό στα τροπικά δάση της Νότιας Αμερικής και της Καραϊβικής.

Ο ανανάς είναι μια ταξιανθία (σύνθετη δομή που προκύπτει από τη συγκόλληση του καρπού, του άξονα της ταξιανθίας, των ποδίσκων και των βράκτιων), η οποία καταναλωνόταν από τους ινδιάνικους πληθυσμούς πολύ πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων στο Νέο Κόσμο (ο Χριστόφορος Κολόμβος βρήκε ανανάδες στο νησί Γουαδελούπη το 1493).

Παραγωγή ανανά στις Αζόρες

Ο ανανάς εισήχθη στην Ευρώπη στα τέλη του 17ου αιώνα, όταν, όπως και σήμερα, καλλιεργούνταν σε θερμαινόμενα θερμοκήπια.

Στην Πορτογαλία, η καλλιέργεια του ανανά περιορίζεται στο νησί Σάο Μιγκέλ, όπου εισήχθη στα μέσα του 19ου αιώνα από τον José Bensaúde (1835-1922), σε μια συνεχή αναζήτηση εναλλακτικών καλλιεργειών για την πορτοκαλιά.

Η πρώτη εξαγωγή ανανάδων από τις Αζόρες στην αγγλική αγορά πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 1864, όταν ο José Bensaúde έστειλε στον Άγγλο εμπορικό ανταποκριτή του ανανάδες, οι οποίοι προορίζονταν για το τραπέζι της βασίλισσας Βικτωρίας (1819-1901).

Διαβάστε περισσότερα: Ανανάς, νόστιμος και υγιεινός

Κλωστοϋφαντουργικές ίνες ανανά

Εκτός από τον ανανά, το φυτό αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή υφαντικών ινών από τα φύλλα του.

Για να εξαχθούν οι ίνες, συλλέγονται τα εξωτερικά φύλλα και, με το χέρι, μέσω μιας απλής διαδικασίας απογύμνωσης (stripping), αφαιρούνται επίσης τα εξωτερικά στρώματα (επιδερμίδα, παρέγχυμα), χρησιμοποιώντας ένα αντικείμενο με αιχμηρές άκρες, για παράδειγμα μια σπασμένη καρύδα ή θραύσματα πορσελάνης.

Μετά από αυτό το στάδιο, οι ίνες βυθίζονται σε νερό, ώστε οι μικροοργανισμοί να διασπάσουν τα υπολείμματα της φυτικής δομής που παραμένουν προσκολλημένα στις ίνες (όπως συμβαίνει κατά τη βυρσοδεψία του λιναριού).

Αυτή η περίοδος εμβάπτισης παραδοσιακά διαρκούσε περίπου πέντε ημέρες, αν και σήμερα είναι πολύ πιο σύντομη (λίγες ώρες), επειδή προστίθενται χημικές ενώσεις για να επιταχυνθεί η διαδικασία. Μετά από αυτή τη διαδικασία εκχύλισης, οι ίνες πλένονται, στεγνώνουν στον ήλιο, διαχωρίζονται από τυχόν εναπομείναντα υλικά και στη συνέχεια κλωθογυρίζονται για να υφανθούν.

Από έναν τόνο φύλλων λαμβάνουμε 22 έως 27 κιλά ινών.

Η καλλιέργεια των φυτών για την παραγωγή ινών γίνεται υπό σκιερές συνθήκες και οι καρποί αφαιρούνται όταν είναι ακόμη ανώριμοι, ώστε το φυτό να μπορεί να επενδύσει περισσότερα θρεπτικά συστατικά στην ανάπτυξη των φύλλων, τα οποία μπορούν να αποκτήσουν μεγαλύτερο μήκος και, κατά συνέπεια, να παράγουν μακρύτερες ίνες.

Η ποικιλία "Perolera" είναι η πιο πολύτιμη, επειδή τα φύλλα της είναι μακριά και πλατιά. Οι ίνες είναι κρεμ χρώματος, με λάμψη παρόμοια με αυτή του μεταξιού και εξαιρετικά ανθεκτικές στην έλξη.

Παραγωγή ινών ανανά στις Φιλιππίνες

Αν και χρησιμοποιούνται σε διάφορες περιοχές του κόσμου (Ινδία, Ινδονησία κ.λπ.) για πολλά διαφορετικά αντικείμενα (καπέλα, παπούτσια, δίχτυα ψαρέματος κ.λπ.), καμία άλλη χώρα δεν έχει τόσο ισχυρή παράδοση στη χρήση αυτών των ινών όσο οι Φιλιππίνες.

Οι Ισπανοί έφεραν το δέντρο του ανανά στις Φιλιππίνες κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα (η πρώτη καταγραφή της παραγωγής υφασμάτων από ανανά χρονολογείται από το 1571) και αυτή η νέα ίνα έγινε γρήγορα αποδεκτή από τους ιθαγενείς, οι οποίοι κατέκτησαν εκλεπτυσμένες τεχνικές για την εξαγωγή και την επεξεργασία φυτικών ινών, όπως αυτές που λαμβάνονται από τις φυτικές ίνες. Musa textilis (κάνναβη Μανίλα).

Υφάσματα από ίνες ανανά

Τον 19ο αιώνα, οι ξένοι που επισκέπτονταν τις Φιλιππίνες περιέγραφαν συχνά τα υπέροχα κεντημένα υφάσματα που παράγονταν στα μοναστήρια της Μανίλας και οι αποικιακές αρχές έστειλαν δείγματα στη Μεγάλη Παγκόσμια Έκθεση του Λονδίνου (1851).

Στην Ευρώπη, κατά τη δεκαετία του 1860, άρχισαν να γίνονται γνωστά και να εκτιμώνται τα υφάσματα και τα κεντήματα από ίνες ανανά.

Η πριγκίπισσα Αλεξάνδρα της Δανίας (1844-1925) έλαβε ένα δώρο φτιαγμένο από αυτές τις ίνες όταν παντρεύτηκε τον διάδοχο του αγγλικού θρόνου (τον μελλοντικό βασιλιά Εδουάρδο Ζ΄) και η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ της Ισπανίας (1830-1904) φόρεσε ένα φόρεμα από ίνες ανανά.

Στις Φιλιππίνες, αν και η καλλιέργεια του ανανά για την παραγωγή ινών υπάρχει σε πολλές περιοχές, η επαρχία Aklan είναι εκείνη που παράγει τα πιο πολύτιμα υφάσματα και όπου η παράδοση είναι η αρχαιότερη.

Αυτά τα παραδοσιακά υφάσματα ονομάζονται Πίνια που είναι η ισπανική λαϊκή ονομασία του ανανά, και χρησιμοποιούνται για την παραγωγή της εθνικής ενδυμασίας - barong tagalog η οποία μπορεί να φτάσει σε υψηλή τιμή (περίπου 1000 ευρώ) και προσφέρεται συνήθως σε αρχηγούς κρατών και αξιωματούχους που επισκέπτονται την πόλη.

Οι ίνες ανανά μπορούν να υφανθούν με άλλες φυσικές (μετάξι, βαμβάκι) ή συνθετικές ίνες για την παραγωγή υφασμάτων με ποικίλες υφές και ιδιότητες.

Φωτογραφίες: Luís Mendonça de Carvalho

Σας άρεσε αυτό το άρθρο; Τότε διαβάστε το περιοδικό μας, εγγραφείτε στο κανάλι Jardins στο Youtube και ακολουθήστε μας στο Facebook, το Instagram και το Pinterest.