植物性象牙とは、物理的性質（色、手触り）が動物性象牙を彷彿とさせる植物由来の原料に与えられる名称である。

象牙質でできている後者とは異なり、象牙野菜は糖質でできており、そのほとんどがマンノース、つまり聖書の「マナ」を連想させる分子である。 Fraxinus ornus L. (この木の分泌物からマンニトール（アルコール）が分離され、それが酸化されてマンノースが生成されたのである]。

象牙野菜体質

植物の象牙に含まれるマンノースは種子の胚乳にあり、胚が発芽の初期段階で使用するエネルギー貯蔵と有機物の一部を形成する。

象牙野菜が取れる樹種はいくつかあるが、最も一般的なのは南米の熱帯林に自生するヤシの木で、ジャリーナまたはタグアと呼ばれる。 イトトンボ ルイズ＆パブ ギリシャ語の フィトン = 植物； エレファス = 象； マックロス = 大きい、長い； カルパス ＝果実（文字通り、大きな果実を持つ象のような植物）。

Ruiz & Pav.という略称は、スペイン人著者（Hipólito Ruiz LópezとJosé António Pavón）の名前に由来するもので、アマゾン上流のペルーの森に住む原住民が、装飾品や日常使いの小物を作るために使っていたヤシの木について、ヨーロッパ人が初めて記述したものである。

植物性象牙を生産する種

アイボリーパームは小型（高さ5メートルまで）で成長が遅く（最初の果実は樹齢約15年で実る）、年間約15個の果実を実らせ、それぞれ20粒の種子をつける（つまり、1株あたり年間約300粒の種子をつける）。

同じ科の他の種( パルマエ または ヤシ科 )、象牙を生産している： フィテレファス・アエクアトリアリス または ヒファエンザバイカ .

歴史的事実

ヴィクトリア朝時代、象牙野菜は針や指ぬき、メジャーテープなどを入れる小箱の製造に大活躍した。

ヴィクトリア女王（1819-1901、在位は1837年から）の夫アルバート王子（1819-1861）の庇護のもと、ロンドンのハイドパークにある水晶宮で開催された第1回万国博覧会（1851年5月1日～10月15日）の来場者は、当時最大のカットダイヤモンドであったインドのコ・イ・ノール・ダイヤモンドなど、貴重で希少なエキゾチックな品々に驚嘆した。イギリス東インド会社からヴィクトリア女王に献上されたことで知られる。

展示された何千ものオブジェの中には、イギリスの会社によって作られた不思議な象牙の野菜タワーがあった。 ベンジャミン・テイラー クラーケンウェル .

この塔は現在も、ロンドン郊外にあるキュー王立植物園の経済植物学博物館に収蔵されている。 フランスのクレザンシー地方には、象牙野菜ボタンの有名な輸出工場があったが、第一次世界大戦中の1918年7月29日から30日の夜、その工場があった場所に近かったため、全壊した。は第二次マルヌの戦いを戦った。

1850年から1950年の間、象牙は真珠層と並んでボタン製造に使われる最も重要な原材料のひとつであったが、第二次世界大戦後、炭化水素を原料とする新しい合成製品の登場によって衰退していった。

公正で持続可能な貿易

植物性象牙は、アフリカゾウの歯から得られる象牙の使用に代わる倫理的な代替品である( ロクソドンタ・アフリカナ 国際協定（ワシントン条約付属書I）によって取引が禁止（または厳しく制限）されている。）

アイボリーベジタブルは野生植物に由来し、天然資源の持続可能な管理のための経済的資産である。

現在では、バイオ・ジュエリーや小さな装飾品の製造に使用され、フェアトレード地域で活動する企業によって販売されている。

写真：ルイス・メンドンサ・デ・カルバーリョ

この記事を気に入っていただけたなら、私たちのマガジンを読み、YoutubeのJardinsチャンネルを購読し、Facebook、Instagram、Pinterestで私たちをフォローしてください。