Il existe de nombreuses variétés, très différentes en termes de taille et de rigidité, et il faut donc un peu de temps et d'expérience pour trouver celle qui convient le mieux à votre région et à votre palais.

Cependant, l'artichaut est originaire de la région méditerranéenne, ce qui en fait une plante indigène du sud du Portugal et, par conséquent, toutes les variétés sont faciles à produire.

Le cœur de l'artichaut

En réalité, ce que l'on mange de l'artichaut, c'est le bouton floral, qui doit être récolté lorsqu'il est encore jeune et tendre, car après ce stade, il devient très dur et fibreux et n'est plus comestible.

Néanmoins, nous pouvons la laisser fleurir, car nous serons sûrement surpris par l'explosion de tons violets qu'elle prend. Sans aucun doute, une belle fleur pour embellir votre potager.

Propriétés médicinales

En plus d'être un mets délicat, l'artichaut est une plante médicinale puissante qui aide à traiter l'anémie, l'artériosclérose, le diabète, les maladies cardiaques, la fièvre, le foie, la faiblesse, la goutte, les hémorroïdes, l'hémophilie, la pneumonie, les rhumatismes, la syphilis, la toux, l'urée, l'urticaire et les problèmes urinaires.

Et comme si cela ne suffisait pas, il est également utilisé pour perdre du poids ou pour compléter des traitements, comme par exemple :

• Diminution du cholestérol ;
• Lutter contre l'anémie ;
• Réguler le taux de sucre dans le sang ;
• Gaz de combat.

Pour toutes ces qualités fantastiques, il est souvent vendu dans les herboristeries et pour la fabrication de médicaments, mais rien n'égale le fait de le manger au naturel, seulement cuit, car en plus de tout cela, il reste un véritable délice.

Soins culturaux

La meilleure période pour planter l'artichaut est le début du printemps ou de l'automne. Il pousse bien à des températures moyennes allant de 13 °C à 18 °C. La floraison est meilleure dans les régions tempérées.

En cas de gel, l'artichaut peut résister aux gelées les plus douces et, dans les climats chauds et secs, les boutons floraux s'ouvrent tôt.

Bien qu'il s'agisse d'une plante vivace qui peut rester au même endroit pendant cinq ou six ans, après cette période, il faut la transplanter dans un nouvel endroit pour favoriser la production de fleurs. La plante se dessèche après la floraison estivale et il faut alors couper la souche et la recouvrir de paille pour la protéger du froid hivernal.

Il est préférable de le planter en divisant les plantes adultes, surtout après qu'elles se soient desséchées et que les nouvelles pousses aient commencé à apparaître à la base de la souche.

Dans un vase

Les pousses doivent être soigneusement retirées de la plante mère à l'aide d'un couteau ou d'une bêche.

La culture par graines n'est pas conseillée car la plante ne possède pas les caractéristiques de la plante mère et ne donnera de bonnes fleurs qu'après trois ou quatre ans.

Sur le terrain

L'espacement doit être de 75 cm entre les plantes et de 90 cm entre les rangs. Comme il ne pousse pas de manière satisfaisante dans les sols très acides, il faut veiller à ce que le site choisi ait un bon drainage, soit profond, fertile et contienne suffisamment de matière organique pour satisfaire les besoins de la plante.

• Maintenez le sol constamment humide, mais pas détrempé.
• Ne pas partager l'espace avec d'autres types de culture.
• Bien pailler pour conserver l'humidité et éviter les mauvaises herbes spontanées.
• Plantez l'artichaut dans un endroit ensoleillé, car il a besoin de la lumière directe du soleil pendant au moins quelques heures par jour.

La récolte, comme je l'ai déjà dit, doit être effectuée lorsque les bourgeons sont encore jeunes, fermes et fermés.

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