Ivory-vegetabilske frugter og frø

Vegetabilsk elfenben er betegnelsen for et råmateriale af vegetabilsk oprindelse, hvis fysiske egenskaber (farve, følelse) minder om elfenben af animalsk oprindelse.

I modsætning til sidstnævnte, som består af dentin, består elfenbensgrøntsager af sukkerarter, hovedsageligt mannose - et molekyle, hvis navn minder om den bibelske manna [nogle buske og træer producerer et sekret, som i middelalderen begyndte at blive kaldt manna, f.eks. Fraxinus ornus L. (asketræ), og det var fra sekretet fra disse træer, at man isolerede mannitol (alkohol), som ved oxidation bliver til mannose].

Ivory-vegetabilske armbånd

Ivory-vegetabilsk forfatning

Mannosen i planteelfenben findes i frøets endosperm, dvs. det udgør en del af de energireserver og det organiske materiale, som embryoet skal bruge i de tidlige stadier af spiringen.

Der er flere arter, man kan få elfenbensgrøntsager fra, men den mest almindelige er et palmetræ, der stammer fra de tropiske skove i Sydamerika og hedder jarina eller tagua, hvis videnskabelige navn er Phytelephas macrocarpa Ruiz & Pav . fra de græske ord Phyton = plante; Eléphas = elefant; makrós = stor, lang; karpós = frugt (bogstaveligt talt, elefantplante med stor frugt).

Se også: Sådan vælger og konserverer du agurk

Forkortelserne Ruiz & Pav. henviser til navnene på de spanske forfattere (Hipólito Ruiz López og José António Pavón) - de første europæere, der beskrev palmetræet, som de indfødte folk i de peruvianske skove i det øvre Amazonas brugte til at fremstille pyntegenstande og små brugsgenstande til daglig brug.

Ivory-grøntsagsfrø

Arter, der producerer vegetabilsk elfenben

Elfenbenspalmen er lille (op til 5 meter høj) og langsomt voksende (de første frugter kommer, når planten er omkring 15 år gammel). Hvert år producerer den omkring 15 frugter med 20 frø i hver (dvs. omkring 300 frø pr. plante pr. år).

Andre arter fra samme familie ( Palmae eller Arecaceae ), som producerer elfenben, er f.eks: Phytelephas aequatorialis eller den Hyphaene thebaica .

Historiske fakta

I den victorianske periode var elfenbensgrøntsager meget populære til fremstilling af små æsker, hvori man opbevarede nåle, fingerbøl og målebånd.

Besøgende på den første store verdensudstilling, der blev afholdt i Crystal Palace i Hyde Park, London (1. maj til 15. oktober 1851) under protektion af prins Albert (1819-1861), ægtemand til dronning Victoria (1819-1901, regerede fra 1837), kunne beundre dyrebare, sjældne og eksotiske genstande, såsom den indiske Koh-i-Noor-diamant, den største slebne diamant i den daværendekendt, som blev tilbudt dronning Victoria af Det Britiske Ostindiske Kompagni.

Se også: Opskrift: Sautérede sennepsblade

Blandt de tusindvis af udstillede genstande var der et kuriøst elfenbens-grøntsagstårn, skabt af det engelske firma Benjamin Taylor af Clerkenwell .

Tårn lavet af elfenben og grøntsager, udstillet på Verdensudstillingen i 1851

Dette tårn er stadig bevaret i samlingerne på Museum of Economic Botany i Royal Botanic Gardens i Kew, der ligger i udkanten af London. I Frankrig, i Crezancy-regionen, var der en velkendt eksportfabrik for elfenben-vegetabilske knapper, som blev totalt ødelagt under første verdenskrig natten mellem den 29. og 30. juli 1918 på grund af dens nærhed til det sted, hvorudkæmpede det andet slag ved Marne.

Mellem 1850-1950 var elfenben, sammen med perlemor, et af de vigtigste råmaterialer til fremstilling af knapper, men efter Anden Verdenskrig betød introduktionen af nye syntetiske produkter fremstillet af kulbrinter, at det gik tilbage.

Fair og bæredygtig handel

Vegetabilsk elfenben er et etisk alternativ til brugen af elfenben fra afrikanske elefanters tænder ( Loxodonta africana ), hvis handel er forbudt (eller stærkt begrænset) af internationale aftaler (CITES bilag I).

Ivory-vegetabilia kommer fra vilde planter og er et økonomisk aktiv for bæredygtig forvaltning af naturressourcer.

I dag bruges det til at fremstille biosmykker og små pyntegenstande, som ofte sælges af virksomheder, der arbejder inden for Fair Trade-området.

Fotos: Luís Mendonça de Carvalho

Kunne du lide denne artikel, så læs vores magasin, abonner på Jardins kanal på Youtube, og følg os på Facebook, Instagram og Pinterest.

---